Saya mengadopsi embrio. 1 juta lainnya sedang menunggu

Seperti kebanyakan pasangan, sejak awal pernikahan, kami berbagi impian untuk memiliki anak. Tim sering bercanda bahwa dia menginginkan 2,5 anak (rata-rata nasional). Adik laki-laki saya diadopsi dari Rusia, jadi adopsi juga selalu menjadi bagian dari diskusi kami tentang membangun sebuah keluarga. Yang tidak kami ketahui adalah bagaimana jenis adopsi yang unik akan berperan dalam kehidupan kami.

Setelah beberapa bulan mencoba untuk memiliki anak sendiri namun tidak berhasil, saya pergi menemui OB-GYN yang mengatakan kepada saya bahwa semuanya tampak baik-baik saja dan dia berharap melihat saya kembali di kantornya “segera hamil!” Sayangnya, hal ini tidak terjadi, sama halnya dengan banyak pasangan lain yang berjuang dengan ketidaksuburan.

Setelah satu tahun berlalu dan kami masih ingin memulai sebuah keluarga, saya menceritakan kepada rekan kerja tentang kesulitan kami untuk hamil dan keinginan untuk mengadopsi. Dia bercerita kepada saya tentang pasangan yang dia kenal yang mengadopsi embrio dan melahirkan anak angkat mereka. Saya langsung tertarik, langsung pulang kerja dan mulai meneliti.

Saat ini terdapat lebih dari 1 juta embrio manusia dalam penyimpanan beku di Amerika Serikat, menurut Pusat Donasi Embrio Nasional. Mayoritas embrio tersebut disimpan untuk digunakan oleh pasangan yang menciptakannya. Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, penggunaan fertilisasi in vitro meningkat sebesar 4% hingga 6% setiap tahun, yang juga meningkatkan jumlah embrio beku. Jika embrio tidak ditempatkan pada keluarga penerima untuk reproduksi, embrio tersebut akan tetap disimpan, atau dicairkan dan dibuang, ditinggalkan atau disumbangkan untuk ilmu pengetahuan. Pada tahun 2019, sebuah makalah di jurnal Bioteknologi Alam memperkirakan ada 90.000 embrio beku yang ditinggalkan di AS. Beberapa ahli yakin jumlahnya jauh lebih tinggi.

Banyak orang yang memilih adopsi embrio telah mencoba untuk hamil melalui IVF. Pada saat itu, dokter mungkin menyarankan mereka untuk membeli sel telur atau sperma donor. Jika mereka tidak ingin mengambil opsi ini, mereka mungkin akan terbuka untuk menggunakan embrio yang telah dibuat.

Semua ini adalah berita baru bagi kami. Sungguh luar biasa bisa mengadopsi anak-anak sebagai embrio dan mengandung mereka selama kehamilan! Kami menghabiskan beberapa bulan memikirkan dan berdoa tentang bagaimana melanjutkannya. Saya telah berbicara dengan wanita yang telah menjalani adopsi embrio. Saya mendengarkan blog video, meneliti agensi, berbicara dengan para profesional dan membaca buku Jiwa di atas es.

Di tengah semua ini, kami mengetahui apa yang menghalangi kami untuk hamil: sesuatu yang disebut sindrom ovarium polikistik. Seorang ahli endokrinologi reproduksi menawarkan inseminasi intrauterin, namun kami kemudian memutuskan bahwa adopsi embrio adalah pilihan yang tepat bagi kami.

Kami mempertimbangkan dan memilih tiga lembaga adopsi embrio yang berbeda Program Adopsi Embrio Kepingan Salju. Lebih dari 2.000 keluarga telah menyumbangkan embrio mereka melalui Snowflakes, dan lebih dari 1.600 keluarga angkat telah mendaftar untuk program ini. Texas memiliki jumlah adopsi embrio yang lebih tinggi dibandingkan negara bagian lain.

Adopsi embrio seringkali lebih murah dan lebih cepat dibandingkan mengadopsi bayi. Adopsi bayi dalam negeri di AS terus menyusut dalam beberapa tahun terakhir karena semakin sedikitnya bayi yang ditempatkan untuk diadopsi. Menurut Departemen Luar Negeri AS, jumlah adopsi anak di Texas turun dari 1.177 pada tahun 2005 menjadi hanya 129 pada tahun 2020, menurun setiap tahunnya kecuali sedikit peningkatan pada tahun 2012, 2016, dan 2017.

Pada bulan April 2017, Tim dan saya mengajukan permohonan adopsi kami ke Snowflakes. Pelajaran di rumah mereka selesai dalam waktu sekitar tiga bulan. Kami dicocokkan dengan keluarga donor dalam waktu 10 hari.

Berikutnya adalah perjanjian adopsi dan komunikasi. Setelah kontrak dikembalikan, ditandatangani dan disahkan oleh kedua keluarga, tiba waktunya untuk mengirim embrio ke klinik kesuburan kami. “Embabies” kami tiba di klinik kami pada bulan Desember 2017. Pada awal tahun 2018, kami melakukan transfer embrio beku pertama, namun tidak berhasil. Sungguh memilukan.

Setelah mengambil istirahat yang direkomendasikan dokter dan menghabiskan beberapa waktu untuk penyembuhan, kami memutuskan untuk melanjutkan dengan transfer kedua dari dua embrio yang tersisa. Saat itulah kami akhirnya berhasil! Sungguh menakjubkan merasakan bayi kami menendang dan melihat perut saya membesar. Kami tidak sabar menunggu hari dimana kami dapat memeluknya dan mengatakan kepadanya betapa Tuhan mengasihinya.

Impian kami untuk membangun sebuah keluarga di awal pernikahan kami akhirnya menjadi kenyataan, tidak seperti yang kami harapkan, namun lebih dari yang kami bayangkan. Kini kami memiliki seorang balita cantik bernama Ryan yang lahir pada bulan Maret 2019.

Pada bulan Desember 2020, Tuhan memberkati kami dengan bayi laki-laki kandung. Saya merasa bukan karena kami pada akhirnya tidak bisa memiliki anak kandung, namun karena Ryan jelas-jelas ditakdirkan untuk menjadi bagian dari keluarga kami, dan bahwa hidupnya merupakan berkah yang luar biasa bagi kami dan semua orang di sekitarnya.

Kami bersyukur atas pengalaman adopsi kami dan bagaimana Tuhan menggunakannya untuk menghadirkan Ryan kepada kami. Kami mengucapkan terima kasih kepada keluarga donatur yang telah mempercayakan bingkisan tersebut kepada kami.

Baru-baru ini saya memberi tahu Ryan lagi tentang perjalanan uniknya ke kami, dan tanggapannya adalah “Saya pulang!” Betapa benarnya dia.

Ellen Van Treuren tinggal di Crowley bersama suaminya Tim dan putranya Ryan dan Logan. Dia menulis kolom ini untuk The Dallas Morning News.

Kami menyambut pemikiran Anda dalam surat kepada editor. Lihat pedoman dan kirimkan surat Anda di sini.