Jaksa menuntut hukuman mati terhadap tersangka pembunuh Fort Worth, Thornburg

Jaksa Tarrant County mengatakan mereka akan menuntut hukuman mati terhadap Jason Alan Thornburg, pria yang dituduh membunuh, mencabik-cabik dan membakar tiga orang di saluran pembuangan Fort Worth tahun lalu.

Jaksa Wilayah Tarrant County Sharen Wilson mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia tidak menganggap enteng keputusan tersebut: “Hukuman mati hanya diperuntukkan bagi penjahat terburuk dari yang terburuk.”

“Sudah sepantasnya kita menuntut hukuman mati dalam kasus ini,” katanya.

Pengacara Thornburg, J. Warren St. John, mengatakan pada hari Senin bahwa dia mengharapkan keputusan Wilson, tetapi menolak berkomentar lebih lanjut. Juru bicara kantor kejaksaan mengatakan Jaksa tidak akan berkomentar lebih jauh.

Thornburg menghadapi dakwaan pembunuhan besar-besaran dalam pembunuhan Maricruz Mathis, 33, 33 September, David Lueras, 42, dan Lauren Phillips, 34 pada 22 September. Ketika polisi menangkap Thornburg sekitar seminggu setelah pembunuhan tersebut, dia mengaku dan mengatakan kepada pihak berwenang bahwa dia memiliki pengetahuan rinci tentang Alkitab dan percaya bahwa dia dipanggil untuk mempersembahkan korban, menurut pernyataan tertulis dari surat perintah penangkapan.

Dia juga mengaku membunuh dua orang lainnya, kata polisi: Mark Jewell, yang tubuhnya ditemukan oleh petugas pemadam kebakaran setelah ledakan gas di rumah mereka di Fort Worth Mei lalu, dan Tanya Begay, mantan pacar Thornburg yang hilang pada Maret 2017.

Thornburg akan diadili secara terpisah atas pembunuhan Jewell. Kasus yang melibatkan Begay masih terbuka, dan Thornburg belum didakwa sehubungan dengan hilangnya dia.

Petugas pemadam kebakaran Fort Worth membuat penemuan mengerikan saat menangani tempat sampah di blok 3100 Bonnie Drive sekitar pukul 06:15. 22 September: tiga mayat robek dan hangus.

“Ini bukan sesuatu yang boleh dilihat siapa pun,” kata Kepala Polisi Fort Worth Neil Noakes tentang petugas pertolongan pertama dan penyelidik. “Tetapi mereka melakukan tugasnya dan melakukannya dengan baik.”

Menurut dokumen pengadilan, video pengawasan menunjukkan sebuah SUV berwarna gelap berhenti di samping tempat sampah pada malam sebelum mayat-mayat itu ditemukan, dan seorang pria melakukan beberapa perjalanan ke dan dari kendaraan tersebut.

Dia tampak mengosongkan isi beberapa kontainer ke dalam tong sampah, memasukkan kembali kontainer tersebut ke dalam SUV dan pergi. Dia kembali beberapa jam kemudian dengan membawa lebih banyak bak mandi, menyalakan api dan melarikan diri, kata pihak berwenang.

Detektif menentukan kendaraan dalam video itu adalah Jeep Cherokee hitam yang dibuat antara tahun 2005 dan 2010 dengan aksen krom dan pelek serta rak atap, kata pernyataan tertulis tersebut. Dengan menggunakan daftar lebih dari 7.000 kendaraan serupa di wilayah Tarrant dan Dallas, mereka menemukan satu kendaraan yang cocok dengan SUV dalam video pengawasan. Kendaraan itu didaftarkan ke Thornburg, yang sebelumnya telah diselidiki atas kematian teman sekamarnya, kata pihak berwenang.

Penyelidik menghubungi pemegang hak gadai Jeep Thornburg dan menggunakan perangkat GPS untuk melacaknya ke sebuah motel di Arlington, kata pernyataan tertulis itu.

Video pengawasan dari motel pada malam kebakaran menunjukkan seorang pria meninggalkan kamar Thornburg sekitar pukul 22.30 setelah memuat beberapa kontainer besar ke dalam Jeep Grand Cherokee, kata pernyataan tertulis tersebut. Seorang pria kembali ke motel sekitar pukul 12:30 siang dan pergi dengan membawa muatan kontainer lainnya dan terlihat lagi sekitar pukul 1:30 pagi mengambil kontainer dari bagasi dan kembali ke motel.

Thornburg mengakui selama wawancara dengan detektif bahwa dia menggorok leher Lueras dengan pemotong kotak sebelum memotong-motongnya di bak mandi, kata pernyataan tertulis itu. Dia mengatakan kepada pihak berwenang bahwa dia yakin Lueras harus dikorbankan.

Dua hari kemudian, seorang wanita datang ke kamar motelnya dan dia membunuhnya sebagai ‘pengorbanan’ serupa, menurut catatan pengadilan. Dua hari setelah itu, seorang wanita lain datang ke kamarnya, dan pihak berwenang mengatakan dalam catatan pengadilan bahwa dia mengatakan kepada mereka bahwa dia awalnya mencoba menikamnya, namun dia mencekiknya dan kemudian melepaskannya, kata pernyataan tertulis.

Polisi tidak menjelaskan secara rinci bagaimana Thornburg mengenal ketiga korban.

Ketika ditanya tentang kematian teman sekamarnya, Thornburg mengaku melakukan “pengorbanan” serupa dengan menggorok leher Jewell, membuka saluran gas alam dan menyalakan lilin di dalam kamar, menurut catatan pengadilan. Penyelidik menemukan garis dan lilin setelah rumah itu meledak, kata pihak berwenang.

Thornburg didakwa melakukan pembunuhan Mathis, Lueras dan Phillips Desember lalu, dan dalam pembunuhan Jewell pada bulan Februari.

Thornburg juga mengakui pembunuhan kelima – mantan pacarnya – dalam wawancaranya dengan polisi, kata pihak berwenang dalam pernyataan tertulis. Nama pacarnya telah disunting dalam surat perintah tersebut, namun salah satu anggota keluarganya mengatakan demikian Telegram Bintang Fort Worth bahwa dia adalah Tanya Begay, seorang wanita Indian Amerika dari Gallup, New Mexico. Sheryl Tsosie mengatakan Begay menghilang saat bepergian bersama Thornburg.

“Kami tidak ingin percaya bahwa dialah yang membunuhnya,” kata Tsosie.

Pers Terkait melaporkan hilangnya Begay pada tahun 2018, sebagai bagian dari serangkaian cerita tentang hilangnya perempuan penduduk asli Amerika dan bagaimana pihak berwenang dapat mengadili kasus mereka dengan lebih baik. AP melaporkan bahwa terakhir kali Begay berbicara dengan ibunya adalah pada bulan Maret 2017.

Begay memberi tahu ibunya bahwa dia berencana melakukan perjalanan dari kota kecil Leupp di Arizona kembali ke rumah keluarganya di dekat Gallup, New Mexico — perjalanan melalui Bangsa Navajo yang akan memakan waktu beberapa jam.

Jenazah Begay belum ditemukan, dan Thornburg belum didakwa melakukan kejahatan terkait hilangnya dia.

Dia tetap dipenjara dengan jaminan $1 juta. Sidang pengadilan berikutnya adalah pada bulan Juni.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.