36 tahun yang lalu saya mulai membuat jurnal untuk bayi saya. Sekarang mereka diterbitkan.

Kolom ini adalah bagian dari Komentar Opini tentang Iman kami yang sedang berlangsung Hidupkan Iman Kami. Temukan seri lengkapnya Di Sini.

Mereka mengatakan jangan pernah menulis buku tentang keluarga sampai Anda berusia minimal 50 tahun. Pernyataan ini membuat saya mengakui bahwa buku saya yang baru diterbitkan, Kehidupan terbaik Anda nanti: apa yang harus diketahui setiap anak perempuan dan laki-lakidimulai sebagai serangkaian jurnal untuk lima anak saya yang sedang tumbuh ketika saya baru berusia 31 tahun. Alasan saya atas pelanggaran kebijaksanaan yang terang-terangan ini adalah karena saya tidak menulis satu kata pun dalam buku ini dengan desain untuk publikasi di masa mendatang.

Bahkan jika saya mempunyai prospek untuk suatu hari nanti menerbitkan jurnal yang saya mulai untuk putri sulung saya yang saat itu berusia 5 tahun pada musim panas tahun 1986, saya cukup yakin mimpi itu akan segera menguap seandainya Tuhan memberi saya pemberitahuan bahwa Dia akan mengirimkan empat anak panah lagi ke tempat anak panah kami. Ini berarti saya tidak akan membuat entri terakhir saya di jurnal bungsu saya hingga 19 Agustus 2011 — hampir 25 tahun setelah saya mulai. (Saya masih tidak percaya saya menyelesaikan hal ini!)

Apa sih yang dimiliki seorang pendeta muda berusia hampir 31 tahun untuk mengambil proyek menulis pada usia 25 tahun (ternyata)? Sederhananya: Saya ingin membantu anak-anak saya belajar sedini mungkin manfaat kekal dari memandang baik kepada Tuhan dan kebijaksanaan-Nya. Mengapa? Karena Rasul Paulus yang agung menulis tentang semua anak Allah: “Sebab kita ini adalah buatan Allah, diciptakan dalam Kristus Yesus untuk melakukan pekerjaan baik, yang telah dipersiapkan Allah sebelumnya untuk kita lakukan.” (Efesus 2:10, NIV). Kata ‘hasil karya’ merupakan terjemahan dari bahasa Yunani puisisecara harfiah, puisi atau karya seni.

Saya melihat anak-anak saya sebagai puisi ilahi yang keindahannya akan terpancar dengan memenuhi perbuatan baik yang ditetapkan Tuhan, menurut Amsal 21:21: “Siapa mengejar keadilan dan cinta, mendapat kehidupan, kemakmuran, dan kehormatan.” Dan pekerjaanku sebagai Ayah mereka? Untuk membantu mereka memperhatikan Tuhan dan kebijaksanaan-Nya dan dengan demikian mengarahkan orang-orang yang saya kasihi kepada sang Guru ketika Dia menerapkan sapuan kuas artistiknya pada kanvas kehidupan mereka.

Jadi saya menulis, antara lain, dalam jurnal Julia Kathleen tentang harga diri dan cara terbaik untuk tidak terpaku pada pendapat orang lain. Saya menulis tentang ketekunan karena kesuksesan tidak pernah final dan kegagalan tidak pernah berakibat fatal. Saya menulis bahwa tidak ada sesuatu pun dalam hidupnya yang sia-sia dan segala sesuatu yang Tuhan ijinkan dia tanggung mempunyai tujuan.

Jadi saya menulis, antara lain, dalam jurnal Elizabeth Grace tentang kehidupan untuk pembaca, untuk memilih Tuhan daripada manusia setiap saat. Saya menulis tentang pengorbanan dan bagaimana selalu lebih baik menderita demi kebenaran daripada mengedipkan mata pada kesalahan. Saya menulis kepadanya tentang menabur benih kesetiaan kepada Tuhan dan bagaimana dia tidak boleh meremehkan kekuatan penanaman.

Jadi saya menulis, antara lain, dalam jurnal Bonnie Caroleen tentang keberanian yang bodoh dan bagaimana ketika kita mengabaikan Tuhan, kita juga mengabaikan berkat-berkat-Nya. Saya menulis tentang kesuksesan sejati dalam hidup dan bagaimana aset terbesar dalam kehidupan apa pun adalah berkat Tuhan. Saya menulis tentang kedalaman karakter kita dan bagaimana hal itu menentukan puncak kinerja kita. Saya menulis tentang perubahan yang tak terhindarkan dalam hidup dan bagaimana kita tidak boleh menangis karena semuanya sudah berakhir, tapi tersenyumlah karena itu pernah terjadi.

Jadi, antara lain, saya menulis dalam jurnal Jonathan Andrew tentang memelihara Sabat mingguan karena hidup ini lebih dari sekedar bekerja, berusaha dan berprestasi. Saya menulis tentang impian besar dan bagaimana jika kita membidik bulan, meskipun meleset, kita akan mencapai lebih tinggi dari pepohonan. Saya menulis bahwa pahala sebenarnya dari mengikuti Yesus hanyalah berada bersama-Nya, bukan mendapatkan kebaikan dari-Nya. Saya menulis tentang penyangkalan diri dan bagaimana dia yang membenci hidupnya di dunia ini akan mempertahankannya selamanya.

Jadi saya menulis, antara lain, dalam jurnal Jeffrey Lee tentang keamanan rohani dan bagaimana berpegang pada Tuhan memiliki dua manfaat karena Dia tidak pernah membiarkan kita pergi. Saya menulis tentang cobaan hidup yang tidak dapat dihindari dan bagaimana kita dapat menerimanya sebagai cara Tuhan untuk memberikan kita kedewasaan dan berkat. Saya menulis tentang kemerdekaan dan bagaimana kebebasan memilih membawa tanggung jawab, akuntabilitas, dan konsekuensi.

Apa yang saya inginkan bagi anak-anak saya ketika saya menulis jurnal mereka adalah persis apa yang saya inginkan bagi para pembaca buku saya yang paling tidak terduga di zaman modern ini: menguasai seni memberikan perhatian penuh kepada Tuhan pada waktunya sehingga Anda dapat merasakan secara mendalam kebaikan dan belas kasihan-Nya hingga kekekalan. . Namun bahkan saat saya menulis kata-kata ini, ketahuilah bahwa saya juga sangat menyadari betapa banyaknya orang dewasa yang memasuki dunia luas tanpa dorongan spiritual dari ibu atau ayah di belakang mereka.

Jika itu adalah Anda, yang berisiko terlihat kasar, maukah Anda memberi saya kehormatan menjadi ‘Ayah rohani pengganti’ Anda melalui halaman-halaman buku ini? Cantumkan nama Anda di tempat nama anak-anak saya di entri harian dan bacalah setiap kata sebagaimana tertulis untuk membantu Anda menjalani kehidupan terbaik Anda.

Anak-anakku telah memaafkanku karena menuliskan renunganku selama perkembangan mereka yang indah dan terkadang tidak mengenakkan, karena mereka tahu bahwa aku sudah begitu sering mengungkapkan perkembanganku sendiri yang terkadang tidak mengenakkan sebagai seorang ayah. Saya kira, ini adalah anugerah yang mengalir dari rasa malu yang sama.

Bagaimanapun, sebagai sebuah kebetulan luar biasa dari buku yang paling tidak terduga ini, beberapa anak saya sebenarnya mulai membuat jurnal proyek untuk cucu-cucu saya. Itu membuatku sangat, sangat bahagia. Semoga semua orang yang mendapat manfaat dari jurnal-jurnal ini, atau yang memulai petualangan besar menulis jurnal Anda sendiri, ikut merasakan kegembiraan tersebut.

Andrew McQuitty adalah seorang pendeta di Irving dan penulis tiga buku. Dia menulisnya untuk The Dallas Morning News.