Tiga permasalahan yang membebani usaha kecil

Bisnis di Toko Bunga Lizzie Bee’s Elizabeth Fisher di Richardson telah melonjak di tengah booming pernikahan yang terjadi setelah gelombang penundaan selama puncak pandemi COVID-19. Dia melakukan tiga wawancara dengan calon penyewa pada hari Selasa untuk membantu bisnisnya yang berusia 11 tahun memenuhi permintaan.

Tak satu pun dari mereka muncul.

“Kami harus mempekerjakan seseorang karena hal itu menyita banyak waktu saya,” kata Fisher.

Delapan juta usaha kecil di AS telah menghadapi dampak pandemi selama dua tahun terhadap mata pencaharian mereka. Sebelum mereka dapat mengudara, mereka dihadapkan pada tiga tantangan yang terus berlanjut: merekrut dan mempertahankan talenta, meningkatnya inflasi, dan kekurangan rantai pasokan.

Perwakilan AS. Colin Allred, D-Dallas, bertemu dengan pemilik usaha kecil di Texas Utara seperti Fisher pada pertemuan meja bundar di toko bunganya pada hari Rabu untuk membicarakan tentang bagaimana mereka menghadapi tantangan.

Acara ini dipandu oleh Goldman Sachs’ 10.000 suara untuk usaha kecil, mendorong pemilik usaha kecil untuk terlibat dalam perubahan kebijakan yang menguntungkan mereka. Goldman Sachs juga merilis survei bertajuk “Dari buruk menjadi lebih buruk” Hal ini memberikan gambaran bahwa usaha kecil mengalami kesulitan yang lebih besar saat ini dibandingkan pada awal tahun 2022, ketika negara ini berada di tengah lonjakan kasus COVID-19 pasca-liburan.

Administrasi Bisnis Kecil AS memberikan hampir $800 miliar kepada pemilik usaha kecil pada tahun 2020 dan 2021 melalui Program Perlindungan Gaji. Namun kini bantuan pemerintah telah habis dan pemilik usaha kecil harus memikirkan sendiri permasalahannya.

“Sepertinya mereka yang bertahan dalam bisnis mengambil pinjaman KPS,” kata Allred.

Allred mengatakan sulit untuk mengetahui apakah tantangan yang dihadapi dunia usaha bersifat sementara atau permanen. Sementara Kongres sibuk mengisi ulang Dana Revitalisasi Restoran, Allred mengatakan menurutnya dana PPP tidak akan diisi ulang. Anggota kongres tersebut mengatakan fokusnya adalah membuat orang kembali bekerja melalui inisiatif seperti penitipan anak dan cuti berbayar, serta reformasi imigrasi untuk mendatangkan lebih banyak pekerja.

Mempekerjakan dan mempertahankan bakat

Menurut survei Goldman Sachs terhadap 1.107 pemilik usaha kecil, sekitar tiga perempatnya mengatakan mereka mempekerjakan karyawan penuh atau paruh waktu. Namun 90% dari mereka mengatakan mereka kesulitan merekrut kandidat yang memenuhi syarat.

Dan meskipun 67% usaha kecil telah menaikkan gaji untuk mempertahankan karyawannya, 42% mengatakan mereka telah kehilangan karyawannya karena pindah ke perusahaan besar yang mampu membayar lebih.

Mallory Smith dari perusahaan tanda khusus yang berbasis di Wylie, SignSmiths of Texas, mengatakan dia harus kreatif dengan cara-cara berbiaya rendah agar tetap kompetitif, seperti menawarkan untuk menyimpan camilan favorit karyawan di kantor.

Glenn Bradley dari agensi pemasaran digital Garland, Big Hit Creative Group, mengatakan bahwa dengan lebih sedikit kandidat yang dapat dipilih, ia harus mempekerjakan orang-orang dengan pengalaman lebih sedikit, yang berarti lebih banyak waktu dan sumber daya dicurahkan untuk pelatihan.

Seorang pemilik usaha kecil yang sangat paham dengan apa yang dicari para kandidat, Jolene Risch dari perusahaan perekrutan Risch Results di Dallas, mengatakan bahwa para kandidat ingin menentukan kapan dan di mana mereka bekerja, gaji yang kompetitif, dan perusahaan yang peduli dengan perkembangan mereka.

Masalah rantai pasokan

Delapan puluh persen pemilik usaha kecil mengatakan masalah rantai pasokan telah memburuk atau tetap sama sejak bulan Januari, dan hanya 5% yang memperkirakan masalah ini akan mereda dalam enam bulan ke depan, menurut survei Goldman Sachs.

Smith dari SignSmiths of Texas mengatakan dia baru-baru ini harus memberi tahu pelanggan bahwa produk yang diperlukan untuk memenuhi pesanan tidak tersedia. Dia mengatakan dia juga merasa sulit untuk mengetahui berapa banyak kenaikan biaya yang harus dibebankan kepada pelanggan.

Muffi Bootwala dari Amcare Pro Home Health, yang menyediakan layanan kesehatan rumah lengkap bagi penduduk di Dallas-Fort Worth dan Texas Timur, mengatakan dia harus membuat bisnisnya 20% lebih efisien untuk menutupi kenaikan biaya menjalankan bisnisnya.

Sejumlah perkebunan bunga tempat Fisher bekerja tutup selama pandemi, yang berarti dia tidak bisa mendapatkan cukup bunga untuk memenuhi permintaan pelanggan. Fisher mengatakan biayanya meningkat sekitar 25%, dan beberapa varietas bunga tidak mungkin didapat.

“Semua orang yang bekerja penuh waktu saat ini harus bekerja lembur, dan mereka kelelahan,” kata Fisher. “Pekerjaan kami adalah naik dan turun tangga sepanjang hari. Ini melelahkan secara fisik.”

Meningkatnya inflasi

Dalam dunia perencanaan acara perusahaan, inflasi dan kekurangan tenaga kerja membebani berbagai pemasok dan pekerja yang dibutuhkan untuk menyelenggarakan acara. Laurie Sprouse, presiden dan salah satu pendiri Ultimate Ventures, sebuah perusahaan manajemen acara dan destinasi yang berbasis di Addison, mengatakan dia belum pernah melihat hal seperti ini selama 30 tahun berkecimpung dalam bisnis ini.

“Semua orang berbicara tentang inflasi 8% hingga 10% dari tahun ke tahun, namun di industri kita, angkanya jauh lebih tinggi dari itu,” katanya.

Sprouse mengatakan bahwa bisnis acara telah mengalami “rollercoaster” selama pandemi, namun permintaan kini berada pada titik tertinggi sepanjang masa.

“Kami tidak kehilangan margin, namun vendor kami harus menaikkan harga sedemikian rupa karena mereka kekurangan tenaga kerja,” kata Sprouse, mengacu pada vendor yang tidak dapat menemukan pengemudi. Dia mengatakan biaya transportasi telah meningkat sebesar 25% hingga 50% hampir dalam semalam.

Annie Spilman, direktur Federasi Bisnis Independen Nasional, merasakan dampak inflasi yang besar bukti tertulis kepada komite keuangan Senat Texas.

“Inflasi mempengaruhi biaya segala sesuatu mulai dari bahan mentah hingga transportasi,” kata Spilman. “Usaha kecil tidak punya banyak pilihan selain menaikkan harga bagi konsumen, namun 84% pemilik usaha kecil di seluruh negeri mengatakan pendapatan mereka lebih rendah karena biaya menjalankan bisnis yang lebih tinggi.”

Dalam survei NFIB baru-baru ini, 93% pemilik usaha mengatakan inflasi mempunyai dampak sedang hingga signifikan terhadap bisnis mereka.

“Kami hanya belum mengembalikan tenaga kerja ke tingkat sebelum pandemi,” kata Sprouse. “Industri (event) masih kesulitan melakukan pekerjaan yang sama atau lebih banyak dengan lebih sedikit orang, dan hal ini justru meningkatkan biaya.”