Pelecehan, penggunaan narkoba dan perampokan sedang meningkat di kereta dan stasiun DART

Insiden yang melibatkan pelecehan, kekerasan dan kurangnya rasa aman di stasiun DART dan bus telah meningkat dalam beberapa bulan terakhir, meningkatkan kekhawatiran di kalangan warga yang bergantung pada transportasi umum setiap hari.

Dari Januari hingga Maret 2022, 428 insiden dilaporkan, menurut data Dallas Area Rapid Transit.

Data dikumpulkan menjadi dua kategori: Sistem Pelaporan Berbasis Insiden Nasional (NIBRS) dan penangkapan, masing-masing dibagi menjadi stasiun kereta dan halte bus.

Dari Januari hingga Maret 2022, 235 insiden NIBRS dan 153 penangkapan dilaporkan terjadi di stasiun kereta api. Untuk bus dan halte, dilaporkan 20 insiden NIBRS dan 20 penangkapan. Dan pada bulan April, dua orang tewas di dua stasiun DART. Penangkapan telah dilakukan dalam salah satu pembunuhan – insiden 30 April di stasiun Cedars.

Sebagai perbandingan, pada bulan yang sama tahun 2021, total 351 insiden dan penangkapan dilaporkan di stasiun kereta dan halte bus.

Pembalap DART Alberto Espinoza, 50, mengatakan dia khawatir bisa menjadi korban dalam salah satu insiden tersebut – sesuatu yang dia lihat dalam perjalanan kereta hariannya dari Irving ke West End atau St. Louis. stasiun Paulus.

Dia mengatakan dia tidak punya pilihan transportasi lain, karena DART menjadi satu-satunya cara dia berangkat dan pulang kerja selama 15 tahun.

“Ini semakin buruk setiap hari. Lebih banyak orang yang merokok, naik kereta, atau mencoba berkelahi,” kata warga Irving yang bekerja di sebuah restoran di Deep Ellum.

Espinoza mengatakan dia tidak menggunakan ponselnya di kereta karena takut dirampok, dan ketika dia melihat orang lain menggunakan narkoba atau bertengkar, dia memilih turun dan menunggu kereta berikutnya.

“Saya takut mengambil ponsel saya – bagaimana jika saya dirampok? Banyak tunawisma yang selalu naik kereta dan terkadang menjadi agresif. Saya melihat nomor (telepon) di kereta untuk melaporkan hal semacam ini, tapi saya lebih memilih turun,” kata Espinoza.

“Tetapi saya tidak bisa melakukan itu setiap saat dan berisiko terlambat bekerja. Di lain waktu saya hanya harus mengabaikannya.”

“Sayangnya, DART tidak kebal terhadap bahaya yang kita lihat di kota Dallas dan seluruh negara ketika kita kembali dari pandemi ini. Kami mendorong pengendara kami untuk melaporkan aktivitas mencurigakan apa pun,” kata juru bicara DART Gordon Shattles.

Dari Januari hingga Maret 2022, stasiun West End di pusat kota melaporkan 15 insiden dan 31 penangkapan – insiden dan penangkapan terbanyak dibandingkan stasiun mana pun.

Pada tahun 2021, 1.765 insiden dan penangkapan dilaporkan di seluruh terminal kereta dan bus DART.

Esther Strong, 40, pindah ke Dallas pada tahun 2017 dan mengatakan DART adalah satu-satunya alat transportasinya, baik untuk perjalanan kerja maupun aktivitas akhir pekan.

Musim panas lalu dia dikejar oleh seorang pria tunawisma setelah dia pergi ke St. Louis. Stasiun Paul turun.

“Ada seorang pria yang datang dan meminta uang kepada orang-orang. Lalu dia mendatangi saya, dan saya berkata ‘Tidak, terima kasih.’ Dia mulai berteriak dan membentak saya dan memanggil saya dengan nama yang menghina. Dia mengikutiku di jalan sekitar dua blok. Tidak ada seorang pun di sana untuk membantu, tidak ada polisi, tidak ada apa pun. Sejak hari itu, saya takut jika ada yang mendatangi saya,” katanya.

Beberapa pengendara DART menyalahkan peningkatan kejahatan ini karena semakin banyaknya orang yang tinggal di jalanan Dallas. Pada akhir tahun 2021, pemerintah kota meluncurkan program untuk mencegah warga memberikan uang kepada pengepul untuk mengurangi jumlah tunawisma.

Meski begitu, menurut pengendara DART, banyak tunawisma yang bersembunyi di stasiun kereta api dan bahkan di dalam kereta agar tidak berada di jalanan.

Strong mengatakan dia terbiasa melihat orang merokok, berkelahi, dan berdebat di stasiun kereta.

“Orang-orang yang terkadang ada di sana adalah populasi tunawisma. Saya kira mereka tidak punya tempat tujuan. Jadi mereka hanya nongkrong di stasiun kereta, itu tidak masalah, tapi terkadang mereka datang dan meminta uang atau menggunakan narkoba dan saat itulah penumpang lain berada dalam bahaya,” kata Strong.

Selain kepolisian, DART memiliki petugas pemeriksa tiket dan keamanan pihak ketiga. Namun jumlah tersebut belum cukup bagi pengendara yang menjadi korban dalam beberapa insiden.

DART memiliki sekitar 7.000 kamera keamanan yang dipasang di seluruh stasiun dan keretanya.

Ia juga memiliki 142 telepon biru, yang diatur untuk menelepon polisi DART atau 911 dalam keadaan darurat.

Santos Barros, 52 tahun, yang telah menggunakan transportasi DART sebagai transportasi utamanya selama 20 tahun, mengaku prihatin dengan kurangnya polisi di dalam gerbong kereta.

“Masalahnya adalah tidak pernah ada petugas polisi di dalam kereta. Mereka hanya berada di stasiun dan duduk-duduk di mobil sambil memegang ponsel. Tidak ada gunanya,” kata Barros.

DART memiliki 200 petugas polisi untuk berpatroli di lebih dari 60 stasiun, sekitar 700 bus dan empat jalur kereta api di 13 kota yang dilayaninya.

Badan tersebut sedang mencari untuk mempekerjakan 52 petugas tambahan, tetapi tidak mungkin untuk berada di setiap gerbong kereta sepanjang waktu, menurut Shattles.

“Kami mengalami penurunan jumlah petugas polisi, seperti departemen kepolisian lainnya. Namun kami melakukan yang terbaik untuk memberikan pengalaman yang aman bagi pengendara kami,” kata Shattles.

Barros mengatakan dia telah melihat perampokan, perkelahian, orang-orang buang air kecil di stasiun, dan orang-orang yang menggunakan narkoba.

Namun untuk pertama kalinya, dia mengatakan dia menelepon nomor “Lihat Sesuatu, Katakan Sesuatu” yang dipasang di kereta setelah dia melihat seorang tunawisma menggunakan narkoba di kereta yang dia tumpangi.

Pada minggu terakhir bulan April, Barrios sedang menaiki kereta Jalur Merah ketika seorang pria berkursi roda naik kereta sebelum mulai menghisap sejenis narkoba di dalam pipa. Barros memiliki video kejadian tersebut.

“Saya tidak dapat mempercayainya. Ada anak-anak dan anak-anak, perhentian selanjutnya adalah kebun binatang. Dan dia berkata, ‘Saya tidak bermaksud menyinggung perasaan Anda’. Kemudian dia mulai mengeluarkan korek api dan mulai merokok. Jadi saya telepon nomor di kereta itu dan itu polisi DART,” ujarnya. “Di perhentian berikutnya ada sekitar 10 polisi menunggunya. Mereka menariknya dan menyeretnya keluar dari sana, lalu mereka mengambil pipa itu dan menghancurkannya ke tanah.”

Namun Barros mengatakan keesokan harinya dia melihat orang yang sama di kereta meminta uang.

Ketika ditanya tentang insiden semacam ini, Shattles mengatakan polisi DART memiliki wewenang dan pelatihan untuk menangkap dan menahan orang.

Pengendara lain yang menjadi korban meningkatnya kekerasan di transit DART adalah Kristen Reagan, 32, yang mengatakan seorang pria membelai payudaranya saat menunggu bus di Stasiun Blue Line Ledbetter musim panas lalu dan polisi DART tidak melakukan apa pun.

Reagan mengatakan dia sekarang membawa pisau untuk pertahanan pribadi.

Reagan mengatakan dia melihat beberapa petugas polisi di mobil patroli mereka dan menceritakan apa yang terjadi. Tapi dia bilang mereka tidak melakukan apa pun. Mereka hanya mengatakan maaf, dan pria yang membelainya masih berdiri di sana ketika bus yang seharusnya dia naiki berangkat.

“Semua jenis (insiden) ini pernah terjadi pada saya di DART, dan saya sudah melaporkannya di aplikasi, tapi menurut saya ini tidak berhasil. Polisi tidak pernah melakukan apa pun. Jadi kami berhenti menggunakan DART setelah jam 6 sore,” kata Reagan.

Karena semakin banyak orang yang kembali menggunakan transportasi umum karena berbagai alasan, seperti kembali bekerja di kantor atau untuk menghindari kenaikan harga bahan bakar atau kemacetan, para pengendara meminta keamanan dan efisiensi DART yang lebih baik untuk perjalanan yang aman.

“Saya ingin DART berkembang. Saya perlu mengendarai DART seperti yang dibutuhkan orang lain,” kata Strong. “Saya ingin melihat DART meningkat dalam hal kebersihan, ketepatan waktu, dan keamanan. Semua hal ini penting untuk mendapatkan transportasi yang lebih baik di kota ini.”