Bagaimana Gubernur Texas Greg Abbott belajar untuk tidak mengganggu pestanya dengan senjata – lagi

AUSTIN — Gubernur Greg Abbott harus menanggapi penembakan massal di sebuah sekolah di Texas sebelumnya.

Ada tanda-tanda bahwa upayanya sebelumnya untuk mengutak-atik undang-undang senjata Texas telah membuat Abbott, seorang politisi yang dikenal berhati-hati, bahkan lebih menghindari risiko.

Saat Abbott menantikan bulan ini konvensi GOP negara bagian, yang menurut pejabat partai mereka tidak yakin dia akan hadir; pemilihan 8 November, yang masih ingin dimenangkannya; dan mungkin tawaran untuk Gedung Putih pada tahun 2024, dia kemungkinan memiliki sedikit insentif untuk mencoba memperketat undang-undang senjata, beberapa ahli setuju.

Abbott tidak mungkin menganjurkan apa pun yang bertentangan dengan basis partainya, dua profesor dan dua veteran debat keamanan senjata Texas baru-baru ini setuju. Sebaliknya, mereka mengatakan mereka mengharapkan gubernur Republik untuk mundur, kebanyakan berbicara tentang kesehatan mental dan sekolah yang lebih aman dan menunggu perhatian publik berkurang – seperti yang selalu terjadi, setidaknya sebelum Uvalde.

“Ini mewakili kembalinya JanusAbbott, yang berbicara dengan satu cara dan bertindak dengan cara yang lain,” kata ilmuwan politik Universitas Houston itu Brandon Rottinghaus. Dia merujuk pada dewa gerbang Romawi, biasanya diwakili oleh kepala bermuka dua.

“Dia takut membuat marah salah satu pihak menjelang pemilihan yang berpotensi ketat. Dia melihat jajak pendapat yang sama dengan yang kita semua miliki, yang menunjukkan sebagian besar masyarakat Texas ingin melihat reformasi senjata akal sehat, dan dia khawatir kehilangan mitra koalisi, seperti wanita berpendidikan perguruan tinggi dan warga Texas pinggiran kota,” kata Rottinghaus. “Jenis kebingungannya tentang ini adalah kembali ke jenis peramal politik yang dia alami di masa lalu.”

Setelah Uvalde, Abbott tidak mungkin menawarkan proposal pengendalian senjata apa pun, katanya Harel Shapiraseorang sosiolog di University of Texas di Austin yang telah mempelajari budaya senjata.

“Sejauh Anda akan melihat tanggapan di sini, tanggapan yang jelas, kita perlu mempersenjatai lebih lanjut petugas polisi, dan mungkin guru,” katanya.

Meskipun sebagian besar pejabat terpilih dari Partai Republik malu-malu mengkritik Abbott, mantan komisaris tanah GOP Jerry Patterson telah mengecamnya karena tidak menolak pendukung hak senjata yang “licik” yang mengatakan tidak ada versi undang-undang perintah perlindungan berisiko ekstrim yang tidak dapat menghormati Amandemen Kedua. Sembilan belas negara bagian memiliki undang-undang “bendera merah”, yang memungkinkan hakim untuk memerintahkan senjata untuk sementara diserahkan atau disita dari seseorang yang menimbulkan risiko bagi diri mereka sendiri atau orang lain.

Jika mereka memberikan proses hukum, batas waktu untuk penghapusan senjata dan hukuman untuk sumpah palsu – dalam, katakanlah, pertempuran perceraian yang buruk – undang-undang semacam itu pantas, kata Patterson, seorang pembela hak senjata yang dikenal vokal. membawa revolver di bagasinya dan pistol semi-otomatis kaliber .380 di punggungnya.

Sementara Abbott bukan satu-satunya penyebab kelumpuhan senjata para pemimpin negara, dia memiliki peluang emas di tahun 2018, katanya.

“Kadang-kadang Anda benar-benar harus menggunakan mimbar pengganggu dan memimpin bahkan jika itu adalah risiko politik,” kata Patterson, seorang mantan Marinir yang menulis undang-undang pistol tersembunyi negara bagian tahun 1995. “Ketika Anda menemukan sesuatu yang dapat membuat perbedaan dan menghormati hak konstitusional dan dapat disahkan, Anda harus mengadvokasinya,” katanya tentang undang-undang bendera merah yang dibuat dengan baik.

Adapun Abbott, “ketika menjadi jelas bahwa itu tidak akan disahkan, dia menebusnya,” meskipun hanya beberapa minggu sebelumnya meminta anggota parlemen untuk “mempertimbangkan manfaat dari proposal tersebut,” catat Patterson.

Kamis malam, juru bicara Abbott Renae Eze menolak kritik semacam itu dan mempertanyakan rentang perhatian — dan motif — lawan gubernur.

Awal pekan ini dia mencatat, tanya Abbott kepada DPR dan Senat membentuk komite studi khusus dan memesan “tinjauan keamanan sekolah segera” di kampus sekolah umum.

“Sementara beberapa mempolitisasi tragedi yang tidak masuk akal ini untuk memajukan karir politik mereka, Gubernur Abbott telah memimpin tanggapan negara sejak hari pertama, berbagi informasi … dan bekerja untuk memastikan komunitas Uvalde memiliki semua sumber daya dan dukungan yang tersedia selama waktu yang memilukan ini,” kata Eze. “Siapa pun yang mengkritik gubernur karena tidak menangani tragedi ini tidak memperhatikan dan hanya mencari poin politik.”

Biarkan DPR yang memimpin

Namun, siapa pun yang memperhatikan, melihat perbedaan halus dalam tanggapan Abbott terhadap pembunuhan 24 Mei terhadap 19 siswa dan dua guru di Sekolah Dasar Robb di Uvalde, dibandingkan dengan penembakan massal sebelumnya selama masa jabatannya selama tujuh tahun lima bulan. sebagai gubernur.

Pertama, dia menghasilkan kepemimpinan dari percakapan langsung tentang apa yang harus dilakukan pada Badan Legislatif.

Setelah pembantaian gereja di Sutherland Springs pada November 2017 (26 orang dibunuh oleh seorang pria bersenjata) dan penembakan Santa Fe High pada Mei 2018 (10 tewas), Abbott memimpin diskusi meja bundar selama tiga hari sebelum menerbitkan laporan setebal 44 halaman yang penuh dengan rekomendasi.

Setelah pembantaian toko di El Paso (23 tewas) dan kekacauan pinggir jalan di Midland-Odessa (tujuh tewas, 25 luka-luka oleh seorang pria bersenjata) pada Agustus 2019, Abbott bergabung dengan komisi keamanan Texas dan gugus tugas terorisme domestik. Gubernur kemudian mengeluarkan delapan perintah eksekutif — sebagian besar berkaitan dengan laporan aktivitas yang mencurigakan — dan ajakan bertindak 15 halaman.

Abbott bertanya pada hari Rabu Lt. Gubernur Lalu Patrick Dan Pembicara Dade Phelan untuk mengadakan panel untuk mempelajari pelajaran dari Uvalde. Abbott mengutip lima topik luas, yang terakhir adalah “keselamatan senjata api”.

Perbedaan lain dalam tanggapan Abbott kali ini? Sejauh ini dia menghindari pembicaraan tentang pembatasan senjata.

“Ada ribuan undang-undang di buku-buku di seluruh negeri yang membatasi kepemilikan atau penggunaan senjata api, undang-undang yang tidak menghentikan orang gila melakukan tindakan jahat terhadap orang yang tidak bersalah,” katanya kepada National tiga hari setelah penembakan di Uvalde. dikatakan.

Sejarah yang menyakitkan

Empat tahun lalu, pada saat yang sama dalam kalender politik, gubernur Republik memenangkan pencalonan kembali, merenungkan bagaimana menangani konvensi negara bagian partainya yang terkadang melanggar hukum – namun lebih bersedia berbicara tentang senjata. Pada tanggal 18 Mei tahun itu, seorang anak laki-laki berusia 17 tahun membawa senapan dan revolver orang tuanya ke SMA Santa Fe dan membunuh delapan siswa dan dua guru serta melukai 13 lainnya.

Saat musim panas 2018 yang penuh gejolak dimulai, Abbott terbuka terhadap undang-undang bendera merah dan hukuman yang lebih keras bagi orang tua yang tidak mengunci senjata mereka dengan benar.

Namun, aktivis hak senjata militan menyerangnya. Komite platform GOP negara bagian menentang undang-undang bendera merah, mengatakan hanya penjahat dan orang yang tidak kompeten secara mental yang harus dilucuti dari senjata. Adapun penyimpanan senjata, “Kami menentang mandat (karena) itu adalah tanggung jawab individu untuk menyimpan senjatanya dengan aman,” kata platform itu.

Pada konvensi kenegaraan tahun itu di San Antonio, Abbott mengenang bahwa hanya beberapa jam setelah anggota keluarga mereka ditembak mati di Sutherland Springs, Abbott memohon kepadanya, “Gubernur, jangan biarkan mereka menggunakan ini untuk mengambil senjata kami!”

Sepuluh hari kemudian, saat panel DPR khusus mendengar kesaksian tentang perintah perlindungan berisiko ekstrim, Abbott tweeted, “Saya tidak mendukung hukum bendera merah. Hanya saja itu adalah sesuatu yang dapat dipertimbangkan oleh legislatif.” Sebulan kemudian, setelah panel Senat khusus membahas serupa undang-undang bendera merah, Patrick mengeluarkan siaran pers yang menyatakan gagasan itu mati di kamarnya. Gubernur letnan, yang terkadang menikmati hubungan yang sangat dingin dengan Abbott, mencatat kesalahan gubernur yang tampak jelas.

“Abbott secara resmi meminta badan legislatif untuk mempertimbangkan undang-undang ‘Bendera Merah’ pada bulan Mei, jadi saya menambahkannya ke dalam tuntutan yang saya berikan kepada panitia seleksi. Namun, Gubernur Abbott sejak itu mengatakan dia tidak mendukung undang-undang ‘Bendera Merah’,” kata Patrick, yang menyatakan bahwa dia sendiri selalu menentangnya.

Meski menerima pukulan seperti itu, bahkan setelah El Paso dan Midland-Odessa, Abbott melanjutkan pada September 2019 dalam karyanya “Laporan Tindakan Keamanan Texas” pada hukuman yang lebih keras untuk upaya ilegal untuk membeli senjata, larangan “pembelian jerami” oleh penjahat dan kampanye iklan $ 1 juta yang mempromosikan penyimpanan senjata yang aman.

Tetapi pada sesi tahun lalu, di tengah pandemi dan diskusi tentang jaringan listrik negara bagian yang goyah, Abbott mengambil hak atas senjata. Dia menjadikan Texas sebagai “negara bagian suaka Amandemen Kedua” sebagai prioritas legislatif. Hanya lebih dari lima minggu setelah mantan Senator negara bagian Dallas Don Huffines mengumumkan dia akan menantang Abbott dalam pemilihan pendahuluan gubernur GOP, petahana dua periode menandatangani undang-undang untuk mengizinkan orang Texas membawa pistol tanpa lisensi atau pelatihan.

Korban yang kecewa

Pada akhir 2018, di Rumah Gubernur di Austin, Abbott dilaporkan memberi tahu Flo Rice, seorang yang selamat dari pembantaian Santa Fe, bahwa dia akan “menjadikan prioritas” untuk membentuk komisi untuk menyelidiki insiden Sekolah Menengah Galveston County untuk diselidiki. Saat itu, sebuah “Komisi Taman”melaporkan kepada para pemimpin GOP Florida tentang pembantaian Hari Valentine tahun itu di Marjory Stoneman Douglas High di Parkland (Broward County) adalah kesimpulan dari a Laporan setebal 455 halaman.

“Dia bilang dia akan membuat prioritas untuk menyelesaikannya,” kata Rice, seorang guru pengganti yang ditembak enam kali di pinggul dan kaki, tentang Abbott dan komisi Santa Fe. “Tidak ada hasilnya.”

Ketika diberitahu tentang versi Rice, Eze, juru bicara Abbott, tidak menanggapi.

Eze juga tidak menanggapi sikap Rice yang meremehkan studi legislatif yang diminta Abbott setelah Uvalde.

“Dia hanya melakukannya agar terlihat seperti sedang melakukan sesuatu,” kata Rice, sekarang berusia 59 tahun. “Dia hanya berlarut-larut.”

Abbott dan para pemimpin GOP negara bagian lainnya lebih suka membahas arsitektur sekolah, media sosial, penurunan moralitas publik – apa pun selain senjata api modern yang mematikan, kata Ed Scruggs, seorang advokat kontrol senjata yang mantan presiden Texas Gun Sense.

Baru-baru ini op-ed di Kronik Houston dan wawancara dengan Berita Pagi Dallas, Scruggs menggambarkan pengamatannya sebagai “nyata” sebagai peserta pertemuan meja bundar Abbott tahun 2018 dan pertemuan Komisi Keamanan Texas tahun 2019. Di balik pintu tertutup, Abbott dan Patrick berbicara tentang “tindakan yang berarti” hanya untuk layu setelah kelompok garis keras Amandemen Kedua keberatan, katanya.

Setelah Uvalde, Abbott berdiskusi konyol tentang menaikkan usia menjadi 21, dari 18, untuk membeli senapan semi-otomatis, keluh Scruggs.

Oleh konferensi pers di Uvalde pada 27 Mei, Abbott berkata, “Sejak Texas menjadi negara bagian, seorang anak berusia 18 tahun memiliki kemampuan untuk membeli senapan panjang, senapan. Mungkin kita memusatkan perhatian kita pada hal yang salah.”

Scruggs membalas: “Seolah-olah senjata pembunuh di Uvalde dan El Paso adalah senjata rusa. Ini hampir menggelikan, tapi itulah permainan yang mereka mainkan dengan bahasa. Mereka tidak ingin menggunakan bahasa yang tepat.”

Ditanya tentang komentar Scruggs, Eze tidak menjawab.

Konsultan GOP veteran dan pelobi Bill Miller mengatakan para pemimpin Republik Florida mungkin telah menanggapi penembakan Parkland, yang merenggut 17 nyawa, dengan mengesahkan undang-undang bendera merah dan menaikkan usia menjadi 21 tahun karena membeli senjata semi-otomatis. Jangan berharap hal yang sama di sini, katanya.

“Texas lebih serius dalam kecintaannya pada senjata daripada Florida, dan mungkin di mana pun kecuali Alaska,” katanya. “Kita hanya punya sejarah. Kami adalah bangsa yang terpisah. Kami berperang untuk membebaskan diri. Kami berada di perbatasan dengan negara asing. Senjata adalah bagian dari DNA kami. Tidak ada negara lain seperti kami.”