Proposal broadband kota itu mahal dan tidak diperlukan

Para pemimpin Dallas ingin membangun jaringan fiber mereka sendiri dengan dana pembayar pajak sebesar $82 juta di kota yang tidak kekurangan pilihan broadband. Mereka tetap melanjutkan rencana ini meskipun kota tersebut memiliki a Tingkat cakupan 98%. layanan nirkabel 5G.

Kota ini baru-baru ini berkonsultasi mengenai rencana menjadikan Dallas sebagai “kota pintar”, dengan akses Internet nirkabel di mana pun di dalam perbatasannya.

“Ini sangat menarik,” kata Anggota Dewan Jaynie Schultz saat presentasi penelitian tersebut pada pertemuan Komite Transportasi dan Infrastruktur baru-baru ini, NBC 5 melaporkan. “Dan menurut saya, dalam banyak hal, ini adalah awal dari sejumlah besar data dan perubahan penting bagi kota kita.”

Laporan tersebut mengatakan ada kesenjangan internet antara wilayah utara yang lebih makmur dan wilayah selatan yang berpendapatan lebih rendah yang diperburuk oleh pandemi COVID-19 karena pelajar dan pekerja terpaksa tinggal di rumah. Itulah sebabnya kota ini memasang perangkat WiFi di atas lampu jalan yang dipasang di lingkungan Red Cloud di Dallas Tenggara.

“Bagi saya ini tentang kesetaraan dan akses terhadap peluang bagi semua orang. Setiap orang harus dapat mencapai potensi penuh mereka dan memiliki akses terhadap sumber daya dibandingkan orang-orang di wilayah lain di kota ini,” kata Anggota Dewan Kota Jaime Resendez, yang tumbuh di wilayah tersebut.

Representasi kota Rencana strategis broadband dan saham digital pada bulan Agustus 2021 mencatat bahwa AT&T dan Charter “melayani hampir semua lokasi, tetapi kesenjangan masih ada.”

Situs web Broadband Now yang melacak jangkauan internet di seluruh AS cakupan 100%. dari Charter’s Spectrum dan cakupan 91,3% dari AT&T, meskipun beberapa perumahan diperkirakan akan mengalami kegagalan.

Namun berkat banyaknya pembayar pajak federal yang berkeliling, Dallas berpikir jauh lebih besar daripada menghubungkan beberapa lingkungan. aksio mencatat bahwa para pemimpin di Dallas telah mengidentifikasi proyek konstruksi yang memenuhi syarat untuk mendapatkan sebagian dari dana tersebut. Negara bagian ini akan menerima sekitar $35 miliar dari $1,2 triliun pendanaan dalam rancangan undang-undang infrastruktur, dan Dallas kemungkinan akan menggunakan sebagian dari dana tersebut untuk membangun jaringan fiber dan meningkatkan jaringan kota yang sudah ada guna mengurangi ancaman dunia maya. Lebih banyak dolar federal akan tersedia melalui negara lain program yang disahkan oleh Kongres untuk membantu menjembatani kesenjangan digital, termasuk ekuitas broadband, akses dan penerapan serta dana pemulihan fiskal negara bagian dan lokal akibat virus Corona.

Sentimen positif di antara anggota Dewan Kota Dallas dari studi ekuitas digital dan presentasi baru-baru ini menunjukkan kemungkinan adanya permintaan proposal bagi mitra untuk membangun jaringan fiber jarak menengah dan membantu penerapan jaringan nirkabel.

Sama seperti kota-kota seperti Detroit, para pemimpin Dallas tampaknya menggunakan minoritas penduduk yang tidak memiliki broadband sebagai alasan untuk membangun jaringan mahal yang didanai pembayar pajak yang pada akhirnya mungkin tidak menguntungkan.

Presentasi tersebut menunjukkan beberapa alasan mengapa kesenjangan digital ada di Dallas yang dapat diatasi dengan jauh lebih murah daripada membangun jaringan yang berpotensi bernilai $82 juta. Hal ini termasuk biaya layanan/peralatan dan kebutuhan akan pendidikan lebih lanjut mengenai layanan internet yang tersedia.

Survei Kota Dallas dan Distrik Sekolah Independen Dallas pada bulan Desember 2020 yang dikutip dalam laporan tersebut menemukan bahwa siswa dan penduduk kesulitan dengan keterjangkauan komputer. Banyak kota telah memulai program untuk mensubsidi biaya laptop atau perangkat “hot spot” nirkabel untuk membantu menutup kesenjangan ini. Survei tersebut mencatat bahwa “hampir semua responden memiliki akses Internet.”

Presentasi kepada pemerintah kota juga mencatat bahwa program berbiaya rendah dari AT&T dan Charter (didanai oleh berbagai subsidi federal) dan program Lifeline dari Komisi Komunikasi Federal sangat kurang dimanfaatkan. Laporan tersebut menyatakan bahwa hanya 1% penduduk yang menerima subsidi Internet melalui Lifeline dan hanya 3% penduduk yang terdaftar dalam program Bantuan Internet Charter Spectrum. Faktanya, 58% penduduk bahkan tidak mengetahui adanya subsidi broadband Piagam. Dari statistik ini, terlihat bahwa pendidikan yang lebih baik kepada masyarakat mengenai pilihan subsidi dapat menutup kesenjangan digital di Dallas.

Jeffrey Westling, direktur kebijakan teknologi dan inovasi untuk American Action Forum, mengatakan kepada Taxpayers Protection Alliance bahwa Dallas, kantor pusat AT&T, bukanlah kota yang membutuhkan persaingan yang disubsidi. Ia mengatakan metode terbaik untuk membantu mereka yang kurang terlayani bukanlah dengan membangun jaringan baru dari awal.

“Cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan memberikan voucher kepada orang-orang itu,” katanya. “Ini memacu lebih banyak inovasi dan persaingan.”

Hal yang tidak memacu inovasi dan persaingan adalah menghabiskan $82 juta untuk jaringan Internet pemerintah yang boros dan menduplikasi upaya yang dilakukan oleh penyedia layanan swasta. Pilihan yang lebih baik adalah memberikan subsidi kepada individu yang tidak memiliki akses atau membantu ISP membangun infrastruktur yang ada untuk menghubungkan beberapa penduduk Dallas yang berada di sisi yang salah dari kesenjangan digital.

Johnny Kampis adalah direktur kebijakan telekomunikasi untuk Aliansi Perlindungan Wajib Pajak. Dia menulis ini untuk The Dallas Morning News.