Tidak, band-band Amerika dan NBA tidak memiliki masalah serupa terkait keberagaman ras

Catatan Editor: Kisah ini adalah bagian dari fokus kami pada solusi yang diusulkan untuk mengatasi masalah sosial besar dan kecil di komunitas kami. Pelaporan berbasis bukti kami mengkaji apa yang dilakukan di Texas Utara dan mencari contoh yang diberikan oleh orang-orang yang melakukannya dengan lebih baik di tempat lain.

Pada tanggal 5 Mei, saya menerbitkan sebuah cerita tentang Berita Pagi Dallas situs web berjudul: “Orkestra Amerika sebagian besar masih berkulit putih. Inilah cara mengubahnya.” Ceritanya kemudian muncul di halaman depan surat kabar 8 Mei.

Sejak foto itu diposting, banyak reaksi yang berdatangan. Tentang tiga tahun saya sebagai penulis musik klasik di Berita, itulah email terbanyak yang saya terima tentang sebuah cerita. Hal ini pun menuai ratusan komentar di media sosial.

Ada yang memberikan tanggapan positif, namun sebagian besar memberikan tanggapan negatif.

Saya ingin menanggapi beberapa poin paling umum di bawah ini.

1. Saya tidak melihat bagaimana hal itu menjadi masalah.

Orkestra ingin lebih mencerminkan komunitas yang mereka layani sehingga lebih banyak penonton yang merasa diterima dan terwakili. Mereka memandang penting untuk tetap relevan di negara yang semakin terdiversifikasi.

2. Artikel ini seperti mengatakan NBA, yang sebagian besar terdiri dari atlet kulit hitam, memiliki masalah keberagaman.

Perbandingan ini tidak masuk akal. Bola basket seringkali lebih mudah diakses daripada pendidikan musik klasik. Masih banyak lagi kesempatan untuk memainkan permainan ini sejak usia muda. Bermain di liga bola basket perjalanan bisa jadi mahal, namun beasiswa dan sponsor dapat membantu membiayai biaya tersebut.

Tumbuh di Washington DC, Cole Randolph, a Simfoni Detroit pemain cello, mengatakan dia bermain dengan banyak musisi kulit hitam dan Latin yang bisa dibilang lebih berbakat darinya. Namun ketika tiba waktunya untuk membeli alat musik baru, yang harganya bisa mencapai ribuan dolar, banyak orang tua yang menyuruh anak-anak mereka untuk fokus pada olahraga.

“Hambatan finansial untuk masuk ke sektor ini tidaklah tinggi pada awalnya,” katanya, “tetapi ketika Anda mulai membaik, hal tersebut tidaklah murah.”

Pelajar muda dan beragam memenuhi program pendidikan musik di seluruh AS. Namun, bidang ini tertantang untuk mempertahankan musisi-musisi ini karena kendala keuangan di setiap langkahnya. Dan hambatan-hambatan ini secara tidak proporsional berdampak pada musisi kulit berwarna karena kesenjangan kekayaan ras.

3. Orkestra harus mendasarkan perekrutan mereka pada prestasi saja.

Banyak musisi mungkin setuju dengan pernyataan ini. Musisi kulit berwarna yang diwawancarai untuk artikel tersebut mengatakan bahwa mereka lebih memilih audisi “buta” yang menggunakan layar untuk memisahkan kandidat dari panitia audisi sepanjang putaran.

“Saya bangga dengan kenyataan bahwa saya berhasil lolos dan mereka tidak tahu siapa saya selama ini,” kata Randolph, dari Detroit Symphony. “Saya tidak ingin mendapat poin tambahan karena menjadi minoritas.”

Namun fokus hanya pada prestasi ketika membahas keragaman ras tidak memperhitungkan ketidaksetaraan lapangan permainan yang harus dihadapi oleh banyak musisi kulit berwarna. Para pakar berpendapat meritokrasi adalah sebuah mitos yang mengabaikan isu ras, gender dan kelas.

Status ekonomi berperan penting dalam menentukan apakah seorang musisi bisa masuk ke band papan atas. Biola profesional biasanya berharga antara $3.000 dan $10.000, dan harpa profesional biasanya berkisar antara $30.000 hingga $40.000.

Ya, banyak musisi mendapatkan beasiswa, dan banyak pula yang terlilit hutang karena pendidikan konservatori. Namun sebagian besar musisi naik pangkat karena mereka memiliki akses terhadap pendidikan dan instrumen berkualitas sejak usia muda.

Siswa di lingkungan kaya di bagian utara Dallas, tempat sekolah menawarkan program musik yang menarik, memiliki lebih banyak kesempatan untuk belajar dan mempelajari alat musik dibandingkan siswa di daerah yang kurang makmur di bagian selatan kota. Inilah sebabnya mengapa Dallas Symphony itu Program musisi mudamenawarkan kelas dan instrumen gratis kepada siswa di Dallas selatan.

Namun inisiatif pendidikan ini, yang beberapa diantaranya telah ada selama beberapa dekade, hanyalah sebagian dari solusi. Musisi dan eksekutif yang saya ajak bicara mengatakan bahwa tidak ada solusi mudah untuk masalah ini. Hal ini kemungkinan akan melibatkan lebih banyak akses dan menemukan lebih banyak cara untuk mempertahankan musisi.

Pada akhirnya, artikel tersebut bertujuan untuk menantang pembaca, musisi, dan manajer band. Ini bukan cerita terakhir mengenai masalah ini, dan saya berharap dapat melanjutkan pembicaraan dengan mereka yang tertarik dengan masalah ini.