Selidiki mengapa bullpen Rangers bermasalah dan bagaimana hal itu dapat diperbaiki

SEATTLE – Oke, sebut saja apa adanya: Bullpen berantakan.

Anda bisa mengubahnya menjadi perdebatan ayam-dan-telur jika Anda mau, meskipun hal ini mungkin akan membuat seseorang marah. Apakah bullpen kesulitan melewati sembilan game pertama Rangers karena rotasi awal yang buruk atau sekadar buruk?

Apakah itu buruk karena menghadapi beberapa pemukul terbaik AL, atau apakah pelempar membuat pukulannya terlihat lebih baik daripada yang sebenarnya? Tentu, Shohei Ohtani dan Vladimir Guerrero Jr. finis 1-2 dalam balapan AL MVP tahun lalu, tetapi pelempar urutan terbawah Tyler Wade dan Danny Jansen juga berpesta dengan Rangers.

Bagi Chris Woodward dan Rangers, yang akan memulai enam pertandingan West Coast pada hari Selasa di Seattle, pertanyaannya bukanlah seberapa buruk perjuangan bullpen, tapi mengapa.

Jawaban sederhana: Terlalu banyak teguran berkualitas rendah.

“Kemampuan untuk mengeksekusi adalah sesuatu yang menonjol,” kata Woodward. “Kita harus menemukan cara untuk mengeksekusi ketika segala sesuatunya dipertaruhkan, ketika ada pelari di pangkalan, ketika ada kemacetan di luar sana. Kita harus menghentikan pendarahan, melakukan lemparan, memasang angka nol. Saya tahu kedengarannya mudah, tapi kami tidak melakukannya. Kami tidak mengekspor. Saya rasa kami belajar banyak tentang pria dalam prosesnya.”

Dia tidak mengatakan secara pasti apa yang mereka pelajari, namun sebagian besar membahas tentang susunan pemain dan rotasi tahun lalu. Hasilnya: musim dengan 100 kerugian dan kewajiban finansial sekitar $586 juta, 1,2% di antaranya dihabiskan untuk peningkatan bullpen. Terjemahan: Rangers akan mengetahui banyak tentang bullpen ini selama beberapa bulan ke depan.

Taruhannya adalah jika Rangers bisa mendapatkan hasil yang baik untuk paruh pertama musim ini, mereka mungkin memiliki dua akuisisi tengah musim terbaik: José Leclerc dan Jonathan Hernandez. Dan jika mereka bersaing untuk mendapatkan tempat playoff, mereka akan memiliki persediaan untuk menambah lebih banyak melalui perdagangan. Sejauh ini, ERA bantuan 5,66 terburuk di liga tidak membangkitkan kepercayaan diri.

Bisakah itu diperbaiki? Bullpens adalah organisme yang berubah-ubah. Satu perubahan kecil dapat menimbulkan efek riak. Berikut beberapa hal yang bisa dicoba oleh Rangers:

Melemparkan Serangan Berkualitas: Sederhana, bukan? Selain pembuka musim, jalan-jalan sebenarnya tidak menjadi masalah besar bagi bullpen. Meskipun seri untuk sebagian besar inning (di divisi starter non-Tampa Bay), mereka berada di tengah-tengah liga dalam persentase berjalan. Namun yang mereka lakukan adalah memasukkan terlalu banyak bakso.

Menurut sistem StatCast MLB, obat pereda Rangers melemparkan 231 lemparan di atas apa yang dianggap sebagai jantung zona serangan, terhitung 16,2% dari seluruh lemparan mereka. Ini adalah area di mana para pemukul memukul bola bisbol. Hasilnya: 29 pukulan dan sembilan homer. Keempat angka tersebut adalah yang terburuk dalam bisbol.

Joe Barlow yang lebih dekat tahun lalu, misalnya, melemparkan 35% lemparannya ke jantung zona. Dia menyerahkan beberapa homer. Veteran Greg Holland, orang terakhir yang masuk daftar hari pembukaan, melemparkan 26,8% lemparannya ke jantung zona. Itu menghasilkan lima pukulan dan tiga homer dalam 11 pukulan. Sementara Barlow dan Brock Burke, kejutan paling menyenangkan di bullpen, kadang-kadang bisa membuat pemukul di zona kewalahan, Holland tidak bisa.

Lokasi, lokasi, lokasi

Pereda Rangers telah melontarkan lebih banyak pendapat tentang apa yang dianggap oleh sistem StatCast MLB sebagai “jantung” zona serangan dibandingkan tim lain mana pun. Lihat bullpens yang paling banyak melempar bola ke tengah:

*Sumber: StatCast MLB

Biarkan anak-anak bermain: Burke adalah kejutan terbesar di bullpen. Nick Snyder, pemain terakhir dalam pelatihan musim semi, kembali ke liga besar setelah cedera di minggu pertama. Meskipun dia berjalan tiga kali dalam dua pertandingan pertamanya, Rangers perlu memperhatikannya lebih lama. Dia memiliki hal yang paling mirip dengan fastball yang sangat kuat dalam organisasi.

Dennis Santana akan kembali dari daftar COVID pada pertengahan minggu. Dia juga memiliki hal yang paling mirip dengan fastball yang luar biasa.

Tidak ada yang mengklaim peran “leverage tinggi” di bullpen. Rangers perlu memberi orang-orang ini kesempatan nyata untuk mengajukan klaim.

“Saya tidak ingin belajar dengan kalah, tapi sayangnya kami seperti itulah yang terjadi,” kata Woodward. “Mencari tahu siapa yang paling dapat diandalkan dan siapa yang mampu keluar dan memiliki kemampuan untuk dieksekusi. Sekarang kami telah sedikit mengatur ulang bullpen kami untuk mengatakan, ‘Bagaimana pengaturannya saat permainan dipertaruhkan?’ Beberapa pria menonjol; beberapa tidak. Saya pikir kami harus terus melakukan evaluasi sebagai staf.”

Mereka juga harus mengambil keputusan. Satu lengan bullpen kemungkinan besar harus diberikan ruang bagi starter Selasa Jon Gray ketika dia keluar dari IL. Satu lagi saat Santana kembali. Dan dua lagi pada tanggal 2 Mei ketika jaringan listrik akan dikurangi dari 28 menjadi 26. Rangers harus memilih kelompok yang terdiri dari delapan obat pereda – mereka hanya dapat memiliki 13 pelempar aktif pada tanggal 2 Mei – dan membiarkannya bekerja untuk sementara waktu.

Jam tangan: Ketika tim harus memangkas daftar nama, bullpens cenderung menerima pukulan terbesar. Ada beberapa pilihan bagus dari liga kecil pada saat itu. Rangers harus berada dalam posisi untuk memiliki prioritas pengabaian yang tinggi.

Adapun penguatan internal lainnya: Sulit untuk mengatakannya. Obat pereda terbaik biasanya datang dari jajaran mantan starter, Burke menjadi contoh terbaru. Sulit untuk mengatakan apakah Rangers mampu melakukan hal yang sama dengan AJ Alexy atau Glenn Otto, tetapi tampaknya hampir pasti mereka tidak akan melakukannya dengan Cole Winn.

Daniel Robert dan Yerry Rodriguez keduanya berada di Triple-A dan memiliki fastball berkekuatan tinggi. Keduanya memulai dengan awal yang buruk.

Rangers tahu bahwa masuk ke sana akan memerlukan beberapa percobaan dan kesalahan dengan bullpen. 10 hari pertama berantakan. Seiring berlalunya musim, para pria harus membersihkannya.

+++

Temukan lebih banyak liputan Rangers dari The Dallas Morning News di sini.