Pemilihan umum ISD di Dallas terjadi saat para pengawas bersiap untuk merekrut pengawas sekolah baru

Koreksi, 19 April 2022, 10:20: Donor terbesar untuk kampanye Karla Garcia adalah Educate Dallas, yang berafiliasi dengan Dallas Regional Chamber, bukan Educate Texas. Ceritanya telah diperbarui untuk mencerminkan kesalahan itu.

Satu kursi di dewan sekolah Dallas ISD yang beranggotakan sembilan orang akan dipilih bulan depan, menjelang pemilihan pengawas baru pada musim panas ini.

Petahana Karla Garcia dan penantangnya Camile White akan mencalonkan diri untuk kursi Distrik 4, yang mencakup sebagian Dallas Tenggara, Pleasant Grove, Balch Springs, dan Seagoville.

Perlombaan ini merupakan satu-satunya pemilu yang diperebutkan di antara para pengurus Dallas tahun ini, dengan Maxie Johnson dari Oak Cliff dan Ben Mackey dari North Oak Cliff, presiden dewan saat ini, mencalonkan diri tanpa lawan.

Dinamika dewan DISD kemungkinan besar tidak akan berubah apa pun hasil Distrik 4.

Meski begitu, pemilu ini dapat menjadi penentu bagaimana pemilih memandang distrik ini – yang, seperti hampir semua sistem sekolah, sedang bergulat dengan beban kehilangan pembelajaran yang disebabkan oleh pandemi COVID-19, serta perselisihan politik mengenai cara sekolah beroperasi. dengan isu ras, gender dan gender.

Banyak pendukung distrik tersebut mengaitkan keberhasilan baru-baru ini dengan relatif stabilnya dewan sekolah, setelah bertahun-tahun pertikaian politik dan kontroversi. Namun, para kritikus berpendapat bahwa komposisi dewan saat ini kurang memiliki perdebatan kritis, sehingga memungkinkan pengambilan keputusan yang terburu-buru dan kebijakan yang buruk.

Garcia, 25, menyebut stabilitas dewan sebagai salah satu kekuatan utama distrik tersebut, baik selama pandemi maupun di masa depan.

Kegesitan dalam kebijakan daerah, katanya, adalah “karena kami memiliki lembaga pengawas yang mengutamakan hasil siswa.”

“Saya pikir Anda mulai ikut campur ketika Anda memperhatikan hal-hal lain…di luar tujuan kita yang sebenarnya.”

Ketika ditanya tentang prioritasnya, Garcia – rekan senior untuk Akses dan Kesuksesan Perguruan Tinggi di Komite nirlaba pendidikan yang berbasis di Dallas – menyoroti beberapa bidang yang ditekankan, termasuk mengatasi kerugian pembelajaran akibat COVID-19 melalui “pengajaran dosis tinggi yang berkualitas tinggi,” dan memperkuat kesiapan perguruan tinggi dan karir bagi siswa distrik tersebut.

(Yayasan keluarga pendiri Commit, Todd Williams, adalah pendukungnya Berita Pagi Dallas’ Lab Pendidikan.)

Distrik ini berada dalam posisi unik untuk mendanai upaya-upaya ini secara besar-besaran, katanya, berkat “jumlah dana federal yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk membantu kami berinovasi dan melakukan berbagai hal secara strategis.”

Namun tidak ada pemungutan suara dalam tiga tahun ke depan yang lebih penting daripada memilih pengawas berikutnya, kata Garcia. Batas waktu distrik saat ini untuk menunjuk pengganti pemimpin yang akan keluar, Michael Hinojosa, adalah pada bulan Juni atau Juli, setelah pemilu tetapi sebelum dimulainya tahun ajaran 2022-23.

“Hal ini sangat penting bagi ISD Dallas saat ini; inilah saatnya kepemimpinan dewan sekolah menjadi hal yang paling penting,” katanya.

Seorang mantan pendidik dan makelar properti saat ini, White, 56, menyebutkan prioritas utamanya adalah mempertahankan guru, memulihkan rasa hormat terhadap profesi guru, serta keselamatan dan pembelajaran siswa seiring dengan berlanjutnya pandemi ini.

Namun masalah yang mendorong warga lama Pleasant Grove dan ibu dari tiga lulusan DISD ini untuk mencalonkan diri lagi adalah klaimnya bahwa Garcia tidak menjalin jalur komunikasi yang nyata antara dirinya dan warga Distrik 4.

“Saya merasa kepemimpinan yang ada saat ini bukanlah suara yang dia inginkan untuk komunitas kita,” kata White.

Namun, kritiknya melampaui kepemimpinan saat ini. White mengatakan lingkungannya telah lama diabaikan oleh pemerintah kota dan kabupaten, termasuk oleh anggota dewan kota – sejak dua dekade yang lalu.

“Saya akan mengadvokasi sekolah-sekolah kita dan memastikan bahwa kita tidak menjadi yang terakhir, seperti yang telah kita lakukan selama beberapa tahun,” katanya.

Pengawas Dallas dipilih untuk masa jabatan tiga tahun, dengan tiga kursi untuk pemilihan setiap tahun.

Garcia menjadi wali dewan sekolah termuda yang terpilih dan wali Latina pertama dalam sejarah Dallas ketika dia mengalahkan White dalam putaran kedua pada tahun 2019, memenangkan 59% suara. Kurang dari 2.000 surat suara diberikan pada putaran ini, setelah kurang dari 2.500 pemilih berpartisipasi dalam pemilihan umum empat kandidat.

Selama tiga bulan terakhir, Garcia telah meningkatkan penggalangan dana dan pengeluarannya menjelang pemilu. Sejak akhir Januari, dia telah mengumpulkan $12.175 dan membelanjakan $9.228, menurut laporan keuangan kampanye terbarunya, sebagian besar berkat sumbangan $5.000 dari Educate Dallas.

Kampanye White didanai sendiri, berkat pinjaman pribadi sebesar $900.

Pemungutan suara awal dilakukan pada 25 April hingga 3 Mei. Hari pemilihan jatuh pada tanggal 7 Mei.

Lab Pendidikan DMN memperdalam liputan dan perbincangan tentang isu-isu pendidikan mendesak yang penting bagi masa depan Texas Utara.

Lab Pendidikan DMN adalah inisiatif jurnalisme yang didanai komunitas, dengan dukungan dari The Beck Group, Bobby dan Lottye Lyle, Community Foundation of Texas, The Dallas Foundation, Dallas Regional Chamber, Deedie Rose, Garrett dan Cecilia Boone, The Meadows Foundation, Solutions Jaringan Jurnalisme, Southern Methodist University, Todd A. Williams Family Foundation dan University of Texas di Dallas. Dallas Morning News memegang kendali editorial penuh atas jurnalisme Lab Pendidikan.