Para bintang gagal dalam regulasi dan kalah di PL, namun tetap berhasil meraih tempat playoff

Setelah musim reguler yang menarik dan minggu lalu yang tidak menentu, mengendarai salah satu lini terbaik dalam hoki dan berputar di korsel kiper, Stars meraih tempat playoff.

The Stars bangkit kembali ke babak playoff pada Rabu malam dengan kekalahan 4-3 dalam perpanjangan waktu dari Arizona yang malang, mengamankan salah satu dari dua tempat Wild Card di Wilayah Barat dan menyingkirkan Vegas dari pertarungan pascamusim. Pada malam itu, Stars hanya membutuhkan satu poin melawan Arizona atau kekalahan melawan Vegas untuk mendapatkan tempat.

Dallas memperoleh satu poin, namun tetap berhasil jika Vegas kalah adu penalti 4-3 di Chicago. Travis Boyd dari Arizona memenangkan pertandingan dengan waktu tersisa 3:17 dalam perpanjangan waktu untuk menyelesaikan comeback Coyotes dari ketertinggalan tiga gol di awal periode ketiga.

Kombinasi keruntuhan periode ketiga dan prestasi lolos ke babak playoff menimbulkan pusaran emosi yang aneh dari para pemain dan pelatih Stars Rick Bowness.

Alasan perayaan menimbulkan kekhawatiran?

“Saya tidak tahu,” kata kapten Jamie Benn. “Kecewa dengan hasil pertandingan itu.”

Miro Heiskanen bisa menonton Rabu malam.

“Tentu saja bersemangat dengan babak playoff,” kata Heiskanen. “Senang sekali bisa kembali ke sana. Ini adalah waktu terbaik tahun ini untuk bermain di babak playoff, jadi saya sangat bersemangat tentang hal itu.”

Setiap kali Bowness menemukan kembali periode ketiga yang cekung di mana Stars dikalahkan 15-3 dan kalah 3-0, dia menyoroti batu sandungan terbaru tim di akhir pertandingan.

“Itu hanya perbuatan yang merugikan diri sendiri,” kata Bowness. “Orang-orang mereka berhenti berpikir. … Yang terpenting adalah kami lolos ke babak playoff dan kami akan terus melaju.”

Jani Hakanpää, Tyler Seguin dan Miro Heiskanen mencetak gol untuk Stars, yang juga menerima **33 penyelamatan dari Scott Wedgewood.

Permainan menjadi terlalu dramatis di babak ketiga, ketika Coyotes memangkas keunggulan menjadi 3-2, kemudian memainkan permainan kekuatan 5 lawan 3 dengan waktu 1:08 dengan sisa waktu 8:42 dalam permainan. Barrett Hayton mencetak gol untuk menyamakan kedudukan menjadi 3, mendorong permainan ke perpanjangan waktu dan memberi Stars satu poin yang mereka butuhkan untuk lolos ke babak playoff.

Travis Boyd memenangkan pertandingan dengan sisa waktu 3:17 dalam perpanjangan waktu.

Ini adalah ketiga kalinya dalam empat musim terakhir Stars lolos ke babak playoff, dan Dallas mencatatkan rekor seri 4-2 dalam dua penampilan terakhir pascamusimnya. Dallas akan menghadapi Colorado atau Calgary di babak pertama.

Untuk saat ini, Stars unggul satu poin dari Nashville untuk memperebutkan posisi Wild Card teratas, meskipun Predator memiliki dua pertandingan tersisa: Kamis di Colorado dan Jumat di Arizona. The Stars menutup musim dengan Ducks pada Jumat malam.

“Prioritasnya adalah mendapatkan satu poin, masuk dan kemudian fokus pada hal itu,” kata pelatih Stars Rick Bowness sebelum pertandingan. “Penting bagi kami untuk mendapatkan poin itu, dan begitu kami mendapatkan satu atau dua poin, mudah-mudahan kami bisa fokus untuk mencoba mencapai posisi ketujuh itu. Saat ini semuanya masuk. Semuanya mendapat satu poin dan dimulai dari sana.”

Sebelum babak ketiga yang mengantuk, itu adalah pelarian Bintang.

Tembakan poin Hakanpää yang gagal pada menit 4:42 memasuki periode ketiga memberi Stars keunggulan awal. Seguin kembali mencetak gol melalui tekel sembilan menit kemudian, ketika tembakan Jason Robertson berhasil ditepis Harri Sateri dan mengenai jari kaki Seguin. Heiskanen melakukan satu kali tembakan selama permainan kekuatan 5 lawan 3 untuk memberi Stars keunggulan 3-0.

Anton Stralman menggagalkan upaya eliminasi Wedgewood melawan tim lamanya dengan tembakan 3:43 memasuki babak ketiga. Tembakan Shayne Gostisbehere dari garis biru berhasil melewati Wedgewood untuk memangkas keunggulan Dallas menjadi satu gol.

Sebelum pertandingan, Bowness mengidentifikasi Arizona sebagai lawan yang berbahaya karena posisinya yang jauh di bawah klasemen.

“Mereka bermain lepas,” kata Bowness. “Mereka tidak akan rugi apa-apa. Mereka semua berusaha mencetak gol dan mendapatkan kontrak baru serta mendapatkan pekerjaan tahun depan. Mereka memainkan hoki yang brilian, dan kami harus memastikan struktur, kompetisi, dan permainan tim kami berada pada tempatnya. Kami tidak bisa masuk ke jenis permainan yang ingin mereka mainkan.”

The Stars digambarkan sebagai antitesis dari draft hockey. Dalam kondisi terbaiknya, mereka adalah tim terstruktur yang mampu menutup pertandingan. Inilah sebabnya mengapa mereka mengalami masa playoff yang sulit, ketika pertandingan mereda.

Musim ini, para Bintang kadang-kadang menghidupkan identitas itu. Lain kali, tidak begitu banyak.

Mereka adalah tim yang memiliki regulasi 30-30 dan memiliki selisih gol negatif, berada di tengah-tengah NHL. Didukung oleh rekor 15-6 dalam pertandingan yang mencapai perpanjangan waktu dan adu penalti, Stars akan mendekati 100 poin musim ini.

Mereka mengikat rekor franchise dengan memenangkan tujuh pertandingan berturut-turut. Kemudian mereka langsung kalah lima kali berturut-turut. Mereka kalah dari tim terburuk di liga. Mereka mengalahkan tim terbaik di liga.

Itu adalah musim tanpa garis lurus. Namun itu akan berakhir di babak playoff.

“Masuk ke babak playoff sulit dilakukan,” kata Benn. “Anda tidak mendapatkannya setiap tahun, jadi saya pikir ada hasil positif dari 81 pertandingan yang kami mainkan sejauh ini.”

Temukan lebih banyak liputan Bintang dari The Dallas Morning News di sini.