Di utara Oak Cliff, perpindahan ke jalan yang lebih baik dan lebih aman untuk Dallas

Itu tidak seperti Oak Cliff Autobahn, tapi dekat. Beberapa jalan satu arah di Tyler dan Polk antara Pembroke Avenue dan Davis Street lebih merupakan jalan raya daripada jalan raya. Bahkan dengan adanya lampu lalu lintas di sepanjang jalan, pengemudi biasanya akan “menghentikan” lampu lalu lintas ketika lampu menyala hijau, kata Walikota Pro Tem Chad West.

Hal ini menimbulkan bahaya bagi warga dan bisnis di sepanjang kilometer tersebut. Namun akhirnya, kelegaan datang. Minggu ini, pemerintah kota menyelesaikan proyek untuk mengubah jalan paralel tiga jalur menjadi jalan dua arah.

Kami memuji proyek yang telah lama ditunggu-tunggu ini, yang telah dikerjakan selama lebih dari satu dekade. Namun karena pemerintah kota menjadikan kawasan ini lebih ramah pejalan kaki, kota ini perlu meningkatkan langkah-langkah keselamatan pejalan kaki untuk memastikan tidak ada bahaya di sepanjang jalan.

Tyler dan Polk dirancang untuk menjadi jalan yang cepat dan mudah dilalui bagi komuter yang berpindah dari pinggiran kota ke pusat kota. Namun ketika tren perencanaan lingkungan perkotaan mulai berubah, para pejabat mulai mempertanyakan kebijakan jalan berkecepatan tinggi yang hanya menguntungkan komunitas kamar tidur dan merugikan mereka yang berada di kota.

Pada tahun 2009, anggota Dewan saat itu Delia Jasso mengusulkan untuk mengubah Tyler dan Polk menjadi jalan dua arah, tetapi baru pada tahun 2016, di bawah kepemimpinan Anggota Dewan Scott Griggs, proyek tersebut mendapat persetujuan dewan. Sejak itu, segala sesuatunya berubah sesuai dengan kecepatan zona sekolah.

Kantor West memberitahu kami bahwa empat tahun ke depan dihabiskan untuk melakukan studi kelayakan, mengadakan dengar pendapat publik, mengembangkan rencana dan mengoordinasikan proyek dua tahap dengan departemen transportasi dan masyarakat. Pekerjaan dimulai pada tahun 2020, dan tahap pertama – pembangunan bundaran dan pemasangan lampu lalu lintas baru – selesai pada bulan Desember lalu. Rekonstruksi tahap kedua, marka jalan dan papan tanda telah selesai minggu ini, menyelesaikan proyek senilai hampir $9 juta ini.

West mengatakan dia mengharapkan proyek ini untuk “menghubungkan kembali struktur lingkungan sekitar” dan membantu “penduduk Cliff” untuk berkeliling sekolah, rumah dan tempat usaha dengan lebih aman dengan mobil, sepeda dan berjalan kaki. Memang benar, semakin banyaknya orang yang berjalan di sekitar jalur yang baru dirancang ini memberi Balai Kota alasan lain yang mendesak untuk meningkatkan upaya keselamatan pejalan kaki. Audit setebal 14 halaman yang baru saja dirilis pada hari Senin sangat kritis terhadap upaya tersebut. Dikatakan bahwa kota tersebut tidak memiliki prosedur tertulis tentang cara mengurangi “kecelakaan pejalan kaki”, tidak meninjau efektivitas tindakan pencegahan dan memiliki 1.500 penyeberangan penyeberangan yang memerlukan pengecatan ulang. Ketika pemerintah kota mencari cara untuk memperlambat lalu lintas di lingkungan perkotaan dan mendorong aktivitas pejalan kaki, pemerintah juga perlu memastikan bahwa mereka melakukan segala upaya untuk menjaga keselamatan pejalan kaki.

Pekerjaan tahap kedua baru-baru ini di Polk telah mengungkap jalan beraspal bata merah tua yang mungkin sudah ada sejak satu abad atau lebih. Ini adalah pengingat akan kekayaan sejarah lingkungan yang berharga ini — sebuah lingkungan yang, setelah penantian panjang, mendapatkan dukungan yang sangat dibutuhkan dari kota ini.