Dewan perlu menyelesaikan hal yang benar dengan manajer kota Dallas – tetapi menyelesaikannya dengan cara yang benar

Mungkin satu milidetik berlalu antara pernyataan resmi pertama pada hari Jumat bahwa pekerjaan Manajer Kota TC Broadnax dipertaruhkan dan dimulainya apa yang sekarang menjadi perang publik yang buruk mengenai apakah akan memecatnya atau tidak.

Ini adalah gangguan yang buruk dari fokus pembicaraan.

Saat ini banyak sistem yang gagal di Balai Kota – perizinan pembangunan dan perumahan yang terjangkau, adalah dua di antaranya. Bagi orang-orang seperti saya, yang dibayar untuk terus mengikuti isu-isu ini, selama beberapa waktu saya merasa bahwa tidak ada layanan penting kota yang membaik – bahkan tidak ada upaya yang cukup mendesak untuk memperbaikinya.

Tapi apa yang seharusnya menjadi pembicaraan substantif semakin menjauh ketika semua orang berlari ke sudut politik rumah kaca mereka yaitu Balai Kota dan mulai melempar batu.

Tampaknya melakukan hal yang benar terlalu cepat justru menjadi bumerang bagi perubahan.

Jelas bahwa Broadnax sedang menuju perhitungan sejak pengarahan tanggal 18 Mei yang terpaksa dia berikan kepada Dewan Kota.

Setelah bersikeras bahwa sebagian besar orang yang pernah mengajukan keluhan kepada departemen terkait bersalah karena melebih-lebihkan masalah perizinan, Broadnax mendesak dewan untuk percaya bahwa dia akan menyelesaikan pekerjaannya.

Ini adalah janji yang sudah terlalu sering didengar oleh Dewan Kota dan Walikota Eric Johnson mengenai terlalu banyak topik.

Di balik layar, pembicaraan tentang kelemahan Broadnax perlahan-lahan berkembang seiring dengan meredanya pandemi. Setelah pengarahan pada bulan Mei, banyak anggota dewan memutuskan sudah waktunya untuk melakukan perubahan.

Puncaknya adalah pertemuan Rabu malam antara Broadnax dan anggota Dewan Kota Gay Donnell Willis, Tennell Atkins dan Chad West. Mereka mengatakan kepadanya bahwa perubahan diperlukan dan memberinya kesempatan untuk mengundurkan diri pada Jumat sore atau menunggu pertemuan khusus pada hari Rabu mengenai kinerjanya dan kelanjutan pekerjaannya.

Mereka meningkatkan pertaruhannya dengan mengacu pada memorandum lima tanda tangan, yang ditandatangani pada hari Rabu oleh West dan rekannya Adam Bazaldua, Paula Blackmon, Cara Mendelsohn dan Jesse Moreno, yang menyatakan bahwa, demi kebaikan kota, tindakan cepat diperlukan.

Broadnax dengan cepat menghitungnya – tujuh suara mendukung pemecatannya, belum termasuk Johnson. Akan berhati-hati untuk menagihnya.

Dia mendapat kunjungan lagi dari dua anggota dewan – Donnell Willis dan Blackmon – pada hari Kamis dan sekali lagi didesak untuk mengajukan pengunduran dirinya daripada menghadapi proses pada hari Rabu.

Sejauh ini, argumennya untuk memperpanjang masa jabatannya setelah 15 Agustus tidak menggoyahkan para pengkritiknya. Dia harus mengambil keputusan, dan Broadnax membuat pilihan untuk bertarung. Dia membiarkan tenggat waktu Jumat sore berlalu tanpa tindakan apa pun.

Setelah berita tersebut tersiar, Broadnax mengeluarkan pernyataan menyambut tinjauan kinerja untuk “menunjukkan kemajuan dan memastikan transparansi” tentang pekerjaan yang dia banggakan karena “meningkatkan kehidupan penduduk Dallas dengan cara yang bertanggung jawab, adil, akuntabel, dan legal.”

Perpolitikan yang sengit pun dimulai—dan seiring berjalannya waktu, setidaknya beberapa dari delapan suara tersebut menjadi lucu. Sekarang sepertinya tindakan dewan yang direncanakan pada hari Rabu tidak akan menghilangkan harapan besar.

Selama akhir pekan, Johnson dan Mendelsohn menggunakan media sosial untuk menggalang dukungan masyarakat terhadap mereka. Buletin mingguan Johnson kepada para konstituen, yang masuk ke kotak surat saya pada hari Minggu pukul 6 sore, merinci daftar keluhan dan niatnya untuk memilih memecat Broadnax.

Bahkan sebelum Johnson menulis tweet pertama, para pendukung Broadnax – yang, bukan secara kebetulan, mendukung calon penantang dalam pemilihan walikota berikutnya – mengirimi saya email pribadi yang berisi kritik pedas terhadap Johnson.

Pekerjaan manajer kota Dallas adalah pekerjaan yang sangat sulit, namun juga merupakan pekerjaan dimana para pembayar pajak harus membayar gaji yang besar untuk dapat melakukannya dengan benar. Broadnax menghasilkan $410.000 per tahun, dan kontraknya memberinya gaji setahun penuh sebagai uang pesangon.

Melihat kembali survei kepuasan masyarakat – dengan persetujuan yang menurun secara berkala di hampir setiap kategori layanan kota sejak penunjukan Broadnax pada tahun 2017 – tampaknya banyak warga yang merasa bahwa mereka tidak mendapatkan apa yang mereka bayarkan.

Dua dari banyak temuan dalam laporan warganya yang menonjol bagi saya adalah bahwa persentase orang yang mengatakan mereka “puas dengan keseluruhan arah yang dituju kota Dallas” turun dari 49% pada tahun 2016 menjadi 36% pada tahun 2020. bahwa persentase mereka yang mengatakan bahwa mereka mendapatkan nilai yang baik dari pajak kota mereka turun dari 45% menjadi 31%.

Sebuah kelompok baru telah ditunjuk untuk melakukan survei tahun 2022; menurut memo baru-baru ini dari balai kota, hasil tersebut diperkirakan akan diperoleh pada akhir bulan ini.

Jadi, ya, saya yakin Dewan Kota berhak meminta pertanggungjawaban Broadnax. Saya hanya berharap apa yang terjadi beberapa hari terakhir ini tidak melemahkan upaya tersebut. Dan saya mempertanyakan – bahkan jika walikota dan pihaknya memenangkan perang – apa sinyal dari episode ini kepada calon pengelola kota Dallas di masa depan.

Sebagai seseorang yang berusaha sekuat tenaga untuk bersikap baik – terkadang merugikan saya sendiri – saya bertanya-tanya di tengah reaksi buruk tersebut apakah strategi Johnson yang “tidak mengambil tahanan” sejak hari Jumat adalah strategi yang tepat.

Dengan menempatkan diri saya pada posisinya dan para anggota dewan yang menginginkan perubahan, mereka merasa telah memberikan cukup waktu kepada Broadnax. Namun bagi pihak luar, mudah untuk merasa bahwa ini adalah ultimatum yang tidak perlu dan terburu-buru.

Ketika Broadnax benar-benar hengkang, kapan pun waktunya, akankah beberapa hari terakhir ini memberi jeda pada pandangan calon manajer kota berikutnya mengenai daya tarik bekerja untuk Johnson dan dewan kota ini?

Johnson menggunakan strategi serupa untuk mengungkap kekurangan Kepala Polisi U. Reneé Hall – terutama dalam hal mengurangi kejahatan dengan kekerasan – dan hal ini tampaknya tidak menghalangi calon kepala polisi mana pun. Sejauh ini, Dallas tampak seperti pemenang dengan mempekerjakan kepala sekolah Eddie García.

Namun saya telah menghabiskan cukup banyak waktu untuk berbicara dengan para pemimpin bisnis Dallas selama bertahun-tahun untuk mengetahui bagaimana Anda memperlakukan CEO Anda di depan umum ketika Anda berpisah.

Calon atasan berikutnya pasti akan mempertimbangkan, “Dapatkah saya bekerja dengan dewan ini?”

Apa pun dampak dari drama personel ini, kota – dan penduduknya – akan mendapat manfaat terbaik jika Dewan Kota menyetujui serangkaian tujuan dan metrik yang jelas ke depannya bersama dengan manajer kota, yang kemudian secara berkala melaporkan kemajuannya.

Jika tujuan tidak tercapai dan cukup waktu tersedia untuk melaksanakannya, lakukan perubahan tanpa keriuhan dan cari pemimpin baru.

Kedengarannya tidak perlu dipikirkan lagi, sampai Anda ingat saya sedang berbicara tentang Balai Kota Dallas. Di antara banyak rahasia kotornya adalah bahwa ekspektasi yang jelas jarang ditetapkan.

Bagaimana proses ini terus berjalan akan berdampak besar bagi masa depan kota kita. Apa yang Broadnax mungkin katakan secara pribadi kepada kandidat nasional yang menanyakan pendapatnya tentang bekerja dengan dewan kita juga penting.

Seharusnya hal ini tidak berakhir dengan ego dan dendam kecil, namun lebih kepada apa yang benar untuk kota ini.

Seperti yang disebutkan oleh beberapa pemimpin bisnis lokal kepada saya pada akhir pekan lalu, seberapa baik kerja sama antara pejabat terpilih dan staf yang direkrut di Balai Kota adalah soal sumber daya manusia, kepercayaan, dan hubungan.

Oleh karena itu, hal ini tidak bisa hanya sekedar menyelesaikan hal yang benar. Penting agar hal yang benar dilakukan dengan cara yang benar.