Kenapa kita percaya komedian bisa memimpin tapi politisi tidak bisa melucu

Mungkin semua pemimpin dunia harusnya adalah mantan komedian. Jika Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy memberikan indikasi, ini adalah opsi yang patut dipertimbangkan.

Itu Waktu New York, Politik Dan Itu Washington Post semuanya telah menganalisis penampilan komedi Zelenskyy dan menemukan hubungannya dengan gaya kepemimpinan inspiratifnya. “Memang benar, sekarang lihatlah Zelenskyy,” Warga New York Adam Gopnik menulis, “Orang tidak berpikir, Oh, wow, dia pernah menjadi seorang komedian! Orang berpikir: Seperti inilah rupa seorang komedian yang berkuasa.”

Namun, seiring dengan berlangsungnya perang dan kengerian menjadi semakin nyata, menurut saya pengamatan Gopnik harus dibalik: Kita berpikir “dia pernah menjadi seorang komedian!” adalah kunci otoritas moral Zelenskyy selama krisis ini. Kemampuan Zelenskyy untuk beralih dari kekonyolan ke keseriusan, secara meyakinkan dan tuntas, memperkuat kekuatan dan keseriusan penampilannya.

Saat mengkaji titik temu antara komedi dan politik, penting untuk membedakannya: Volodymyr Zelenskyy adalah orang lucu yang berubah menjadi politisi, bukan politisi yang kebetulan lucu. Dan standar untuk menjadi politisi yang “lucu” rendah. Perhatikan kompilasi kutipan tahun 1964 yang berjudul Humor JFK: Untungnya bukunya tipis. (Satu kalimat masih bertahan: Kennedy bercanda bahwa ayahnya yang kaya menyuruhnya untuk tidak membeli “satu suara pun lebih dari yang diperlukan” karena “Saya akan terkutuk jika saya harus membayar mahal untuk itu.”)

Ronald Reagan melontarkan banyak sindiran jenius; Donald Trump telah menjadi sumber pernyataan pedas, dan keduanya berkecimpung dalam bisnis hiburan sebelum terjun ke dunia politik. Tapi tidak satu pun dari mereka yang harus menjadi lucu setiap hari untuk mencari nafkah. Meskipun kita bisa merasakan Reagan, Trump atau JFK tanpa humor mereka, kita tidak bisa memisahkan kebangkitan Zelenskyy dari karyanya dalam komedi.

Padanan terdekat kita di Amerika adalah Al Franken, yang terkenal Siaran Malam Sabtu sebelum memenangkan kursi Senat di Minnesota. Seperti komedi Franken, komedi Zelenskyy berkisar dari kekonyolan murni hingga satir yang serius di serial televisi hitnya. Hamba rakyat. Dalam acara tersebut, yang ditayangkan mulai tahun 2015 hingga 2019, Zelenskyy berperan sebagai Vasily Petrovich Goloborodko, seorang guru sejarah yang frustrasi karena menyampaikan kata-kata kasar anti-pemerintah di kelasnya. Pelajaran ini menjadi viral, dan Goloborodko terpilih sebagai presiden Ukraina, di mana ia mengalami godaan kekuasaan dan hak istimewa yang merusak serta para birokrat yang tidak kompeten. Tindakan Zelenskyy sangat berhubungan dengan warga Ukraina sehingga membawanya ke dunia politik nyata.

Jika tipikal politisi mendapat pujian karena dianggap lucu, menurut saya hal yang sebaliknya berlaku bagi politisi yang jenaka, yang perlu mengesankan dengan menunjukkan keseriusan. Mengetahui bahwa dia berperan sebagai guru self-help yang absurd, Stuart Smalley, tidak meremehkan ketulusan Franken—hal itu menggarisbawahi bahwa dia telah matang dalam peran baru. Fakta bahwa Franken pernah menjadi seorang pelawak, dan jalannya yang tidak biasa menuju pemerintahan, sering kali membuatnya tampak lebih, bukannya kurang, autentik, namun, jangan sampai kita lupa, kembalinya ke komedi yang tidak bijaksana itulah yang menyebabkan kejatuhan Franken.

Setelah Zelenskyy terpilih sebagai presiden pada tahun 2019, akan mudah bagi para kritikus untuk menganggap kepresidenannya sebagai sebuah lelucon. Zelenskyy tidak mengizinkan mereka. Ia berhasil mengesahkan undang-undang antikorupsi dan, dengan sikap yang tidak biasa bagi seorang politisi Eropa Timur, ia dengan gigih membela hak-hak LGBT ketika dihadapkan pada selama konferensi pers maraton. Dia juga mendekati perang dengan keseriusan yang tak tergoyahkan: tinggal di negaranya dalam menghadapi bahaya besar, dunia dalam a Pidato PBB yang merinci kekejaman Rusia.

Humor dapat membantu seorang pemimpin mendapatkan suara, namun begitu terpilih, seorang pemimpin yang terampil dan bertanggung jawab tahu kapan harus berevolusi dan menemukan nada yang tepat. “Tidak ada pemimpin yang ingin dianggap ‘tidak penting’, apalagi seorang badut,” kata Patric Verrone, seorang penulis komedi yang menjabat sebagai presiden Writers Guild of America pada pemogokan tahun 2007, yang menggagalkan karier ribuan rekannya. di telepon. “Bahayanya adalah memastikan Anda tidak ‘terburu-buru’ sehingga orang tidak menganggap Anda serius,” katanya kepada saya.

Bermain melawan tipe lebih kuat daripada mencoba menjalaninya. Bayangkan jika acara Zelenskyy yang menjadi hit di televisi Ukraina tidak demikian Hamba RakyatTetapi Kekuatan Kemarahan 5 atau sesuatu yang serupa, dan karier Zelenskyy lebih seperti Arnold Schwarzenegger daripada Al Franken. Jika komentarnya dilaporkan, “Aku butuh amunisi, bukan tumpangan,” mempunyai dampak yang sama? Aku meragukan itu. Pahlawan aksi palsu yang mempertahankan kepribadiannya saat menghadapi bahaya nyata tampaknya tidak dapat dipahami, tidak menginspirasi. Ketika Schwarzenegger menjadi gubernur California, upayanya untuk mengeksploitasi kepribadian fiksinya sering kali gagal. Dia mengatakan dia menyesal bahwa anggota parlemen “perempuan laki-laki,” sebuah istilah yang secara kebetulan berasal Siaran Malam Sabtu. Sebaliknya, seruan Schwarzenegger baru-baru ini kepada rakyat Rusia, di mana ia berbicara terus terang tentang keanggotaan ayahnya di partai Nazi, mendapat tanggapan positif karena sikapnya yang emosional dan muram.

David Goodman, penulis komedi lain yang juga menjadi presiden WGA yang serius, berpendapat bahwa banyak komikus memiliki naluri yang membuat mereka menjauh dari peran kepemimpinan. “Politisi benci ditertawakan; Sebaliknya, komedian atau penulis komedi tidak hanya terbiasa ditertawakan, tapi justru mencarinya,” ujarnya. Hal ini membuatnya sangat mengesankan, tambah Goodman, ketika seseorang seperti Zelenskyy dengan cekatan menangani situasi sebesar ini.

Ketika kita melihat seorang mantan komedian menghadapi kemungkinan kematian dan meminta pertanggungjawaban dunia, kita melihat seorang pria bangkit untuk menghadapi momen tersebut. Kami melihat seseorang berubah. Seperti yang dikatakan Gopnik, hal ini sangat kontras dengan sikap imperialisme Presiden Rusia Vladimir Putin. Putin tentu adalah sosok yang benci ditertawakan. Tapi dia terjebak dalam kepribadiannya, sosok satu dimensi yang mungkin pantas dipatuhi namun tidak cukup mengejutkan kita untuk mendapatkan rasa hormat.

Komedi bergantung pada kejutan — lucunya adalah ide yang tidak kita sangka akan datang. Dan di tengah-tengah perang yang brutal, “Oh, wow, dia pernah menjadi seorang komedian” mungkin menjadi kalimat lucunya yang paling menginspirasi.

John Aboud adalah penulis skenario dan produser yang karyanya mencakup sitkom ABC Home Economics dan film Netflix A Futile and Stupid Gesture. Dia menulisnya untuk Zócalo Public Square.