$2,5 juta arus kas menit-menit terakhir di putaran kedua Komisi Kereta Api GOP

AUSTIN — Dalam beberapa minggu terakhir, aliran uang mengalir ke pemilu putaran kedua yang mungkin belum terlalu diperhatikan oleh banyak warga Texas: nominasi Partai Republik untuk Texas Railroad Commission.

Laporan keuangan kampanye yang diajukan Senin ke Komisi Etik Texas menunjukkan sumbangan lebih dari $2,5 juta, termasuk sumbangan sebesar $2 juta kepada kandidat kuda hitam Sarah Stogner, penantang petahana Wayne Christian.

Dermawan Stogner adalah Ashley Watt, pemilik sebuah peternakan besar di Texas Barat tempat Stogner tinggal sejak tahun lalu. Stogner berjanji untuk tidak menerima sumbangan untuk kampanyenya, yang didanai sendiri dan dilakukan melalui media sosial.

Stogner mengatakan dia menolak pada awalnya, meminta Watt menggunakan uang itu untuk menutup sumur yatim piatu, tapi akhirnya yakin.

“Saya benci sistem politik kita yang begini, tapi jika dana sebesar $2 juta bisa memberi Anda perhatian untuk mendapatkan orang yang memenuhi syarat di sana, saya bersedia melakukan itu,” katanya, Rabu. “Saya bersedia menyingkirkan ego saya.”

Satu kursi di komisi beranggotakan tiga orang yang mengatur industri minyak dan gas Texas akan dipilih pada pemilu kali ini. Stogner kehabisan tempat di putaran kedua melawan Christian dalam perlombaan lima orang setelah dia menjadi berita utama karena memposting video TikTok yang hampir telanjang tentang dirinya yang mengenakan jack pompa.

Dalam perjalanannya ke tempat kampanye pada hari Rabu di San Antonio, Stogner mengatakan Watt meyakinkannya untuk menerima sumbangan tersebut setelah mengambil jajak pendapat yang menunjukkan bahwa dia bersaing ketat dengan Christian. Sumbangan Watt adalah pertama kali dilaporkan oleh Texas Tribune.

Uang itu akan digunakan untuk iklan TV di menit-menit terakhir, kata Stogner.

Sementara itu, Christian mengumpulkan hampir $530.000 pada periode yang sama. Dia telah menghabiskan banyak uang, menggunakan $662.000 dari dana perang kampanyenya. Kampanyenya memiliki dana sebesar $340.000 di bank, menurut pengajuan terbarunya ke Komisi Etika Texas.

Menerkam pembalikan Stogner, menyebutnya sebagai kemunafikan, Christian berada di stasiun radio wilayah Midland KWEL-AM (1070) mengatakan bahwa kekayaan kampanye Stogner yang baru ditemukan tidak berbeda dengan penerimaannya terhadap sumbangan sebesar $100,000 dari pemilik bisnis hanya beberapa hari setelah pemungutan suara untuk menyetujui izin yang direkomendasikan oleh staf Komisi Kereta Api.

“Merupakan kemunafikan yang tinggi bagi Sarah Stogner untuk mengkritik saya karena mengambil sumbangan dari seseorang yang baru-baru ini mempunyai urusan di hadapan Komisi Kereta Api, padahal dia menerima sumbangan sebesar $2 juta dari seorang donor yang saat ini mempunyai urusan di hadapan Komisi.” Kata Christian melalui email.

Stogner mengatakan dia masih tidak akan menerima uang dari industri tersebut. Dia mengatakan Watt tidak memiliki koneksi ke minyak dan gas, meskipun pertaniannya memiliki banyak sumur minyak dan dia memilikinya investasi di tambang yang menjual pasir yang digunakan untuk rekahan hidrolik.

April jajak pendapat dari Texas Hispanic Policy Foundation menunjukkan 38% dari kemungkinan pemilih ragu-ragu tentang pemilu. Kemungkinan besar para pemilih lebih memilih Kristen dengan selisih 26 poin persentase – 44-18 – sehingga Stogner harus mengalahkan hampir setiap pemilih yang belum menentukan pilihan untuk menang jika angka-angka ini benar.

Pada hari Selasa, Christian juga mendapat persetujuan dari Lt. Gubernur Dan Patrick mengerti.

milik Kristen laporan dana kampanye terbaru menunjukkan bahwa hampir 70% — $368.000 — sumbangannya berasal dari komite aksi politik, dunia usaha, pelobi, dan individu yang memiliki hubungan dengan industri minyak dan gas.

Christian tidak menanggapi pertanyaan tentang sumbangan dalam jumlah besar dari orang-orang di sektor tersebut, namun menyebutkan masalah tersebut di KWEL pada hari Rabu.

“Saya telah menerima banyak penghargaan selama bertahun-tahun karena saya memilih industri minyak dan gas,” katanya.

Pemungutan suara awal dimulai pada hari Senin. Hari pemilihan adalah 24 Mei. Pemenangnya akan menghadapi Luke Warford pada pemilihan umum November.