Luka Doncic tetap tampil bagus, namun Mavericks gagal di menit-menit akhir saat Suns memimpin 2-0

PHOENIX – Sekitar 90 menit memasuki Game 2 Rabu malam, pelatih Mavericks Jason Kidd bersikukuh:

Timnya – yang kalah 1-0 melawan pemain terbaik NBA Phoenix Suns di pertandingan playoff putaran kedua ini – tidak merasakan tekanan untuk menyamakan kedudukan atau mengambil risiko menghadapi prospek yang lebih suram beberapa jam kemudian.

Tidak diragukan lagi mereka merasa lebih terdesak sekarang.

Mavericks tertinggal 0-2 di seri tersebut setelah kalah dari Suns 129-109 pada Rabu malam di Footprint Center.

Luka Doncic kembali berkembang dalam serangan – mencetak 35 poin melalui 13 dari 22 tembakan dan menambahkan 5 dari 10 dari tiga dan tujuh assist dan lima rebound dalam 36 menit – dan beberapa rekan satu tim memberikan lebih banyak dukungan tembakan daripada di hari Senin. seri awal seri.

Tapi Phoenix mengungguli mereka 71-49 di babak kedua untuk mengatasi peluit, yang sangat sulit, untuk meredam harapan Mavericks untuk mendapatkan pemain nomor satu.

Dalam 439 seri playoff NBA best-of-seven yang dimulai dengan skor 2-0, hanya 31 tim (7,1%) yang mampu mengatasi defisit untuk melaju.

Untuk melakukannya, Mavericks sekarang harus menghentikan 11 kekalahan beruntun mereka melawan Suns – yang juga telah memenangkan 18 dari 21 pertandingan terakhir mereka – dan menang setidaknya sekali di Phoenix, di mana mereka tidak pernah menang sejak November 2019.

Bersiaplah untuk suasana tegang saat serial ini kembali ke American Airlines Center untuk Game 3 Jumat malam.

“Kami percaya, kawan,” kata Doncic. “Mereka harus menang empat kali jadi ini belum berakhir tapi kami harus kembali ke rumah. Penonton kami luar biasa, jadi kami akan percaya sampai akhir.”

Duo All-Star The Suns, Devin Booker (30 poin) dan Chris Paul (28) digabungkan untuk menembakkan 22 dari 35 (62,9%) dari lantai untuk menyiksa pertahanan Mavericks yang bermain 28 menit tanpa Dorian Finney-Smith, yang tidak sendirian dalam masalah yang hampir selalu terjadi.

Booker membantu menghapus keunggulan Mavericks 60-58 pada babak pertama dengan 12 poin, dua rebound, dan dua assist dalam 12 menit kuarter ketiga. Paul menambahkan 14 poin melalui 6-dari-7 tembakannya pada kuarter keempat, kali keempat terbaiknya di NBA dengan mencetak lebih dari 10 poin pada frame terakhir pascamusim ini.

Jangan salahkan Mavericks atau fans karena mengingat kembali tiga kekalahan di musim reguler dari Phoenix, ketika mereka memimpin setidaknya lima poin di setiap kuarter keempat sebelum Suns mengungguli mereka dengan 41 poin (105-64) untuk menutupnya.

Tembakan tiga angka Jalen Brunson memangkas defisit Mavericks menjadi 89-86 dengan waktu tersisa 11:23 pada hari Rabu.

Kemudian Phoenix mengungguli mereka 40-23 untuk menutupnya.

“Hal ini tergantung pada kemampuan untuk melindungi pemain Anda satu lawan satu dan bermain dengan kekuatan untuk mencoba untuk tidak mencetak gol,” kata Reggie Bullock. “Saya hanya merasa kami sedikit mengecewakan dalam hal pertahanan.”

Bullock mendukung produksi ofensif Doncic dengan 16 poin melalui empat lemparan tiga angka, termasuk tiga poin hanya dalam waktu satu menit pada aksi kuarter ketiga.

Pemain cadangan Dallas mengungguli bangku cadangan Phoenix 43-36 untuk membuktikan bahwa TNT sebenarnya tidak menayangkan tayangan ulang Doncic secara solo dari hasil ofensif Game 1, seperti yang mungkin muncul pada pelatihan awal hari Rabu.

Namun, start lambat kedua berturut-turut berarti kekalahan beruntun pertama Mavericks sejak pertengahan Maret dan merupakan kekalahan dua pertandingan kedua mereka pada tahun kalender 2022.

Doncic kembali melakukan turnover pada penguasaan bola pertama Mavericks.

The Suns mencetak sembilan poin sebelum Dallas mencetak satu poin lagi.

Dua pemain kunci Mavericks dilanggar lagi di kuarter pertama – kali ini Brunson mencetak dua gol dalam enam menit pertama dan Finney-Smith mencetak tiga gol dalam 7:20.

Sebelum tip-off, Kidd menyampaikan pesan sederhana kepada timnya — “kita pantas berada di sini” — karena ia merasa timnya — sekitar setengah dari mereka belum pernah bermain setelah babak pertama — memasuki Game 1 dengan gugup, sementara pelari Final 2021- up Suns bermain dengan keunggulan yang nyaman untuk membuka keunggulan dua digit dengan cepat.

Para pemain mengindahkan pesan tersebut di kuarter kedua, ketika satu-satunya pihak yang terputus-putus datang dari wasit.

Tim – dipimpin oleh Tony Brothers yang terkenal cepat bersiul – melakukan 30 pelanggaran di babak pertama dan menempatkan Mavericks di kotak penalti tiga menit memasuki kuarter kedua.

Game 2 mencakup total 54 pelanggaran dalam game tersebut, 11 lebih banyak dari game pembuka.

Tujuh pemain setidaknya memiliki empat kali seri. Dalam rentang waktu 47 detik di pertengahan babak kedua, ofisial melakukan empat pelanggaran ofensif dalam rentang lima penguasaan bola dan dua pelanggaran lagi setelahnya.

Finney-Smith absen pada 14:27 terakhir babak pertama dengan tiga pelanggaran dan melakukan pelanggaran keempat beberapa menit setelah turun minum.

Mavericks masih mengungguli Phoenix (15-6) dengan 9 poin pada waktu 5:09 Doncic memulai kuarter kedua untuk membuka keunggulan pertama mereka di seri ini — 64 menit setelah dimulainya — dan tak lama setelah Doncic kembali, dia mencetak tiga lemparan tiga angka. di tiga menit terakhir babak pertama untuk mendongkrak keunggulan babak pertama mereka menjadi 60-58.

Percikan cepat Doncic menjadi pertanda semangat Suns di babak kedua.

Phoenix memburu permainan melawan Doncic dan menariknya dengan layar untuk memanfaatkan pertahanan pick-and-roll. Strategi tersebut menghalangi Doncic untuk menghemat energi dan memperlihatkan kurangnya ledakan dan keserbagunaannya karena ia sering bermain sebagai pemain rendahan Mavericks.

Dallas mencoba untuk menggerakkan All-Star mereka yang berusia 23 tahun – melakukan rotasi dari layar dan tim ganda – dan Kidd mengatakan setelah itu tanggung jawab ada pada rekan satu tim Doncic untuk memberikan bantuan yang lebih baik.

“Mereka membawanya ke dalam segala hal,” kata Kidd. “Kami tahu hal itu akan terjadi di seri ini, dan kami tahu bahwa di seri terakhir kami melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam melindungi satu sama lain, bukan hanya Luka.”

Pull-up jarak menengah dan orkestrasi ofensif yang disengaja oleh Paul memberi Doncic gambaran tentang apa yang dirasakan sebagian besar bek lainnya saat menghadapi Luka Magic.

Mavericks memasuki kuarter keempat dengan tertinggal enam poin (89-83), tetapi sekitar tujuh menit dan satu putaran Suns 27-12 kemudian, Kidd mengosongkan bangku cadangannya dengan waktu tersisa 4:41.

Para penggemar yang bersorak di seluruh Footprint Center bersorak serempak: “Matahari dalam empat! Putra dari empat!”

Pengingat lain tentang lubang pukulan Mavericks yang semakin dalam.

Lubang besar

Kekalahan hari Rabu dari Phoenix membuat Mavericks mengalami defisit 0-2 di playoff untuk ke-13 kalinya dalam sejarah franchise. Dallas unggul 2-10 dalam situasi ini:

*Seri terbaik dari lima

+++

+++

Temukan lebih banyak liputan Mavericks dari The Dallas Morning News di sini.