Ribuan menuntut undang-undang keamanan senjata baru

WASHINGTON – Ribuan orang berunjuk rasa di National Mall dan di seluruh Amerika Serikat pada hari Sabtu dalam dorongan baru untuk tindakan pengendalian senjata setelah penembakan massal yang mematikan baru-baru ini dari Uvalde, Texas, ke Buffalo, New York, yang menurut para aktivis harus memaksa Kongres untuk bertindak.

“Cukup sudah,” kata Walikota Distrik Columbia Muriel Bowser pada rapat umum March for Our Lives kedua di kotanya. “Saya berbicara sebagai walikota, seorang ibu, dan saya berbicara untuk jutaan orang Amerika dan walikota Amerika yang menuntut agar Kongres melakukan tugasnya. Dan tugasnya adalah melindungi kita, melindungi anak-anak kita dari kekerasan senjata.”

Pembicara demi pembicara di Washington telah meminta para senator, yang dipandang sebagai penghalang utama undang-undang, untuk bertindak atau akan dikeluarkan dari jabatannya, terutama mengingat kejutan bagi hati nurani bangsa setelah 19 anak dan dua guru terbunuh di Robb Elementary pada 24 Mei . Sekolah di Uvalde.

“Jika pemerintah kita tidak dapat melakukan apa pun untuk menghentikan 19 anak dibunuh dan dibantai serta dipenggal di sekolah mereka sendiri, inilah saatnya untuk mengubah siapa yang ada di pemerintahan,” kata David Hogg, seorang penyintas penembakan tahun 2018 yang menewaskan 17 siswa. dan staf di Marjory Stoneman Douglas High School di Parkland, Florida.

Salah satu pendiri organisasi March For Our Lives yang dibentuk setelah penembakan itu dan mengadakan rapat umum pertamanya di Washington tidak lama kemudian, Hogg memimpin kerumunan dengan meneriakkan “Vote Them Out.”

Korban selamat Parkland lainnya dan salah satu pendiri grup, X Gonzalez, mengajukan permohonan yang berapi-api dan tidak senonoh kepada Kongres untuk perubahan. “Kami dibunuh,” teriak mereka, memohon Kongres untuk “bertindak berdasarkan usia Anda, bukan ukuran sepatu Anda.”

Yolanda King, cucu dari Martin Luther King Jr., menambahkan: “Kali ini berbeda karena ini bukan tentang politik. Ini tentang moralitas. Bukan kanan dan kiri, tapi benar dan salah, dan itu tidak hanya berarti pikiran dan doa. Itu berarti keberanian dan tindakan.”

Manuel Oliver, yang putranya Joaquin tewas dalam penembakan Parkland, meminta siswa untuk tidak kembali ke sekolah sampai para pemimpin terpilih kita berhenti menghindari krisis kekerasan senjata di Amerika dan mulai mengambil tindakan untuk menyelamatkan hidup kita.

Ratusan orang berkumpul di amfiteater di Parkland, di mana Debra Hixon, yang suaminya, direktur atletik sekolah menengah Chris Hixon, meninggal dalam penembakan itu, mengatakan “terlalu mudah” bagi pemuda untuk masuk ke toko dan membawa senjata untuk dijual.

“Pulang ke tempat tidur kosong dan kursi kosong di meja adalah pengingat bahwa dia telah pergi,” kata Hixon, yang sekarang menjabat sebagai anggota dewan sekolah. “Kami belum selesai membuat kenangan, berbagi mimpi, dan menjalani hidup bersama. Kekerasan senjata merenggutnya dari keluarga saya.”

Di San Antonio, sekitar 85 mil sebelah timur Uvalde, para pengunjuk rasa meneriakkan “Hei, hei, ho, ho, NRA harus pergi.” Seorang pria yang mengatakan dia membantu mengorganisir rapat umum, Frank Ruiz, menyerukan undang-undang reformasi senjata yang serupa dengan yang diperkenalkan di Florida setelah penembakan Parkland yang berfokus pada peningkatan usia untuk membeli senjata api tertentu dan menandai mereka yang memiliki masalah kesehatan mental.

DPR AS telah meloloskan undang-undang untuk menaikkan batas usia untuk membeli senjata semi-otomatis dan memperkenalkan undang-undang “bendera merah” federal. Sekelompok senator bipartisan berharap untuk mencapai kesepakatan minggu ini tentang kerangka kerja untuk mengatasi masalah tersebut dan mengadakan pembicaraan pada hari Jumat, tetapi tidak ada kesepakatan yang diumumkan.

Presiden Joe Biden, yang berada di California ketika unjuk rasa Washington dimulai, mengatakan pesannya kepada pengunjuk rasa adalah untuk “terus berbaris” dan menambahkan bahwa dia “sedikit optimis” tentang negosiasi legislatif untuk mengatasi kekerasan senjata. Biden baru-baru ini memberikan pidato yang berapi-api kepada negara di mana dia menyerukan beberapa langkah, termasuk menaikkan batas usia untuk membeli senjata serbu.

Di New York, Walikota Eric Adams, yang telah berkampanye untuk mengekang kekerasan di kota terbesar negara itu, bergabung dengan Jaksa Agung negara bagian Letitia James, yang menggugat National Rifle Association, dalam memimpin para aktivis melintasi Jembatan Brooklyn.

“Tidak ada yang terjadi di negara ini sampai anak muda berdiri – bukan politisi,” kata James.

Ratusan orang yang bergabung dengan seruan untuk perubahan berunjuk rasa di sebuah taman di luar gedung pengadilan di Portland, Maine, sebelum berbaris melewati Pelabuhan Tua dan berkumpul di luar Balai Kota. Pada satu titik mereka meneriakkan, “Hei, hei, hei, NRA. Berapa banyak anak yang telah kamu bunuh hari ini.”

John Wuesthoff, seorang pensiunan pengacara Portland, mengatakan dia mengibarkan bendera Amerika di rapat umum sebagai pengingat bahwa kontrol senjata “bukanlah orang Amerika.”

“Sangat Amerika memiliki peraturan yang masuk akal untuk menyelamatkan nyawa anak-anak kita,” katanya.

Ratusan pengunjuk rasa di Milwaukee berbaris dari pengadilan distrik ke distrik Deer di kota itu, tempat 21 orang terluka bulan lalu dalam penembakan pada malam pertandingan playoff NBA. Penyelenggara Tatiana Washington, yang bibinya dibunuh oleh kekerasan senjata pada tahun 2017, mengatakan pawai tahun ini sangat penting bagi penduduk Milwaukee.

“Banyak dari kita masih merasa sangat kuat tentang penembakan massal yang terjadi setelah pertandingan Bucks,” kata Washington. “Kita seharusnya tidak takut melihat tim kita di babak playoff dan hidup dalam ketakutan bahwa kita akan ditembak.”

Semangat yang menyulut masalah ini terbukti di Washington ketika seorang pemuda melompati barikade dan mencoba untuk bergegas ke panggung sebelum dicegat oleh keamanan. Insiden itu menyebabkan kepanikan singkat ketika orang-orang mulai berpencar.

Penyelenggara berharap pawai March for Our Lives kedua akan menarik sebanyak 50.000 orang ke Monumen Washington, meskipun kerumunan mendekati 30.000. Acara tahun 2018 menarik lebih dari 200.000 orang, tetapi fokus kali ini adalah pawai yang lebih kecil di sekitar 300 lokasi.

Gerakan yang dipimpin pemuda yang diciptakan setelah penembakan Parkland berhasil menekan pemerintah negara bagian yang didominasi Republik di Florida untuk memberlakukan perubahan kontrol senjata. Kelompok tersebut belum menyamainya secara nasional, tetapi sejak itu terus mengadvokasi pembatasan senjata, serta berpartisipasi dalam upaya pendaftaran pemilih.

Para penyintas penembakan massal dan insiden kekerasan senjata lainnya telah melakukan advokasi dengan anggota parlemen dan bersaksi di Capitol Hill minggu ini. Di antara mereka adalah Miah Cerrillo, seorang gadis berusia 11 tahun yang selamat dari penembakan di Sekolah Dasar Robb. Dia menjelaskan kepada anggota parlemen bagaimana dia menutupi dirinya dengan darah teman sekelasnya yang sudah mati untuk menghindari tembakan.

Penulis Associated Press Jennifer Peltz di New York, David Sharp di Portland, Maine, dan Chris Megerian di Los Angeles berkontribusi pada laporan ini.