Jaksa Wilayah Dallas membatalkan kasus pembunuhan terhadap pria yang dituduh membunuh wanita transgender

Pejabat Dallas County telah membatalkan kasus pembunuhan terhadap seorang pria yang dituduh menembak mati seorang wanita transgender di timur Oak Cliff musim panas lalu.

Pengacara Angelo Walker yang berusia 22 tahun mengatakan kliennya tidak membunuh Merci Richey dan kasus pihak berwenang terhadap Walker telah gagal. Pengacara Thomas Cox mengatakan kasus tersebut dibatalkan setelah jaksa mengetahui bahwa deskripsi pembunuh tidak cocok dengan Walker.

Hakim Distrik Negara Bagian Tammy Kemp menandatangani perintah pada hari Kamis untuk membatalkan kasus tersebut setelah jaksa Dallas County mengajukan mosi untuk meminta pemecatan, menurut catatan pengadilan.

Pada hari Senin, Jaksa Wilayah John Creuzot mengkonfirmasi versi Cox tentang apa yang terjadi dalam kasus tersebut. Dia mengatakan jaksa bahkan tidak bisa memenuhi beban pembuktian minimal.

“Kantor ini memenuhi kewajiban hukum dan etikanya dengan menolak kasus yang tidak dapat kami buktikan,” kata Creuzot.

Tyeshia Rickett, saudara perempuan Richey, sambil menangis mengatakan dia belum siap berkomentar ketika dihubungi hari Sabtu. Dia mengaku tidak mengetahui kasus tersebut telah dibatalkan.

Saat mengenang Richey tak lama setelah kematiannya, Rickett menggambarkan saudara perempuannya – anak tengah dari lima bersaudara – sebagai orang bahagia yang suka berenang, makan, dan menyayangi keponakan-keponakannya.

“Dia adalah tipe bibi yang seperti itu: ‘Saya tidak peduli apa yang ibumu katakan, masuklah ke mobil ini, dan kita akan membeli es krim,'” kata Rickett. “Mereka mencintainya.”

Creuzot mengatakan jaksa berkomunikasi dengan Michelle Rickett, yang mereka yakini adalah ibu Richey, dan menjadwalkan pertemuan sebelum pemecatan diajukan. Namun Michelle Rickett tidak menghadiri pertemuan tersebut, kata Creuzot, dan jaksa tidak dapat menghubunginya lagi melalui telepon.

Jaksa menghubungi Shantae Richey, yang mereka yakini adalah ibu tiri Richey, dan menjelaskan kepadanya masalah kasus tersebut, kata Creuzot. Dia mengatakan akan berbagi informasi tersebut dengan ayah Merci Richey.

Berita Pagi Dallas Rickett atau Shantae Richey tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar.

Merci Richey, 22, ditemukan tewas di parkiran kompleks apartemen timur Oak Cliff pada 30 Juni 2020. Walker ditangkap lebih dari seminggu kemudian atas tuduhan pembunuhan.

Cox, pengacara Walker, mengatakan pada hari Jumat bahwa orang pertama yang memberikan gambaran kepada polisi tentang pembunuh Richey mengatakan pria bersenjata itu berambut gimbal.

Selama penyelidikan, seorang pria berambut gimbal mendekati polisi dan mengatakan dia tahu siapa yang melakukan kejahatan tersebut. Dia menunjuk Walker, yang tidak memiliki rambut gimbal, kata Cox.

Penyidik ​​​​belum bisa menemukan orang pertama yang memberikan gambaran awal tersangka, kata Cox.

Kasus ini sepenuhnya bergantung pada saksi yang mengidentifikasi Walker, kata Cox. Pria itu sekarang ditahan di Louisiana dan sejak itu mengatakan kepada jaksa bahwa dia tidak melihat pembunuhan Richey.

Cox menyatakan Walker – yang menghabiskan lebih dari satu tahun di penjara sebelum dibebaskan sebagai tahanan rumah – tidak bersalah. Walker tertidur pada saat penembakan, dan DNA yang dikumpulkan oleh pihak berwenang tidak cocok untuknya, kata pengacaranya.

“Tidak ada bukti bersalah selain orang ini (saksi) yang kebetulan berambut gimbal,” kata Cox. “Akhirnya Kejaksaan mengakui tidak ada kasus. Saya memuji kantor kejaksaan karena melakukan hal yang benar dan menolak tuduhan terhadap orang yang tidak bersalah.”

Cox mengatakan dia berharap pihak berwenang terus menyelidiki sampai mereka menemukan pria bersenjata tersebut.

“Saya sungguh turut berduka cita bagi keluarga korban karena hal ini kini semakin menambah kesedihan mereka,” ujarnya. “Kasus yang mungkin mereka pikir sudah terselesaikan, menjadi jelas bahwa mereka menuntut orang yang salah.