Penampilan baru DeMarcus Lawrence siap untuk mendapatkan kembali peran sebagai perusuh umpan terdepan Cowboys

FRISCO — Konon kekuatan Simson berasal dari rambutnya yang indah. Setelah dipotong, kekuatan menakjubkannya ditekan.

DeMarcus Lawrence tentu akrab dengan kisah alkitabiah ini. Namun dia memilih jalan yang berbeda.

Sebut saja Reverse Samson.

Hilang sudah ciri khas rambut gimbalnya. Pemain bertahan memasuki musim kesembilannya dengan tampilan baru dan dorongan untuk mendapatkan kembali statusnya sebagai perusuh umpan terdepan Cowboys.

“Ya, saya bersenang-senang dengan rambut gimbal saya,” kata Lawrence setelah kegiatan tim terorganisir dimulai. “Saya mulai menumbuhkannya ketika saya memasuki NFL dan mereka tumbuh begitu cepat sehingga mereka menderita. Saya berusia 30 tahun ini, jadi saya berpikir: ‘inilah waktunya bagi saya untuk melakukan perubahan sebagai orang dewasa.’

“Dan aku menebangnya.”

Fans prihatin dengan kepergian Randy Gregory di agensi bebas. Bagaimana pertahanan Dallas mengkompensasi kekalahannya? Bisakah agen bebas Dante Fowler dan pemain pilihan putaran kedua Sam Williams bergabung untuk meminimalkan ketidakhadirannya?

Pertanyaan yang sah. Namun apakah ini pertanyaan yang tepat? Mari kita mulai dari sudut pandang yang berbeda.

Apakah kembalinya Lawrence yang sehat berdampak lebih besar pada pertahanan dibandingkan kehadiran Gregory?

Ya.

Tidak ada alasan yang dibuat di sini. Pertahanan Cowboys akan lebih baik jika ada Lawrence dan Gregory. Koordinator pertahanan Dan Quinn dan unitnya terkena dampak pembelotan Gregory ke Denver. Pelanggaran harus diperhitungkan Gregory setiap kali dia turun ke lapangan.

Namun jika Anda terpaksa menentukan pilihan soal produksi, dengan mempertimbangkan konsistensi dan fisik, Lawrence adalah pilihan terbaik.

Gregory mendapat enam karung musim lalu, jumlah total yang tidak sepenuhnya memperhitungkan pengaruhnya terhadap permainan. Dia memiliki 16,5 karung untuk karirnya.

Lawrence memiliki 14,5 karung dalam satu musim pada tahun 2017.

Ketertarikan terhadap apa yang ditawarkan Gregory sungguh memikat.

Kenyataan yang disampaikan Lawrence lebih gamblang. Dia adalah pemain yang lebih baik dan serba bisa. Dia adalah pemain penting, yang melewatkan 10 pertandingan musim lalu karena patah tulang metatarsal kelima setelah bermain satu musim penuh dalam empat tahun sebelumnya.

Pukulan satu-dua dari Lawrence dan Micah Parsons seharusnya lebih destruktif dibandingkan kombinasi Lawrence-Gregory. Dan jangan terlalu cepat menugaskan Lawrence sebagai peran pendukung. Sang veteran tak segan-segan menyatakan tujuannya untuk musim mendatang.

“Menjadi pemimpin kickoff lagi,” kata Lawrence, yang hanya menyelesaikan tiga karung musim lalu. “Saya kedatangan pendatang baru untuk saya tahun lalu. … Berteriaklah pada anakku, Mikha.

“Tetapi ulangi dominasi saya. Biarkan semua orang tahu bahwa saya akan datang, bagaimana perasaan saya, dan rasa hormat yang akan saya tuntut ketika saya melangkah di bidang itu.”

Ini adalah offseason pertama dalam lima tahun di mana Lawrence belum pulih dari cedera atau kelelahan yang berlebihan untuk bermain satu musim penuh. Tubuhnya terasa lebih baik.

Hal ini mempengaruhi kemampuannya dalam berolahraga.

“Ya, saya merasa dalam kondisi yang lebih baik,” kata Lawrence, yang terlihat lebih ramping dibandingkan saat ini di offseason sebelumnya.

“Saya merasa offseason ini adalah salah satu yang paling serius bagi saya, semuanya tentang menjadi sehat dan merawat tubuh serta melakukan latihan keras dan hal-hal lain serta latihan yang berbeda.”

Lawrence menyetujui kontrak tiga tahun senilai $40 juta sebelum agen bebas dimulai. Meskipun jaminan sebesar $30 juta lebih besar dibandingkan tahun-tahun terakhir perjanjiannya, secara keseluruhan ia mengambil lebih sedikit uang.

Batas gaji yang mencapai $27 juta musim ini telah diturunkan menjadi $14 juta. Lawrence melakukannya untuk memenuhi mimpinya menyelesaikan karir NFL-nya di mana ia memulai dan untuk memberi klub lebih banyak fleksibilitas batas gaji.

Kritikus akan berpendapat bahwa Cowboys belum berbuat cukup banyak dengan fleksibilitas itu. Pejabat klub membantah bahwa uang disisihkan untuk membayar pemain yang datang melalui sistem mereka dan untuk memungkinkan pemain muda yang dikembangkan dalam daftar mereka untuk naik pangkat.

Rekor tim di tahun ’22 akan menentukan pihak mana yang memenangkan argumen tersebut. Namun sudah ada kesepakatan dalam satu hal:

Mengantisipasi kemajuan yang dicapai pertahanan ini di musim keduanya di bawah asuhan Quinn.

“Memiliki pertahanan yang Anda kenal membuat kita lebih terikat,” kata Lawrence. “Dengan masuknya kami ke sini, saling memahami pekerjaan dan posisi masing-masing, itu membuat pekerjaan kami sedikit lebih mudah sehingga kami tidak memulai dari bawah lagi.

“Kami terus berusaha untuk berkembang.”

Seiring dengan rambut Lawrence, yang lebih pendek dari sebelumnya selama karir Cowboysnya.

Jangan membuat kesalahan dengan berpikir bahwa kekuatannya menyertainya.

Temukan lebih banyak liputan Cowboys dari The Dallas Morning News di sini.