Texas Rangers sedang menyelidiki Hakim Wilayah Dallas Amber Gives, anggota stafnya

Departemen Keamanan Publik Texas sedang menyelidiki seorang hakim Dallas dan administrator pengadilannya setelah hakim tersebut dituduh tahun lalu meminta administrator tersebut menyamar sebagai dirinya selama proses pengadilan.

Badan tersebut tidak memberikan rincian tambahan, namun mengkonfirmasi pada hari Selasa bahwa Unit Integritas Publik Texas Rangers sedang menyelidiki Hakim Distrik Negara Bagian Amber Gives dan anggota stafnya, Arceola Warfield.

Seseorang yang mengetahui kasus ini, namun berbicara tanpa menyebut nama karena mereka tidak berwenang untuk membicarakannya, secara terbuka menegaskan bahwa penyelidikan berpusat pada tuduhan tahun lalu terhadap Gives dan Warfield.

Pada bulan November, Asosiasi Pengacara Pertahanan Kabupaten Dallas mengajukan pengaduan ke Komisi Perilaku Yudisial negara bagian dengan tuduhan bahwa Gives memerintahkan Warfield untuk bertindak sebagai dirinya selama proses virtual untuk seorang pria yang jaminannya dikurangi dalam kasus perampokan pada Agustus lalu.

Profil akun hakim dapat dilihat oleh pengacara dan petugas masa percobaan yang sedang menelepon, namun videonya dimatikan, menurut pengaduan.

Gives bersikeras bahwa suaranya adalah suara di akhir panggilannya. Namun dia mengatakan dia mengalami kesulitan teknis untuk mengikuti pertemuan tersebut, jadi dia memberikan kredensial loginnya ke Warfield dan meneleponnya melalui telepon, kata Gives Berita Pagi Dallas tahun lalu

Nicole Knox, pengacara Gives, tidak menanggapi permintaan komentar. Knox sebelumnya mengatakan penyelidikan akan menunjukkan bahwa Gives dan Warfield “tidak melakukan tindakan yang tidak patut dan bahkan menangani masalah ini seperti yang dilakukan pengadilan lain dengan menyesuaikan diri dengan tuntutan proses peradilan online.”

Pada bulan Januari, Gives meminta hakim pengadilan sipil untuk mengizinkannya mengambil pernyataan dari anggota asosiasi, dengan menuduh mereka melakukan pencemaran nama baik. Seorang hakim menolak kasus tersebut minggu lalu.

Tidak jelas dakwaan apa yang dihadapi Gives atau Warfield. Meniru identitas pejabat pemerintah adalah kejahatan tingkat tiga di Texas.

Jaksa Wilayah Dallas John Creuzot tidak akan menjawab pertanyaan tentang apakah dia akan mengundurkan diri dari kasus ini jika Rangers meneruskan temuan mereka ke kantornya untuk diadili.

Jika Creuzot mengundurkan diri dari jabatannya, hakim administratif dapat menunjuk jaksa wilayah lain untuk mengadili kasus tersebut, atau kantor jaksa agung negara bagian dapat menanganinya.

Scott Bradley, pensiunan jaksa wilayah Dallas, mengatakan dia selalu mengatakan kepada pengacara muda bahwa masalahnya bukan apakah mereka memihak atau tidak, namun apakah ada kesan ketidakpantasan.

“Semua pejabat publik memang perlu memperhatikan persepsi adil atau tidaknya mereka,” kata Bradley.

Ini berlaku dua arah, katanya. Creuzot dapat dianggap bias dalam mendukung Gives – atau menentangnya.

“Jika dia bijaksana, dia mungkin ingin mengundurkan diri,” kata Bradley.

Creuzot baru-baru ini menarik jabatannya dari tiga kasus penting. Dia segera bersumpah untuk melepaskan jabatannya sehari setelah Elissa Wev, salah satu mantan penuduh Creuzot, menyerahkan diri ke pihak berwenang pada bulan Desember atas tuduhan kekerasan dalam rumah tangga. Saat itu, Wev sedang mencalonkan diri sebagai hakim.

Creuzot juga meminta hakim untuk mendiskualifikasi kantornya dari kasus polisi Dallas di salah satu detektif pembunuhan mereka sendiri, Esteban Montenegro, yang dituduh merusak catatan dan melakukan sumpah palsu dalam dua kasus pembunuhan besar-besaran. Creuzot mengajukan pencabutan dokumen setelah polisi menyerahkan penyelidikan mereka ke kantornya untuk ditinjau oleh dewan juri.

Pada bulan Januari, Creuzot juga meminta penarikan diri dari kasus polisi Dallas terhadap Pendeta Rickie Rush. Selusin mantan anggota gereja menuduh Rush melakukan pelecehan seksual atau fisik terhadap anggota gereja.

Mengingat memenangkan pemilu kembali tahun ini, ia memperoleh 53 persen suara melawan dua penantangnya dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat dan menghindari pemilihan putaran kedua. Tidak ada penantang dari Partai Republik pada pemilu November.

Gives, mantan jaksa, akan memulai masa jabatan empat tahun ketiganya sebagai hakim pada bulan Januari.

Namun dia tetap berada di pengadilan, di mana pengacara pembela telah mencoba untuk memaksanya membatalkan kasus mereka. Sidang di hadapan hakim administratif yang dijadwalkan pada hari Jumat ditunda karena salah satu pengacara mengalami konflik jadwal.