Bridges dari Suns mengatakan cedera Luka Doncic ‘melepaskan sifat buruknya’ pada mantan rekan setimnya di Villanova, Brunson

Ketika Jalen Brunson mencetak rata-rata 27,8 poin di Dallas pada putaran pertama playoff melawan Utah, termasuk permainan 41 dan 31 poin, dia membuka banyak mata terhadap NBA.

Tapi bukan mata Mikal Bridges. Penyerang Suns Bridges memenangkan dua kejuaraan bersama Brunson di Villanova. Bridges tahu Brunson akan memberikan kontribusi besar bagi Mavericks ketika ia berperan sebagai pengendali bola utama sementara Luka Doncic melewatkan tiga pertandingan pertama melawan Jazz karena cedera betis.

“Keluarnya Luka adalah hal hebat yang terjadi bagi Mavs,” kata Bridges pada hari Sabtu, ketika Suns bersiap untuk menjamu Dallas pada Game 1 semifinal Wilayah Barat pada hari Senin.

Bridges, yang kemungkinan akan menjadi bek utama Suns melawan Doncic, tidak bermaksud tidak menghormati komentarnya. Hanya saja ketidakhadiran Doncic “melepaskan binatang buas” yang diketahui Bridges ada di dalam diri Brunson.

“Ini membuka kunci JB yang sebenarnya,” kata Bridges. “Dia sudah berharap sepanjang tahun. Ketika Luka keluar dan dia harus berdiri, dia siap untuk itu.

“Saya menonton pertandingan dan saya bisa. . . katakan saja Saya tahu tembakan apa yang akan dia lakukan. Saya hanya tahu. Saya tahu betapa berbakatnya dia dan betapa kerasnya dia bekerja dan betapa hebatnya dia.”

Bridges dan Brunson adalah bagian dari kelas draft NBA 2018. Bridges dipilih secara keseluruhan ke-10 oleh Philadelphia, yang menukarnya ke Suns malam itu.

Brunson, pemain terbaik perguruan tinggi nasional dua kali, adalah pemain ketiga yang direkrut oleh Dallas di putaran kedua.

“Jika Anda ingin mengatakan itu ukuran tubuhnya atau apa pun,” kata Bridges. “Tetapi saya pikir terkadang memilih pemain berusia 18 tahun yang memiliki rata-rata enam poin dalam satu pertandingan atau sesuatu seperti itu berbeda dari seorang pria yang memikul seluruh beban dan membawa tim ke kejuaraan nasional dan memenangkannya untuk mereka.

“Saya lebih suka memilih orang itu. Penghargaan untuk Dallas dan staf mereka serta semua orang di tingkat atas, mengetahui bahwa mereka berhasil mencuri. Saya tahu dari sana, ‘Mavs, mereka akan melihatnya.'”

Kembalinya Hardaway? Setelah mengambil libur pada hari Jumat, Mavericks kembali berlatih pada hari Sabtu, dan pelatih Jason Kidd mengatakan semua orang keluar dari seri Utah dengan sehat.

Satu-satunya Maverick yang mengalami laporan cedera sebelum Game 6 melawan Jazz adalah swingman Tim Hardaway Jr., yang absen sejak patah tulang di kaki kirinya pada 25 Januari. Hardaway menjalani operasi pada 1 Februari dan kemungkinan besar akan absen musim ini.

Tapi bagaimana dengan babak playoff?

Mendengar Kidd pada hari Sabtu, Hardaway kemungkinan besar tidak akan tampil di seri putaran kedua ini, yang memperpanjang musim Dallas setidaknya satu minggu.

“Ya, dia menembak bola, tapi menurut saya dia belum benar-benar berlari atau melakukan apa pun,” kata Kidd. “Jadi ini lebih ke pertanyaan medis, tapi saat ini dia sudah absen, ya.”

Orang Asing Maya: Dallas dan Phoenix bertemu tiga kali selama musim reguler. Namun dua pertandingan terjadi berturut-turut, di Phoenix, hanya lima minggu memasuki musim – dengan Phoenix menang dengan 8 dan 7 poin.

Luka Doncic tidak bermain di salah satu pertandingan tersebut.

Dan saat kedua tim terakhir kali bermain, kemenangan 8 poin Phoenix pada 20 Januari, center Deandre Ayton absen untuk Suns dan Mavericks, di mana tiga minggu setelah menukar Kristaps Porzingis dengan Spencer Dinwiddie dan Davis Bertans, mereka memiliki dinamika dan dinamika dalam cara mereka bermain. bermain.

“Anda tidak bisa membuang pertandingan-pertandingan itu begitu saja,” kata pelatih Suns Monty Williams pada hari Sabtu. “Tetapi tampaknya ini seperti tim yang berbeda, musim yang berbeda, dengan cara mereka bermain sekarang dan personel yang mereka miliki sekarang.”

Williams dan Ayton mengumumkan susunan lima pemain Mavericks pada hari Sabtu. Tim-tim tersebut terkadang membantu Mavericks menetralisir center Jazz Rudy Gobert dengan menariknya menjauh dari keranjang, namun Ayton, center Suns 6-11, mengatakan dia menikmati bermain melawan tim yang menggunakan tim yang lebih kecil.

“Saya pikir ini adalah era baru di liga,” kata Ayton. “Di mana pria setinggi 6 kaki 7 inci sekarang berusia lima tahun, dan mereka mencoba untuk menghilangkan peran tradisional pria bertubuh besar. Tapi kalau tidak rusak, jangan diperbaiki. Dan barang-barang kami di sini tidak rusak.

“Kami tetap setia pada budaya kami. Kami mencoba untuk menghukum permainan (yang lebih kecil), seperti bagaimana mereka mencoba untuk menghukum permainan yang besar di perimeter.”

Temukan lebih banyak liputan Mavericks dari The Dallas Morning News di sini.