‘Kami ingin perubahan. Kami ingin tindakan’

UVALDE, Texas – Presiden AS Joe Biden dan Ibu Negara Jill Biden menghibur kota yang dilanda kesedihan dan kemarahan pada hari Minggu, menyampaikan belasungkawa mereka di tempat peringatan 19 siswa dan dua guru yang kehilangan nyawa dalam penembakan di sebuah sekolah dasar di Texas.

Kunjungan ke kota Uvalde adalah kunjungan kedua Joe Biden dalam beberapa minggu untuk menghibur masyarakat Amerika yang berduka setelah kehilangan nyawa secara mengejutkan. Pada 17 Mei, dia berada di Buffalo, New York, untuk bertemu dengan keluarga korban dan mengutuk supremasi kulit putih setelah seorang pria bersenjata rasis yang menganjurkan “teori penggantian” membunuh 10 orang kulit hitam di supermarket.

Di luar Sekolah Dasar Robb, Biden berhenti di tempat peringatan sementara – dengan 21 salib, satu untuk setiap korban – dan ibu negara menambahkan buket bunga putih ke tumpukan di depan papan nama sekolah. Mereka melihat monumen yang ditempatkan untuk mengenang setiap siswa dan Ibu Negara menyentuh foto anak-anak saat mereka berjalan melewati halaman.

Penembakan di Texas dan New York serta dampaknya telah menyoroti perpecahan yang mendalam di negara ini dan ketidakmampuan negara tersebut mencapai konsensus mengenai langkah-langkah untuk mengurangi kekerasan bersenjata.

“Kejahatan telah memasuki ruang kelas sekolah dasar di Texas, ke toko kelontong di New York, ke banyak tempat di mana orang-orang tak berdosa telah meninggal,” kata Biden pada hari Sabtu saat pidato wisuda di Universitas Delaware. “Kami harus lebih kuat. Kita harus lebih kuat. “Saya tahu, kita tidak bisa melarang tragedi, tapi kita bisa membuat Amerika lebih aman.”

Setelah mengunjungi tempat peringatan tersebut, Biden menghadiri misa di Gereja Hati Kudus, di mana beberapa keluarga korban meninggal berdoa. Di dekat gereja, seorang guru memegang papan bertuliskan pesan: “Bapak Presiden, terima kasih sudah datang. “Aku adalah seorang guru.”

“Bapak Presiden memahami dengan baik apa yang terjadi di sini sekarang, dan kami sangat berterima kasih atas kunjungannya,” kata Uskup Agung Gustavo García-Siller.

Setelah gereja, keluarga Biden berencana untuk bertemu dengan anggota keluarga di pusat komunitas dan kemudian dengan petugas pertolongan pertama di bandara setempat sebelum kembali ke Washington. Presiden diperkirakan tidak akan menyampaikan pidato formal.

Mckinzie Hinojosa, yang sepupunya Eliahana Torres terbunuh pada hari Selasa, mengatakan dia menghormati keputusan Biden untuk berkabung bersama masyarakat Uvalde. “Ini lebih dari sekadar duel,” katanya. “Kami menginginkan perubahan. Kami ingin tindakan. Itu terus menjadi sesuatu yang terjadi berulang kali. Terjadi penembakan massal. Itu ada di berita. Orang-orang menangis. Lalu semuanya lenyap. Tidak ada yang peduli. Kemudian hal itu terjadi lagi. Lagi”.

“Jika ada satu hal yang bisa saya katakan kepada Joe Biden, seperti dia, adalah menghormati komunitas kita selama dia ada di sini dan saya yakin dia akan melakukannya,” tambahnya. “Tapi kita butuh perubahan. “Kita harus melakukan sesuatu mengenai hal itu.”

Kunjungan keluarga Biden ke Uvalde terjadi di tengah meningkatnya pengawasan terhadap respons polisi terhadap penembakan tersebut. Pihak berwenang mengungkapkan pada hari Jumat bahwa siswa dan guru berulang kali memohon bantuan kepada operator 911, bahkan ketika seorang komandan polisi menyuruh lebih dari selusin petugas untuk menunggu di lorong. Para pejabat mengatakan komandan yakin tersangka dibarikade di dalam ruang kelas yang berdekatan dan serangan tidak lagi berlangsung.

Pengungkapan ini menimbulkan lebih banyak penderitaan dan menimbulkan pertanyaan baru tentang apakah ada korban jiwa karena agen tidak bertindak lebih cepat untuk menangkap pria bersenjata tersebut, yang akhirnya ditembak dan dibunuh oleh agen taktis Patroli Perbatasan.

Departemen Kehakiman mengumumkan pada hari Minggu bahwa mereka akan meninjau tanggapan penegakan hukum dan mempublikasikan temuannya.