Adrian Beltré dengan senang hati berbagi kebijaksanaan dengan Rangers Marcus Semien, Andy Ibanez yang sedang berjuang

ANAHEIM, California – Adrian Beltré tidak melakukan panggilan sosial.

Oh tentu, semua orang di staf Rangers berebut untuk memberinya pelukan dan rahang bersamanya. Itu menyenangkan. Tapi percayalah, dia bisa baik-baik saja tanpanya. Saat dia muncul di Rangers akhir-akhir ini, seperti hari Selasa, dia muncul untuk bekerja.

“Saya ingin membantu,” kata Beltré setelah memprotes, sebisa mungkin, bahwa dia tidak punya waktu untuk berbicara. “Selalu menyenangkan untuk menyebarkan sebagian pengetahuan Anda, terutama ketika Anda melihat pria muda yang mengingatkan Anda pada diri Anda sendiri di usia yang lebih muda. Saya berharap saya memiliki seseorang yang melakukan ini untuk saya ketika saya masih muda.”

Jangan khawatir. Rangers memiliki banyak proyek untuknya ketika dia ingin tampil. Yakni, upaya berkelanjutan untuk mengembangkan Andy Ibáñez menjadi baseman ketiga penuh dan membantu Marcus Semien mengatasi bahaya menjalani kontrak besar.

Pertanyaannya: Berapa banyak waktu yang Beltré bersedia curahkan untuk proyek semacam itu? Rangers, dengan presiden Jon Daniels yang memimpin, terus berkomunikasi dengan Beltré tentang semacam peran. Beltré sejauh ini menolak bekerja. Dia baik-baik saja dengan menjadi tamu sesekali—tamu yang bekerja, tapi tetap saja tamu.

Mengemudi satu jam di sepanjang 405 Freeway pada Selasa sore untuk melakukan beberapa percakapan sebelum Rangers memulai seri dua pertandingan dengan Los Angeles Angels: Bukan masalah. Ini adalah urusan satu hari. Perjalanan ke pelatihan musim semi hanyalah akhir pekan yang panjang. Selebihnya ia bisa fokus pada istri dan ketiga anaknya.

“Saya terlalu banyak menginvestasikan diri saya pada berbagai hal ketika saya berasumsi,” katanya setelah percakapan panjang dan penuh semangat di lapangan dengan Ibáñez. “Saya ingin dan harus memberikannya kepada keluarga saya sekarang.” Selasa sebelum Rangers memulai seri dua pertandingan dengan Angels.

Pada musim semi, Beltré menghabiskan sesi sore yang panjang dengan Ibáñez, melatih pertahanan setelah melihat kesalahan pada susunan pemain base ketiga. Pada hari Selasa, keduanya menghabiskan lebih banyak waktu untuk membicarakan tentang memukul. Ibáñez selalu menjadi pemukul yang tak kenal takut, namun ia tampak ragu-ragu tahun ini karena Rangers telah memberinya banyak waktu. Dia mengalami selip 2 dari 37 memasuki permainan hari Selasa, kemudian menyerang dan menyerang dalam dua pukulan pertamanya. Yang terakhir datang dengan dua pria.

Rangers belum menyerah pada Ibáñez. Tapi mereka bisa lebih dekat. Mereka dapat membagi waktu di posisi ketiga antara Charlie Culberson (melawan pemain kidal) dan Brad Miller melawan (pemain kidal), jika mereka mau. Pengaturan seperti itu juga dapat menciptakan peluang bagi Leody Taveras untuk dipanggil dari tim di bawah umur untuk mendapatkan pukulan di lini luar seperti yang dilakukan Miller saat itu. Mereka belum siap mempertimbangkan untuk memanggil Josh Smith atau Ezequiel Duran.

“Saya menyaksikan (Ibáñez) melakukan semua pekerjaan, mengerahkan seluruh upaya,” kata manajer Chris Woodward. “Sekarang biarkan itu terlihat. Biarkan keluar. Saya tidak bisa menghilangkan semua hal yang dia pikirkan dan saya tahu banyak pemain muda kami yang sedikit goyah. Datang ke sini hanyalah awal dari tekanan. Hanya akan ada lebih banyak lagi.”

Percakapan lain yang diharapkan Rangers dari Beltré adalah dengan Semien, yang telah kesulitan sejak awal musim. Rangers yakin Semien telah berjuang untuk memenuhi ekspektasi yang datang dengan kontrak tujuh tahun senilai $175 juta.

Beltré tahu perasaan itu. Dia mengalami hal yang sama setelah menandatangani kontrak besar pertamanya di agen bebas dengan Seattle. Beltré menyebut tahun pertama di Seattle sebagai “pengalaman yang mengerikan”.

“Saya pikir saya bisa meneruskan beberapa hal,” katanya. “Anda ingin membenarkan kontrak tersebut. Anda ingin hidup sesuai dengan rekan satu tim dan penggemar baru Anda. Ini tidak mudah. Ini bisa jadi sulit jika Anda peduli. Kamu hanya membebani pundakmu terlalu banyak.”

+++

Temukan lebih banyak liputan Rangers dari The Dallas Morning News di sini.