Tuduhan diskriminasi LGBTQ lainnya telah diajukan terhadap Dallas Arboretum

Mantan karyawan Arboretum Dallas lainnya telah mengajukan keluhan diskriminasi, menuduh bahwa dia dipecat secara tidak adil dan diperlakukan dengan buruk karena orientasi seksualnya.

David Jeffcoat, yang bekerja di arboretum selama lebih dari tujuh tahun, mengatakan bahwa pekerjaannya diberhentikan dan perlakuan terhadapnya menurun setelah dia memberi tahu manajer bahwa dia gay. Surat pemberhentiannya, ditinjau oleh Berita Pagi Dallasmengutip kegagalan untuk memenuhi standar kerja dan “kekurangan dalam kinerjanya”.

Tuduhan tersebut muncul sekitar tujuh bulan setelah pengaduan diskriminasi lainnya diajukan terhadap arboretum.

Tuduhan terbaru dirinci dalam keluhan diskriminasi yang diberikan oleh Lambda sah — perusahaan yang mewakili Jeffcoat dan mantan karyawannya dalam pengaduan sebelumnya — dan mengajukannya pada hari Selasa ke Equal Employment Opportunity Commission dan Kantor Perumahan Fair kota Dallas.

Juru bicara Arboretum Terry Lendecker mengatakan dalam pernyataan tertulis bahwa fasilitas tersebut mengetahui adanya keluhan tersebut tetapi belum diberitahu oleh EEOC. Lendecker mengatakan arboretum “menanggapi semua tuduhan diskriminasi dengan sangat serius, termasuk tuduhan diskriminasi orientasi seksual” dan “menghormati komunitas LGBTQ+.”

“Kami sedih karena seorang karyawan merasa diperlakukan tidak adil,” kata pernyataan itu. “Kami akan menyelidiki secara menyeluruh tuduhan yang dilontarkan mantan karyawan tersebut.”

Taman tersebut menjadi tuan rumah acara “Pride in Bloom” pada 11 Juni untuk Bulan Kebanggaan LGBTQ, kata pernyataan itu.

Arboretum — terletak di lahan milik kota seluas 66 hektar di pantai tenggara Danau White Rock — dikelola oleh Dallas Arboretum and Botanical Society dan sebagian besar didanai oleh sumbangan dan biaya masuk. Berita adalah sponsor taman.

‘Siapkan untuk gagal’

Jeffcoat, 57, dipekerjakan sebagai penjaga gerbang pada tahun 2014 dan dipromosikan menjadi pengawas musim panas lalu. Pada saat itu, para manajer mengatakan kepadanya bahwa dibutuhkan waktu satu atau dua tahun untuk mempelajari posisi barunya, dan arboretum akan memberinya pelatihan yang diperlukan dan tinjauan kinerja setiap 30 hari, menurut pengaduan tersebut.

Dalam dua ulasan pertamanya — pada hari ke 60 dan 90 — Jeffcoat menerima peringkat yang baik, namun para eksekutif mencatat bahwa dia “harus banyak belajar.”

Pada bulan Oktober 2021, suami Jeffcoat jatuh sakit karena COVID-19; Jeffcoat memberi tahu manajernya tentang situasi tersebut dan menyebut suaminya sebagai “mitranya”. Berdasarkan pengaduan, dia sebelumnya tidak menceritakan kepada manajemen bahwa dia tinggal bersama pria lain.

Pengaduan tersebut menyatakan bahwa setelah Jeffcoat mengatakan bahwa dia tinggal bersama seorang pria, para manajer “mengambil hampir setiap kesempatan yang mereka bisa untuk mempersulit pekerjaan (Jeffcoat). Perlakuan ini sangat berbeda dari perlakuan yang diterimanya sebelumnya – Arboretum tidak lagi memberinya pelatihan, bantuan, dukungan, dan umpan balik yang dijanjikan kepadanya.”

Jeffcoat menggambarkan manajemen yang “beracun” dan mengatakan dia diberi tugas yang semakin sulit dan ekspektasi yang tidak realistis.

“Jika Anda bekerja untuk seseorang selama tujuh setengah tahun, saya yakin Anda tidak akan memiliki catatan yang sempurna,” kata Shelly Skeen, pengacara Hukum Lambda. “Kuncinya di sini adalah waktunya: Satu-satunya hal yang berubah di sini antara apa yang dilakukan David selama tujuh tahun itu adalah kenyataan bahwa dia mengaku sebagai gay.”

Pada bulan November, arboretum mempekerjakan orang baru untuk menangani beberapa tanggung jawab Jeffcoat, dan pada bulan Januari dia menerima pemberitahuan tertulis tentang area yang perlu ditingkatkan. Jeffcoat terluka saat bekerja pada bulan Februari setelah terpeleset di atas es. Dia mengambil cuti satu hari dan dipecat keesokan harinya, menurut pengaduan.

“Kedekatan dia dengan pemecatan setelah dia terluka… merupakan indikasi bahwa mereka mencari alasan untuk memecatnya,” kata Skeen. “Dia merasa seperti dia sudah diatur untuk gagal.”

Kasus sebelumnya

Setidaknya ini merupakan pengaduan diskriminasi kedua yang diajukan terhadap arboretum.

Pada bulan November, seorang mantan karyawan – yang bersifat genderqueer dan menggunakan kata ganti dia dan mereka – mengklaim bahwa mereka dipecat setelah ada keluhan dari manajemen tentang penggunaan kata ganti yang memperluas gender.

Mantan karyawan tersebut diberitahu untuk tidak mencantumkan nama depan mereka di tanda tangan email, memakai pin bertuliskan “mereka/ellos” dan “dia/ella” atau memperkenalkan diri secara internal dengan nama depan, kata mereka Berita.

Mantan karyawan tersebut mengatakan bahwa mereka dipecat setelah sebuah pertemuan di mana para manajer mengatakan “arboretum adalah ‘lembaga konservatif’,” bahwa para donor mengeluhkan penggunaan pin kata ganti oleh karyawan, dan bahwa arboretum “tidak dapat mempromosikan suatu agenda,” kata pengaduan tersebut. mengatakan.

Skeen mengatakan keluhan ini sedang dalam tahap “investigasi”.

Para pelapor meminta EEOC untuk menentukan apakah pemutusan hubungan kerja mereka didasarkan pada orientasi seksual atau identitas gender mereka dan apakah ada pola diskriminasi yang terjadi di dalam kebun, kata Skeen.

Arboretum menerima kurang dari 2% pendanaannya dari pembayar pajak serta hibah dari kota dan dukungan dari Departemen Pertamanan dan Rekreasi.

Perjanjian pengoperasian arboretum dengan pemerintah kota mencakup klausul yang menyatakan bahwa arboretum tidak boleh mendiskriminasi karyawan mana pun berdasarkan “jenis kelamin, orientasi seksual, identitas dan ekspresi gender.” Piagam kota Dallas juga melindungi terhadap diskriminasi berdasarkan orientasi seksual, identitas gender, dan ekspresi gender.

Beberapa protes diselenggarakan di luar gerbang taman sebagai tanggapan atas tuduhan tersebut.

Menyerukan “akuntabilitas” di arboretum, Jeffcoat berkata, “Saya hanya berharap dari semua ini, arboretum dapat menjadi tempat kesetaraan.”

Skeen berkata, “Kami sangat ingin arboretum melakukan hal yang benar kepada seluruh karyawan dan pengunjungnya, yang berarti mengakui dan menerima semua orang apa adanya.”