Keluhan penyewa diabaikan di apartemen Oak Cliff tanpa gas, AC dan air

Ketika Destiny Morris sedang mencari tempat tinggal tiga tahun lalu, Apartemen Volara di Overton Road di timur Oak Cliff sepertinya paling cocok.

Harga sewanya relatif rendah, jadi dia pikir dia bisa berhemat dengan tinggal di sana.

Namun membayar sedikit uang sewa, kata Morris dan penyewa lainnya, tidak sebanding dengan kesulitan yang mereka alami dalam beberapa bulan terakhir.

• Baca juga: Bagaimana cara mendaftarkan kompleks apartemen saya ke kota

Kompleks apartemen tersebut telah menarik perhatian polisi Dallas, dan pejabat kota mengatakan itu adalah salah satu sumber utama kekerasan di kota tersebut.

Pertama, masalah ketidakpastian.

Morris, yang bekerja di bagian layanan pelanggan dan terkadang bekerja dari rumah, mengatakan beberapa panggilan dengan kliennya terganggu oleh suara tembakan.

Lalu ada masalah dengan layanan, karena terkadang berhari-hari bahkan berminggu-minggu berlalu tanpa gas, AC, atau air panas.

Morris mengatakan dia menghabiskan antara $300 dan $400 untuk hotel dalam beberapa bulan terakhir sehingga putrinya yang berusia 7 tahun tidak perlu mandi air dingin.

Dan kini dia terancam diusir dari apartemennya

“Setiap orang membutuhkan air, terlebih lagi dengan adanya pandemi Covid,” kata Morris. “Air dibutuhkan untuk mendisinfeksi.”

• Baca juga: Wanita memenangkan gugatan terhadap kompleks apartemen Mesquite

Satu-satunya sumber penerangan di apartemennya hanyalah lampu lantai kecil, dan selama tiga tahun dia tinggal di sana, dia tidak pernah memasang alarm asap.

Langit-langit dan dinding dipenuhi noda lembab dan cat terkelupas, dan balkon lantai dua milik tetangga runtuh karena beratnya sendiri.

Lubang terlihat di panel kayu apartemen lain.

Namun bagian terburuk dari tinggal di apartemen Volara adalah manajemen mengabaikan perintah kerja dan keluhan, kata Morris.

Perusahaan yang menjalankan Volara, Silverstone Management Company, baru mengambil alih resor tersebut pada bulan Maret dan Morris mengatakan bahwa dia memahami sampai batas tertentu bahwa mungkin ada penundaan ketika sebuah resor berpindah tangan.

“Saya tidak menyalahkan mereka karena mereka baru datang, tapi mereka pulang dan mendapat air panas serta bisa memasak. “Saya yakin rumah mereka tidak ada tikus yang berkeliaran,” katanya.

Seorang perwakilan Silverstone dengan tegas menyangkal bahwa perintah kerja diabaikan, dan meyakinkan bahwa staf “bekerja tanpa kenal lelah sehingga semua penyewa memiliki kualitas hidup yang baik”.

Perwakilan pemilik sebelumnya, S2 VHH, tidak menanggapi permintaan komentar.

Deocean Newsome, seorang ibu tunggal berusia 33 tahun dan memiliki tiga anak, mengatakan bahwa burung sendok dan tikus menyelinap dengan bebas melalui lubang-lubang di dinding apartemennya.

Ia juga mencatat bahwa perintah kerja yang ia ajukan diabaikan karena kekurangan gas, air dingin, dan tekanan air rendah.

Dan dia belum bisa memberi makan anak-anaknya, kecuali melalui microwave.

Apartemen tersebut, yang terletak di 3550 E. Overton Road, telah menjadi sasaran polisi Dallas dan pejabat kota selama bertahun-tahun karena menjadi lokasi penembakan dan pembunuhan.

Kepala Polisi Dallas Eddie Garcia mengatakan pada bulan Februari bahwa Volara adalah salah satu kompleks apartemen dengan tingkat kejahatan tertinggi di kota itu.

Dalam sebuah surat yang dikirimkan pada tanggal 4 Mei kepada Anggota Dewan Carolyn King Arnold, yang merupakan distrik tempat kompleks tersebut berada, seorang pejabat kota mengatakan Volara “menerima banyak perhatian dan sumber daya kota” dalam bentuk patroli rutin dan tanggapan terhadap seruan DPD dan “kekerasan”. interupsi” yang mencoba mengurangi kejahatan di jalan.

Silverstone, perusahaan yang mengelola apartemen tersebut, “bertemu setiap hari dengan staf kota di lokasi dan telah menyatakan kesediaannya untuk mengatasi semua masalah yang muncul,” tulis Kevin Oden, direktur Kantor Solusi Keamanan Publik Terpadu, dalam memo tersebut.

Pada bulan Juli 2018 dan Juli 2020, pemerintah kota menggugat manajemen apartemen sebelumnya atas masalah kualitas hidup, menurut memo itu; namun tuntutan hukum tersebut dibatalkan ketika dia melakukan perubahan atas perintah pengadilan, seperti menerapkan langkah-langkah pencegahan kejahatan.

Bulan lalu, pengelola apartemen mengirimkan surat penggusuran kepada lebih dari 70 penyewa, sebagian besar karena tidak membayar sewa.

Langkah ini menarik perhatian para pengacara dan aktivis anti-penggusuran, serta bintang media sosial Dallas Smash Da Topic, yang mengirim koresponden dengan kamera ke apartemen pada awal Mei untuk mendengarkan apa yang dikatakan para penyewa.

Kecaman di media sosial sepertinya mengingatkan para administrator, kata Mark Melton, pengacara penggusuran Dallas dan presiden dewan Pusat Advokasi Penggusuran Dallas.

Segera setelah video itu menjadi viral, listrik dan gas kembali mengalir ke apartemen.

Kemudian Melton dan pengacara lainnya pergi berbicara dengan para penyewa.

“Mereka selalu memberitahu kita hal yang sama,” kata Melton.

“’Saya sudah seminggu tidak mengisi bensin’, ‘Tidak ada air panas’, ‘Saya tidak bisa memandikan anak atau menyiapkan makanan’, ‘Saya harus mengeluarkan uang untuk restoran cepat saji’.

“Dan pemerintah hampir tidak melakukan apa pun untuk memitigasi dan membantu masalah ini,” tambah Melton.

Seorang hakim memerintahkan penghentian penggusuran, termasuk penggusuran Morris dan Newsome, sehingga memberi Melton dan timnya waktu untuk membantu penyewa dengan bantuan sewa atau relokasi.

Morris dan Newsome mengatakan mereka berencana untuk pindah sebelum tuntutan hukum penggusuran kembali ke pengadilan musim panas ini.