Sekali lagi, pemilik rumah di Denton County marah. Distrik penjurian mereka sedang kacau

Penduduk Denton County mengeluh kepada The Watchdog bahwa mereka masih belum menerima pemberitahuan penilaian, yang berarti mereka belum dapat mengajukan protes untuk menurunkan pajak properti.

Apa yang Saya Pelajari: Untuk tahun kedua berturut-turut, Denton Central Appraisal District telah mengirimkan pemberitahuan penilaian yang salah yang perlu diperbaiki.

Kebanyakan pemilik rumah pedesaan tidak menerima pemberitahuan. Banyak juga yang tidak dapat menemukan informasi apa pun di situs web distrik tersebut. Kegagalan ini berdampak pada ratusan ribu warga.

Batas waktu terakhir untuk melakukan penilaian protes diperkirakan akan jatuh pada tanggal 30 Juni, yang membuat distrik ini tertinggal 45 hari dari kabupaten tetangganya.

Pemerintah di seluruh negeri tidak mempunyai angka akurat untuk menyiapkan anggarannya, sehingga, seperti tahun lalu, perkiraan akan digunakan.

Kritikus menyalahkan Kepala Penilai Hope McClure, yang menjalankan distrik tersebut. Dia mengatakan kepada The Watchdog bahwa masalahnya bukan pada kepemimpinannya. Itu karena dia tidak memiliki cukup karyawan.

Perjuangan yang sedang berlangsung di Denton CAD menggambarkan bagaimana kepala penilai daerah hanya menghadapi sedikit pengawasan, hanya dewan. Sulit untuk menyingkirkan kepala penilai yang tidak kompeten. Ini merupakan indikasi lain bagaimana sistem pajak properti Texas terus mengecewakan pemilik properti. Dalam hal ini, pemerintah daerah yang bergantung pada perolehan angka yang tepat waktu adalah korbannya.

Dewan direksi suatu distrik dipilih oleh badan pengelola entitas perpajakan di distrik tersebut. Masyarakat tidak mempunyai suara.

Di bawah sistem yang berlaku saat ini, bahkan pejabat terpilih pun tidak memiliki kendali dan harus mengawasi dari pinggir lapangan. Hakim Daerah Andy Eads, pejabat tinggi, menawarkan teknologi komputer daerah untuk memperbaiki masalah perangkat lunak, namun McClure menolak.

Eads berkata, “Sekali lagi saya kecewa dengan Denton Central Assessment District dan ketepatan waktu mereka dalam menyampaikan pemberitahuan penilaian. Itu sebabnya pengadilan komisaris meminta agar dilakukan perubahan pada distrik penilai.”

Ia menambahkan, “Transparansi dalam proses penilaian dan ketepatan waktu penilaian sangat penting bagi siklus pajak, dan hal ini memberikan waktu bagi masyarakat untuk mempersiapkan protes mereka dan mengajukan banding atas penilaian tersebut.”

Kinerja McClure menjadi masalah tahun lalu ketika pemimpin sistem dewan peninjau penilaian di wilayah tersebut, Beverly Henley, menuduh McClure mengirimkan pemberitahuan penilaian yang salah kepada pemilik properti. Pemberitahuan tersebut menunjukkan pengurangan sebesar 10%, sehingga beberapa pemilik dengan senang hati menarik protes mereka. Namun kemudian pemilik tersebut menerima pemberitahuan koreksi kedua, seringkali dengan pengurangan yang lebih kecil.

Tahun ini, distrik tersebut mengirimkan 100.000 pemberitahuan gelombang pertama, namun setengahnya tidak akurat dan masih perlu diperbaiki.

“Tahun ini lebih buruk dibandingkan tahun lalu, dan tahun lalu cukup buruk,” kata Henley yang mengundurkan diri dari jabatannya. “Segalanya semakin membesar. Ada masalah di surga. Pembayar pajak berhak mendapatkan yang lebih baik dari ini.”

Henley mengajukan keluhan tahun lalu ke Departemen Perizinan dan Regulasi Texas, yang memberi lisensi kepada penilai seperti McClure. Henley mengeluh bahwa McClure tidak memberikan sertifikasi yang tepat pada daftar pajak tanpa nomor yang akurat. Kabupaten, kota, dan distrik sekolah menggunakan angka-angka tersebut untuk perencanaan anggaran dan menetapkan tarif pajak.

McClure melewatkan tenggat waktu pertengahan Juli untuk menyatakan keakuratan daftar pajak tahun lalu. Sepertinya dia juga berada di jalur yang tepat untuk gagal tahun ini.

Badan negara masih menyelidiki keluhan Henley. McClure tidak menanggapi pertanyaan tentang hal ini.

Dalam faktor lain dalam menentukan apakah McClure mampu melakukan pekerjaannya, enam distrik sekolah di wilayah tersebut diberitahu bahwa dalam Studi Nilai Properti Distrik Sekolah Pengawas Keuangan Texas — audit dua tahunan — distrik penilaian menggunakan nilai-nilai yang tidak akurat yang lebih rendah dari nilai yang mereka tetapkan. seharusnya. Hal ini berdampak pada pendanaan sekolah karena negara harus mengucurkan lebih banyak uang ke suatu daerah untuk menutupi kerugian tersebut.

McClure mengajukan pertanyaan kepada The Watchdog secara tertulis, dan saya menurutinya. Dia tidak menjawab semua pertanyaanku, tapi dia mengatakan bahwa dari enam distrik sekolah yang bermasalah, tiga di antaranya telah diperbaiki di kantor pengawas keuangan.

Dia mengatakan distrik penilai tidak bisa mengimbangi pertumbuhan populasi Denton. “Jika Anda benar-benar ingin memberikan dampak besar bagi warga Denton County,” katanya kepada saya, “lakukan penelitian tentang bagaimana Denton CAD bisa mendapatkan lebih banyak karyawan tetap sehingga kami bisa melayani pembayar pajak dengan lebih baik.”

Karena masalah kepegawaian diabaikan, katanya, ketika dia dipekerjakan pada tahun 2020, distrik tersebut “akan menjadi lebih buruk sebelum menjadi lebih baik.” Dia mengatakan akan memakan waktu 3-5 tahun “untuk sepenuhnya memperbaiki masalah yang muncul pada saya pada saat saya diangkat.”

Pada tahun 2019, setahun penuh terakhir pendahulunya, distrik ini memiliki 78 anggota staf. Jumlah penduduk di wilayah tersebut adalah 887.000 jiwa. Tahun ini, McClure mengatakan ia memiliki 85 anggota staf sementara jumlah penduduknya diperkirakan mencapai 972.000 jiwa. Keduanya tumbuh pada tingkat sekitar 9%.

Salah satu atasannya, Roy Atwood, ketua dewan direksi distrik, mengatakan kepada saya bahwa dewan tersebut mendukung McClure. “Saya tidak setuju bahwa dia buruk dalam pekerjaannya,” katanya. “Saya setuju kita menghadapi keadaan sulit… Kita tahu kita mempunyai beberapa tantangan.”

Dia mengatakan dengan adanya masalah perangkat lunak, pertumbuhan populasi, dan COVID-19, distrik ini telah mengalami “masa sulit.”

Hal lain tentang McClure: Dia adalah manajer kantor di distrik penilaian sebelum menjadi kepala. Dia bekerja untuk Wakil Kepala Penilai Kathy Williams, yang merupakan ibunya. Williams pensiun ketika putrinya mengambil alih posisi puncak.

McClure, yang sebelumnya tidak pernah menjabat sebagai kepala penilai, mengalahkan kandidat yang memiliki lebih banyak pengalaman.

Ketika saya menulis kepada McClure tentang bagaimana kegagalannya dapat dilihat sebagai produk sampingan dari nepotisme, dia tidak menanggapi.

Namun dia membalas: “Terima kasih telah meluangkan waktu untuk mengajukan pertanyaan yang informatif dan mendidik. Saya menghargai Anda menanyakan kebenaran dan fakta.”

Menjadi warga negara Watchdog Nation.

Bergabunglah dengan Dave Lieber dan belajar menjadi konsumen super.

Buletin pengawas: Mendaftarlah untuk buletin mingguan GRATIS Die Waghond untuk memantau: klik disini.

Berlangganan: TOLONG dukung jurnalisme sederhana The Watchdog yang dirancang untuk menghemat waktu, uang, dan kejengkelan Anda. Manjakan diri Anda dengan langganan digital (dan buat dia terlihat menarik!) dengan mengunjungi https://dallasnews.com/subscribe

Beranda Pengawas: Anda tidak boleh melewatkan dua laporan The Watchdog setiap minggunya. Selalu ikuti pelaporan terbaru kami Anjing Penjaga halaman beranda berisi semua kolom terbaru.

Lihat video pelatihan gratis dari Dave ini: https://youtu.be/uhUEUCNKGjc

Facebook: Terhubung dengan The Watchdog di grup Facebook kami. Pencarian untuk “Postingan Pengawas DallasNews.”

Berita Pagi Dallas Waghondkolom adalah pemenang penghargaan tertinggi untuk penulisan kolom tahun 2019 dari Perkumpulan Kolumnis Surat Kabar Nasional. Juri kontes menyebut karya pemenangnya sebagai “model penyampaian cerita dan pelayanan publik yang menarik”.

Baca kolom kemenangannya:

* Untuk membantu janda Petugas JD Tippit, petugas polisi Dallas yang dibunuh oleh Lee Harvey Oswald, dimakamkan di samping mendiang suaminya

* Membantu seorang pramusaji yang dianiaya oleh oknum pedagang mobil bekas