Di dalam dan di luar lapangan, Dak Prescott menghadapi tekanan untuk mengikuti jejak Cowboys QB yang hebat

Sekitar sebulan setelah musim 2021 berakhir, Troy Aikman menelepon Dak Prescott.

Aikman meminta Prescott menjadi ketua kehormatan Dana Kanker Anak. Selama 23 tahun terakhir, Aikman menjadi ketua kehormatan bersama Roger Staubach.

Aikman mengenang suatu saat ketika Staubach menelepon dan memintanya untuk bekerja di badan amal tersebut. Aikman mengangkat telepon dan menjawab ya secepat Prescott menjawab ya kepada Aikman.

Pamor bekerja di panggung amal yang sama dengan Aikman dan Staubach tidak hilang dari Prescott, quarterback Cowboys saat ini.

Prescott juga mengetahui bahwa saat ia memasuki musim ketujuhnya, sekaranglah waktunya untuk mencapai apa yang telah dilakukan orang-orang sebelumnya: Memenangkan gelar.

“Mengikuti jejak orang-orang ini di lapangan saja sudah cukup mengagumkan,” kata Prescott baru-baru ini. “Melakukannya di luar lapangan adalah sebuah kehormatan dan tidak ada yang saya anggap remeh.”

Staubach kalah di Super Bowl X pada musim ketujuhnya pada tahun 1975, namun dua tahun kemudian ia mampu memenangkan gelar yang sulit dipahami itu.

Aikman memenangkan dua gelar Super Bowl sebelum musim profesional ketujuh. Pada tahun 1995, musim ketujuh Aikman pada usia 29 tahun, dia menjadi bagian dari tim pemenang Super Bowl.

Sudah lama sekali sejak Cowboys memenangkan gelar. Jumlah tim yang memenangkan gelar atau setidaknya mencapai Super Bowl sejak penampilan terakhir Cowboys didokumentasikan dengan baik.

Tentu saja, menjadi quarterback awal untuk Cowboys memiliki sejumlah tekanan yang sulit untuk diabaikan. Dan setiap tahun Cowboys tidak tampil di Super Bowl, dua orang yang paling disalahkan: Jerry Jones dan quarterback. Sebelum Prescott, Tony Romo-lah yang ikut menyalahkan dalam olahraga tim yang terlalu sering menyalahkan orang lain.

Ini bukanlah hal baru bagi quarterback Cowboys.

“Saya pikir ada tekanan dari semua tim untuk tampil baik,” kata Aikman. “Tekanan lebih besar pada pemain-pemain ini untuk tampil sekarang dibandingkan ketika saya masih bermain. Jika (Prescott) menghubungi saya, dia tahu bahwa saya tahu apa masalahnya, dan (saya) bisa memahaminya. Investigasi menjadi lebih intens selama bertahun-tahun.”

Aikman menyebut Don Meredith, Eddie LeBaron, Craig Morton, Staubach dan Romo sebagai quarterback yang mampu menangani ekspektasi tinggi di dalam dan luar lapangan.

“Persaudaraan seorang quarterback Cowboys sangat penting,” katanya. “Ada banyak quarterback yang menjadi starter di Dallas, tapi ini adalah daftar pendek ketika Anda benar-benar mulai menyebutkan siapa sebenarnya adalah quarterback Cowboys sepanjang sejarah franchise ini. Ini grup yang hebat. Ini adalah grup yang hebat untuk menjadi bagiannya.”

Status Prescott telah berubah selama bertahun-tahun. Dia beralih dari draft pick putaran keempat menjadi hanya mendukung posisinya menjadi QB1 di musim rookie-nya. Dia memiliki kontrak terkaya dalam sejarah franchise dan tim percaya pada kemampuannya untuk kembali dari patah kaki yang mengakhiri musim 2020 setelah lima minggu.

Selama lebih dari 20 tahun terakhir, Aikman dan Staubach semakin dekat, tidak hanya dalam bisnis, namun juga dalam pekerjaan amal. Ketika Staubach mulai bekerja dengan Children’s Cancer Fund 33 tahun lalu, dia memikirkan Aikman untuk menjadi ketua bersama dengannya.

Dan ketika tiba waktunya bagi Staubach untuk minggir, Aikman memikirkan Prescott.

“Akan tiba waktunya segera, mudah-mudahan tidak terlalu cepat, (ketika) saya mundur dan Dak akan memikul tanggung jawab dan dia akan memutuskan siapa yang ingin dia ikuti,” kata Aikman. “Mudah-mudahan dia merasa quarterback Cowboys mewakili tujuan amal ini dan apa yang terkandung dalam posisinya.”

Dari jumlah dukungan hingga visibilitas tinggi di komunitas dengan karya amal, rasa hormat Prescott di Texas Utara terjamin.

Langkah selanjutnya adalah memenangkan gelar.

Basis penggemar Cowboys menuntutnya.

“Saya punya dua contoh terbaik,” kata Prescott. “Saya merasa seperti quarterback sebelumnya di liga, dan saya bersyukur untuk itu dan saya tidak menyia-nyiakan momen apakah itu (Aikman) menelepon saya dan meminta saya melakukan sesuatu, atau hanya melakukan sesuatu yang saya tahu caranya. quarterback Dallas Cowboys seharusnya melakukannya. Saya memikirkan orang-orang ini ketika saya melakukannya dan saya mencoba untuk mewakili mereka dan persaudaraan sebaik mungkin.”

+++

Temukan lebih banyak liputan Cowboys dari The Dallas Morning News di sini.