Lima alasan optimisme menjelang musim sepak bola Oklahoma 2022

Berikut lima alasan untuk optimis terhadap sepak bola Oklahoma menjelang musim 2022, dengan alasan pesimistis yang akan menyusul di akhir minggu ini.

Brent Venables

Pengaruh Venables terhadap program secara keseluruhan – bahkan sebelum dia melatih sebuah permainan – sangat jelas. Hal ini paling jelas terlihat ketika OU memainkan pertandingan musim semi pada bulan April dengan kehadiran 75.000 penggemar Sooner, namun juga dapat diamati secara lebih halus melalui komentar pemain kepada pers dan media sosial. Para pemain tampak bersemangat bermain untuk Venables, dan kegembiraan itu mulai menular ke para penggemar sejak lama. Mungkin pada malam Venables tiba di Norman.

Banyak mainan

Dengan masuknya kelas mahasiswa baru (peringkat No. 8 di negara ini), Venables mendapatkan beberapa pemain yang akan mampu memberikan pengaruh mulai Hari 1. Gentry Williams, Gavin Sawchuk, Kobie McKinzie dan Jaren Kanak, dan bahkan mungkin beberapa yang lainnya, semuanya bisa memainkan peran besar musim ini sebagai mahasiswa baru pertama Venables.

Tidak hanya itu, Venables akan memiliki banyak adik kelas yang kembali, terutama di lini pertahanan. Ethan Downs (lihat di atas), Danny Stutsman dan Clayton Smith menyoroti kelas dua yang dapat mendorong aliran cepat Sooners untuk beberapa musim berikutnya.

Daftar ini tidak kekurangan mainan baru yang mengilap untuk dimainkan Venables, karena ia membawa reputasi pertahanannya yang luar biasa ke OU.

Reuni Gabriel/Lebby

Dillon Gabriel adalah mantan gelandang UCF yang dipindahkan ke OU setelah memimpin negara dalam passing yard per game pada tahun 2020. Jeff Lebby adalah mantan koordinator ofensif Ole Miss yang melakukan pelanggaran 10 besar dalam dua musim terakhir. Terakhir kali keduanya bersama, tahun pertama Gabriel di UCF, dia melempar lebih dari 3.600 yard dan 27 gol.

Gabriel mengatakan perekrutan Lebby adalah alasan utama dia memutuskan untuk pindah ke Oklahoma, dan keduanya sudah memiliki hubungan baik dan perasaan Gabriel tentang apa yang harus dilakukan dalam skema ofensif Lebby yang kompleks telah menghasilkan pembicaraan positif di kamp musim semi. Sepertinya OU mendapatkan “pria” nya dengan Lebby dan Gabriel.

Theo Wease yang sehat

Wease memimpin tim dalam penerimaan (37) dan berada di urutan kedua dalam penerimaan yard (530) pada tahun 2020 sebagai mahasiswa tahun kedua, menunjukkan banyak potensi yang menyebabkan ekspektasi tinggi pada tahun 2021 dengan Wease di satu sisi dan Marvin Mims di sisi lain.

Tapi Wease melewatkan seluruh musim karena cedera kaki, dan permainan passing Sooners terhenti sepanjang musim.

Wease akan menjadi sehat memasuki perkemahan musim semi 2022, dan memiliki dia dan Mims serta beberapa pemain muda yang menunjukkan harapan akan membuat menghidupkan kembali permainan passing Cepat jauh lebih mudah daripada yang seharusnya.

Terakhir kali Wease berada di lapangan, dia membakar pertahanan Florida di Cotton Bowl 2021.

Suasana yang tak bernoda

Cukup jelas bahwa sepak bola Oklahoma sedang mengalami perubahan budaya. Meski tanpa kepergian Lincoln Riley, musim lalu meninggalkan rasa tidak enak di mulut para penggemar Sooner. Itu tidak pernah berhasil di tahun terakhir Riley dengan program tersebut.

Venables dan kawan-kawan sedang mencari awal yang baru, dan sejauh ini mereka melakukan dan mengatakan semua hal yang benar agar terlihat seperti tim sepak bola Oklahoma yang benar-benar berbeda dibandingkan tahun lalu. Venables menekankan untuk mengembalikan ketangguhan dan disiplin ke sepak bola Sooner, dan kata-katanya telah bergema sejauh ini sepanjang perkemahan musim semi.

+++

Temukan lebih banyak liputan Oklahoma dari The Dallas Morning News di sini.

Temukan lebih banyak liputan olahraga kampus dari The Dallas Morning News di sini.