Juri memberikan American Airlines $1 setelah memenangkan gugatan 11 tahun terhadap Sabre

Juri New York memihak mereka penerbangan Amerika minggu ini dalam gugatan yang berlangsung lebih dari 11 tahun Perusahaan teknologi perjalanan Southlake, Sabre namun mengatakan maskapai penerbangan hanya berhak atas ganti rugi sebesar $1.

American Airlines yang berbasis di Fort Worth meminta ganti rugi hampir $300 juta dalam gugatan yang menuduh Sabre memiliki kekuatan monopoli dalam industri perjalanan, menurut Bloomberg News. Kerugian tersebut bisa mencapai $900 juta karena undang-undang antimonopoli AS yang memperbolehkan kerugian menjadi tiga kali lipat.

Platform teknologi Sabre digunakan untuk menghubungkan maskapai penerbangan dengan agen perjalanan, situs web perjalanan, dan koordinator perjalanan perusahaan.

Gugatan tersebut dimulai pada tahun 2011 oleh US Airways, maskapai penerbangan yang berbasis di Arizona yang bergabung dengan American Airlines dua tahun kemudian. Pengacara US Airways, dan kemudian pengacara Amerika, menuduh Sabre menggunakan posisi dominannya untuk menaikkan biaya platform teknologi reservasinya. Saat itu dan bahkan hingga hari ini, Sabre menggunakan posisi pasar tersebut untuk membeli dan membunuh pesaing, klaim pengacara American.

Juri Manhattan yang beranggotakan tujuh orang setuju dengan American Airlines bahwa Sabre memiliki monopoli pasar kunci untuk industri perjalanan dan bahwa perusahaan tersebut “mempertahankan kekuatan monopoli melalui perilaku eksklusif di pasar terkait,” menurut keputusan yang dicapai Kamis tersebut.

Juri juga menemukan bahwa US Airways (sekarang American) dirugikan oleh tindakan Sabre. Namun juri memutuskan melawan American Airlines atas dua tuduhan lain terkait kontrak yang ditandatangani kedua pihak pada tahun 2011.

Juri juga menolak memberikan ganti rugi lebih dari $1 kepada US Airways dan American Airlines, jumlah yang jauh dari jumlah $300 juta hingga $900 juta yang diminta oleh orang Amerika.

“Kami senang bahwa juri tidak setuju dengan klaim US Airways bahwa perjanjian distribusi Sabre dengan maskapai tersebut bersifat antikompetitif,” kata juru bicara US Airways Kristin Hays dalam sebuah pernyataan. “Meskipun kami kecewa karena juri memutuskan US Airways atas klaim monopolinya pada tahun 2011, kami yakin bahwa nominal ganti rugi tunggal yang diberikan juri sebesar $1,00 USD konsisten dengan bukti yang disajikan.”

Sabre mengatakan platform penjualannya adalah teknologi transparan yang “efisien, inovatif” yang “menguntungkan seluruh ekosistem perjalanan.”

American Airlines juga mengaku mendapat pujian atas putusan tersebut, meskipun ganti rugi yang diberikan tidak ada artinya.

“Juri memutuskan bahwa Sabre adalah perusahaan monopoli yang menyalahgunakan kekuasaannya dan merugikan US Airways serta persaingan usahanya,” kata juru bicara American Airlines dalam sebuah pernyataan. “Sabre saat ini menggunakan banyak praktik anti-persaingan yang sama untuk merugikan persaingan dan menghambat inovasi dalam industri penerbangan. Kami berharap keputusan ini akan mencegah pelanggaran lebih lanjut yang dilakukan oleh Sabre dan membawa persaingan yang sangat dibutuhkan dalam distribusi maskapai penerbangan.”

American dan Sabre memiliki sejarah yang saling terkait, dengan Sabre sebenarnya dimulai dengan American Airlines sebagai sistem reservasi maskapai penerbangan sebelum berkembang begitu besar sehingga dipisahkan pada tahun 2000 untuk mulai melayani industri perjalanan yang lebih luas, termasuk hotel dan perusahaan persewaan mobil. Sabre mengoperasikan kantor pusat globalnya di Southlake dan memiliki sekitar 7.500 karyawan di seluruh dunia.

Sabre mencoba mengakuisisi saingannya Farelogix seharga $360 juta, tetapi kesepakatan itu dibatalkan setelah regulator Eropa menentangnya.

American Airlines juga menggugat Sabre dalam gugatan terpisah di mana maskapai tersebut menuduh bahwa Sabre memberikan maskapai lain, termasuk Delta, penempatan preferensial di jendela pencarian tiket untuk agen perjalanan dan koordinator perjalanan korporat. American Airlines juga menggugat Sabre pada tahun 2012 karena menaikkan harga, sebuah kasus yang berakhir dengan penyelesaian rahasia.