Gubernur Abbott mengunjungi Eagle Pass saat para migran bergulat dengan ketidakadilan Judul 42

EAGLE PASS – Sandra Nohemi Reyes dan putra-putranya melompat kegirangan dan kebanggaan saat mereka bergegas keluar dari perairan berlumpur Rio Grande dan menuju kota kecil di perbatasan Texas ini.

Keluarga Honduras akhirnya berhasil sampai ke AS dan berdiri dengan pakaian basah untuk diproses bersama agen Patroli Perbatasan federal dan prajurit Garda Nasional Texas di dekat lubang ketiga di lapangan golf yang terawat. Empat jam kemudian, pada malam hari, mereka berjalan melintasi jembatan ke selatan menuju Piedras Negras, Meksiko.

Judul 42, perintah kesehatan masyarakat terkait pandemi, berarti warga Honduras diusir kembali ke Meksiko. Perintah kesehatan masyarakat, yang diberlakukan oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, akan berakhir pada hari Senin, tetapi hakim federal mengeluarkan perintah nasional untuk tetap mempertahankannya. Ini telah digunakan hampir 2 juta kali sejak diluncurkan pada Maret 2020.

“Satu-satunya hal yang kami inginkan adalah bekerja dan mendapatkan kehidupan yang aman untuk putra-putra kami,” kata Reyes, 33, Senin melalui telepon dari sebuah hotel di Piedras Negras. “Dan kami tidak ingin anak-anak kami mengambil risiko di sini di Piedras Negras, di mana mereka menculik dan membunuh orang.”

Gubernur Greg Abbott mengunjungi tepi sungai yang sama pada hari Senin dan mengadakan konferensi pers di Balai Kota Eagle Pass.

Abbott menegaskan kembali perlunya mengontrol perbatasan dan membidik Presiden Joe Biden. “Kita membutuhkan presiden yang akan menegakkan hukum Amerika Serikat,” kata Abbott.

Ditanya tentang mereka yang diizinkan masuk ke AS karena kekhawatiran akan kembalinya kekerasan, Abbott mengatakan: “Penegakan Judul 42 yang tidak memadai merupakan suatu kekhawatiran.”

Duduk di samping gubernur, Walikota Eagle Pass Rolando Salinas mengatakan sumber daya kotanya digunakan untuk mengatasi masalah migran. “Sejujurnya, hal ini semakin tidak terkendali,” kata Salinas.

Abbott mengatakan 45 bus dari perbatasan kini membawa migran ke Washington, DC, dan dia siap menambah bus dari Eagle Pass.

Abbott, yang mencalonkan diri kembali, telah menjadikan keamanan perbatasan sebagai inti kampanyenya dan diperkirakan akan mengutuk tingkat migrasi yang hampir mencapai rekor tertinggi. Jaringan imigrasi Abbott sendiri, yang diberi nama Operation Lone Star, telah diperluas cakupannya dan menelan biaya jutaan dolar sejak ia meluncurkannya pada Maret 2021.

Operasi Lone Star mencakup tuntutan pidana terhadap imigran yang tertangkap di properti pribadi, sebuah tindakan yang dikecam oleh pengacara hak-hak sipil yang mengatakan penangkapan tersebut tidak konstitusional.

Gubernur juga mengirim lebih dari 10.000 anggota Garda Nasional Texas ke perbatasan dan puluhan kali mengirim bus ke dekat Del Rio untuk menawarkan tumpangan gratis kepada para migran ke DC dalam upaya untuk “menutup perbatasan” kepada Presiden Joe Biden untuk membawa

Eagle Pass, sebuah kota berpenduduk sekitar 29.000 jiwa di tengah perbatasan Texas, menempati peringkat kedua wilayah tersibuk untuk migrasi bersama dengan kota tetangga Del Rio, menurut Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS. Koridor imigrasi terbesar adalah Lembah Rio Grande, yang juga merupakan rute paling langsung ke AS dari negara-negara Amerika lainnya.

Hal ini jelas kurang dipatroli dibandingkan Lembah Rio Grande, di mana Patroli Perbatasan dan Penjaga Negara serta Pasukan Negara dapat terlihat secara teratur. Namun tahun ini, migrasi meningkat dua kali lipat dibandingkan tahun lalu di sektor yang disebut sektor Del Rio. Dalam dua bulan terakhir, Patroli Perbatasan telah menangkap migran di sini dengan jumlah yang hampir sama banyaknya dengan di Lembah Rio Grande di sebelah timur.

Reyes, ibu asal Honduras, mencatat hal yang jelas pada hari Senin. Judul 42 penuh dengan pengecualian. Warga Kuba diizinkan pergi ke AS untuk mengajukan perkara pembelaan di hadapan hakim imigrasi federal. Namun warga Honduras dan Salvador dengan cepat dipulangkan ke seberang sungai, kata Reyes.

“Mereka hanya menyisakan warga Kuba, Venezuela, dan Nikaragua,” kata Reyes dengan sedih.

Sekitar 99% warga Kuba – yang merupakan warga negara terbesar kedua dalam penangkapan imigrasi pada tahun fiskal ini – diizinkan masuk ke AS untuk memperjuangkan hak untuk tinggal, menurut catatan pemerintah federal.

Coba dan coba lagi

Pintu keluar Judul 42 dikenal sebagai deportasi dan tidak membuat catatan hukum deportasi berdasarkan undang-undang imigrasi. Deportasi menimbulkan catatan hukum yang membawa konsekuensi yang jauh lebih buruk, termasuk hukuman pidana dibandingkan hukuman perdata. Sekitar 30% dari mereka yang ditangkap di perbatasan AS telah melakukan setidaknya satu upaya sebelumnya – sebuah fakta yang diakui dan dikatakan oleh pemerintahan Biden dapat diatasi dengan kembalinya penegakan imigrasi reguler dalam semua kasus.

Pemerintahan Biden mendukung pencabutan Judul 42. Beberapa dari mereka akan menghadapi konsekuensi yang lebih buruk, namun yang lainnya dapat meminta suaka, sebuah hak hukum berdasarkan hukum AS dan perjanjian internasional. Kritikus mengatakan bahwa hak atas suaka berdasarkan Judul 42 telah dihancurkan.

Masalah teknis hukum jauh dari pemikiran Caro Sánchez, seorang ibu berusia 21 tahun dari Kolombia dengan rosario plastik putih di lehernya. Dia menggendong putranya yang berusia 2 tahun, Geronimo. “Saya sangat senang,” kata Sánchez. “Aku akhirnya bisa mengatasinya.” Dia sedang menunggu anggota keluarga untuk menjemputnya, namun khawatir karena ponselnya perlu diisi dayanya.

Dia bergabung dengan sekitar tiga lusin orang lainnya di depot kecil layanan van, di mana sebuah van Patroli Perbatasan terlihat mengantar para imigran. Banyak dari mereka berasal dari Kuba, Kolombia, Nikaragua, dan Venezuela. Rasa syukur menjadi satu-satunya respon yang diberikan wanita Kolombia tersebut.

Pada hari Minggu sore, saat matahari terbenam di balik langit mendung, Norberto Chavez Jr, 36 tahun. Direkam di latar belakang, dari Piedras Negras cumbia memainkan musik dari ikon Meksiko-Amerika Selena.

Dia pindah kembali ke Eagle Pass dari daerah Washington, DC setelah bersekolah di sekolah hukum dan bertugas di Angkatan Udara AS. Chavez, yang sekarang menjadi analis keamanan siber, membeli sebuah rumah di lingkungan tua bersejarah dekat pusat kota.

Baru-baru ini, Patroli Perbatasan datang ke lingkungannya, mencari tempat penampungan migran di sebelahnya. Chavez mengatakan kepada agen bahwa tidak ada rumah persembunyian di sana dan tetangganya adalah seorang wanita tua.

“Semuanya bersifat politis di Eagle Pass,” kata Chavez. “Ada orang-orang yang membuatnya lebih berbahaya daripada yang sebenarnya. Yang lain tidak peduli.”

Kunjungan Abbott terasa “sangat direkayasa,” kata Chavez.

Sedangkan mengenai imigran, putra seorang imigran Meksiko, Chavez mengaku tidak merasa “terancam” oleh para pendatang baru. “Kami semua adalah keturunan imigran,” katanya. Faktanya, dia menikah dengan seorang wanita Meksiko. Bersama-sama mereka memiliki empat anak.