Mereka menggunakan emas untuk mendeteksi virus. Teknologi dikembangkan di UT Dallas.

Peneliti dari Universitas Texas di Dallas telah menciptakan tes deteksi virus cepat menggunakan partikel emas dan laser yang menjanjikan hasil dengan akurasi yang sama seperti laboratorium dalam waktu singkat.

Teknologi ini, yang disebut deteksi gelembung nano plasmonik (atau berlian), 150 kali lebih akurat dibandingkan tes cepat pada umumnya, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan di Komunikasi alam bulan lalu.

Akurasinya sebanding dengan tes reaksi berantai polimerase (PCR), yang memerlukan waktu beberapa jam untuk membuahkan hasil.

Tim ilmuwan UT Dallas yang melakukan penelitian tersebut, dipimpin oleh profesor teknik mesin Dr. Zhenpeng Qin, menguji teknologi Diamond pada virus pernapasan syncytial, meskipun mereka mengatakan teknologi itu juga dapat digunakan untuk mendeteksi virus lain, seperti virus penyebab Covid-19 dan flu.

“Dengan tes Covid (PCR), kami ke apotek dan menyerahkan sampelnya. Biasanya diperlukan waktu dua hingga empat jam untuk memberikan hasil,” kata Haihang Ye, peneliti teknik mesin di UT Dallas.

“Teknologi kami mengurangi waktu pemeriksaan sampel menjadi 30 menit, namun sensitivitasnya sama baiknya dengan tes molekuler.”

Permintaan akan tes virus yang lebih cepat, lebih murah, dan efektif semakin tinggi seiring negara ini memasuki kondisi normal baru akibat pandemi virus corona.

Meskipun jumlah infeksi mendekati rekor terendah di Texas Utara, varian BA.2 yang sangat menular terus menyebar ke seluruh wilayah dan negara tersebut.

Biaya tes Covid-19 sangat bervariasi tergantung lokasi dan jenis tes.

Sebuah studi tentang rumah sakit terbesar di setiap negara bagian yang dilakukan olehR Pusat Layanan Kesehatan Peterson dan Pelacak Sistem Kesehatan Yayasan Keluarga Kaiser menemukan bahwa harga tes virus corona berkisar antara $20 hingga lebih dari $1.400.

Hanya 3% dari rumah sakit yang disurvei memiliki biaya tes kurang dari $50.

Dalam tes teknologi Diamond, yang menurut Ye dapat diproduksi dengan biaya sekitar $15, sampel hidung pasien dicampur dengan nanopartikel emas yang melekat pada antibodi terhadap virus tersebut.

Antibodi tersebut, yang ditandai dengan nanopartikel emas, berikatan dengan protein di permukaan virus, jika virus tersebut ada dalam sampel.

Sampel yang dicampur dengan antibodi berlabel kemudian disuntikkan ke dalam tabung tipis yang dipasang pada kaca objek.

Saat cairan melewati tabung, ia terkena dua sinar laser, salah satunya mengaktifkan nanopartikel dan menyebabkannya mengembang.

Jika pemuaian cukup kuat, nanopartikel akan menyebabkan air di sekitarnya mendidih sehingga menghasilkan gelembung uap. Gelembung nano besar mengungkap keberadaan virus.

“Jika tidak ada virus, hanya sinyal nanobubble kecil yang akan diterima dari partikel tersebut, dan kemudian kita dapat membedakan keadaan sampel,” jelas Yaning Liu, mahasiswa doktoral teknik mesin di UT Dallas dan salah satu penulis pertama buku tersebut. studi Berlian.

Diamond adalah produk penelitian bertahun-tahun dan hibah jutaan dolar, termasuk hibah $2,5 juta dari Institut Nasional Alergi dan Penyakit Menular dan hibah $293.000 dari program penelitian medis yang diamanatkan oleh Kongres Departemen Pertahanan.

Untuk menguji virus yang berbeda dengan teknologi ini, Anda hanya perlu mengubah antibodi masing-masing, kata Ye.

Meskipun Diamond mempunyai potensi untuk memperluas jangkauan pilihan dalam uji klinis untuk berbagai virus, Anda perlu mengetahui apa yang Anda cari.

“Salah satu masalah dengan tes yang ada adalah penyedia harus memiliki gambaran tentang apa yang mereka cari,” kata Elitza Theel, profesor patologi dan kedokteran laboratorium di Mayo Clinic di Rochester, Minnesota.