Badai pertama di musim Pasifik menuju zona wisata Meksiko

MEXICO CITY (AP) – Hujan deras dan angin kencang menerjang pantai Pasifik selatan Meksiko pada Senin ketika badai pertama di musim Pasifik timur bergerak perlahan menuju hamparan pantai wisata dan kota nelayan.

Langit kelabu yang tidak menyenangkan dan pasir yang bertiup membersihkan pantai di destinasi populer Puerto Escondido, Puerto Angel, dan Huatulco.

Di dekat Puerto Angel, angin kencang, hujan deras, dan ombak besar mulai menerjang kota pantai Zipolite, yang sudah lama terkenal dengan pantai tanpa pakaian dan suasana bohemian.

“Ada banyak hujan dan hembusan angin tiba-tiba,” kata Silvia Ranfagni, manajer hotel Casa Kalmar di Zipolite. “Laut sangat ganas, dan hujan turun deras,” kata Ranfagni, yang memutuskan untuk mengusir Agatha keluar dari properti.

Pejabat darurat nasional mengatakan mereka telah membentuk satuan tugas yang terdiri lebih dari 9.300 orang untuk wilayah tersebut dan lebih dari 200 tempat penampungan telah dibuka ketika para peramal cuaca memperingatkan akan adanya gelombang badai yang berbahaya dan banjir akibat hujan lebat.

Setelah terbentuk pada hari Minggu, Agatha dengan cepat memperoleh kekuatan dan diperkirakan akan menghantam sebagai badai Kategori 2 yang kuat pada Senin sore atau malam hari, kata Pusat Badai Nasional AS.

Agatha akan menjadi badai terkuat yang pernah melanda Pasifik timur pada bulan Mei, kata Jeff Masters, ahli meteorologi di Yale Climate Connections dan pendiri Weather Underground.

Dia mengatakan badai di kawasan itu biasanya dimulai dari gelombang tropis yang datang dari pantai Afrika.

“Karena monsun Afrika biasanya baru menghasilkan gelombang tropis pada awal atau pertengahan bulan Mei, maka gangguan awal yang ada tidak cukup untuk menimbulkan banyak badai di Pasifik timur pada bulan Mei,” tulis Masters melalui email. “Selain itu, suhu air di bulan Mei lebih dingin dibandingkan saat puncak musim, dan pergeseran angin biasanya lebih tinggi.”

Para ahli tidak yakin apakah Agatha dipicu oleh gelombang tropis – daerah bertekanan rendah yang bergerak melintasi daerah tropis – namun badai tersebut mendapat manfaat dari air hangat dan pergeseran angin rendah.

Senin larut pagi, Agatha melaju sedikit saat bergerak menuju daerah dekat Puerto Escondido dan Puerto Angel di negara bagian Oaxaca di selatan. Wilayah ini mencakup resor wisata santai Huatulco, Mazunte, dan Zipolite.

Pusat badai mengatakan Agatha dapat “membawa gelombang badai yang sangat berbahaya dan angin yang mengancam jiwa.”

Agatha memiliki kecepatan angin maksimum 110 mph – hanya 1 mph di bawah ambang batas untuk Kategori 3, kata pusat badai. Pusat badai berada sekitar 50 mil barat daya Puerto Angel dan menuju timur laut dengan kecepatan 8 mph.

Pusat Badai Nasional AS mengatakan badai tersebut diperkirakan akan menurunkan curah hujan setinggi 10 hingga 16 inci di beberapa bagian Oaxaca, dengan ketinggian terisolasi sebesar 20 inci, sehingga menimbulkan ancaman banjir bandang dan tanah longsor.

Diperkirakan hanya sedikit perubahan kekuatan sebelum badai menghantam daratan, menurut pusat badai. Peringatan badai berlaku antara pelabuhan Salina Cruz dan Lagunas de Chacahua.

Di Huatulco, pemerintah kota membatalkan sekolah-sekolah dan memerintahkan “penutupan mutlak” semua pantai dan tujuh teluknya, banyak di antaranya hanya dapat diakses dengan perahu.

Di sebelah barat di Zipolite, yang sudah lama terkenal dengan pantai opsional pakaian dan suasana bohemiannya, pekerja hotel merakit furnitur luar ruangan dan memasang penutup jendela.

Pusat Penyu Meksiko milik pemerintah – bekas rumah jagal yang berubah menjadi pusat konservasi di Mazunte – telah mengumumkan bahwa mereka ditutup untuk pengunjung sampai pemberitahuan lebih lanjut karena badai tersebut.