5 cara Luka Doncic dari Mavericks bisa menjadi pesaing MVP yang sah musim NBA mendatang

Luka Doncic menyelesaikan musim NBA keempatnya di antara lima pencetak gol terbanyak dan assist NBA dan sebagai satu-satunya pemain yang rata-rata mencetak setidaknya 25 poin, tujuh rebound, dan delapan assist per game pada musim 2021-22.

Penghargaan All-NBA tim utama ketiga berturut-turut dan finis lima besar dalam pemungutan suara MVP juga.

Lumayan untuk pemain berusia 23 tahun yang baru saja menyelesaikan pengalaman pertamanya di Final Wilayah Barat.

Tapi Doncic selalu mengincar lebih.

Apa yang bisa dia tingkatkan untuk menjadi pesaing MVP yang sah dan konsensus di Kelas 5?

Mari kita menganalisis lima faktor.

Pengkondisian

Ini akan menjadi aspek offseason Doncic yang paling banyak dibicarakan, jadi kami akan mengevaluasinya terlebih dahulu.

Doncic mengakui bahwa dia memulai musim 2020-21 dengan tidak baik karena rencana latihannya tidak sesuai dengan jadwal awal NBA yang padat karena COVID. Dan lagi pada tahun 2021-22, karena dia “sedikit terlalu santai” setelah Olimpiade Tokyo di Slovenia.

Bagaimana Doncic menyeimbangkan persiapan dan pengondisiannya untuk musim depan dengan jadwal musim panas yang sibuk untuk tim nasional Slovenia – singkatnya, apakah dia belajar dari kesalahan masa lalu – akan menjadi kuncinya.

Akankah turnamen bergengsi EuroBasket pada 1-18 September menjadi bonus bagi Doncic dan Mavericks, karena ia sudah siap untuk acara yang berakhir hanya beberapa minggu sebelum pembukaan kamp pelatihan NBA? Atau akankah Doncic berhasil melewati turnamen melelahkan lainnya yang membuatnya absen lagi di Dallas?

Penembakan lemparan bebas

Tanda lain yang jelas.

Doncic menembakkan 74,4% dari garis pelanggaran musim ini, meningkat 1,4 poin persentase dari angka 73% pada 2020-21. Namun ia masih tertinggal 1,4 poin persentase dari pencapaian terbaik dalam kariernya (75,8% pada 2019-20).

Doncic meningkat menjadi 77% dari garis pelanggaran di babak playoff dengan sembilan percobaan per game, tetapi untuk pemain yang berada dalam kondisi terbaiknya ketika ia berhasil menciptakan ketidakcocokan kontak dan pertahanan dan ketika ia membuat gerakan cerdas di tengah lalu lintas di tepi lapangan, Doncic dapat memanfaatkan lebih banyak peluit yang diinginkannya.

Di antara 20 pencetak gol terbanyak musim reguler NBA lainnya, hanya pemain Milwaukee Giannis Antetokounmpo (72,2%) yang mencatatkan persentase tembakan bebas lebih rendah pada musim ini.

Pergerakan keluar dari bola

Tersesat dalam perbincangan dan sorotan final konferensi Game 4 Mavericks atas Golden State Warriors adalah permainan lima-dan-pergi yang menampilkan potongan Doncic dari sayap kiri ke keranjang untuk layup mudah yang dilakukan Frank Ntilikina.

Dallas telah terbuka tentang keinginan untuk merekrut kembali Jalen Brunson di agen bebas dan untuk mengurangi beban kerja Doncic setelah menduduki peringkat kedua dalam persentase penggunaan (36,8%) tahun ini di belakang Joel Embiid dari Philadelphia.

Namun ketika Brunson atau Spencer Dinwiddie memulai penguasaan bola ofensif Mavericks sebagai pengendali bola sekunder tahun ini, Doncic sering kali berada di sudut atau mundur dari aksi dengan sedikit gerakan memotong atau menggerakkan bola.

Hal ini memungkinkan pertahanan untuk tetap terjepit dan diberi jarak dengan lebih mudah dan tidak memanfaatkan perhatian dan ancaman yang dapat diciptakan Doncic — bahkan tanpa penguasaan bola — sebagai bintang serangan heliosentris.

Dengan Doncic yang mendikte tempo dan penanganan bola, Dallas telah menjalankan beberapa permainan seperti Ntilikina give-and-go musim ini, namun penyesuaian dalam pendekatan dan pola Doncic dapat membuka tingkat ketidakterjagaan yang baru.

Konsistensi defensif

Doncic kadang-kadang bercanda musim ini bahwa dia mendapatkan semua pujian defensif di liga untuk blok dan steal yang menjadi lebih umum selama musim pertamanya di bawah pertahanan pelatih Jason Kidd.

Dia membukukan peringkat pertahanan terbaik dalam kariernya, 107, turun dua poin per 100 penguasaan bola dari yang terbaik sebelumnya, menurut Referensi Bola Basket, dan menemukan kenyamanan sebagai pemain rendahan Mavericks setelah kembali dari dua bulan pertama yang dilanda cedera dan terkondisikan. musim reguler.

Namun lawan terus menargetkan penurunan pertahanan Doncic pascamusim ini, terutama di paruh kedua Game 2 melawan Phoenix Suns.

Setelah tampil lamban, tidak bersemangat, dan tidak sinkron dalam kekalahan besar itu, Doncic mengkritik usahanya dan Kidd memintanya untuk “berpartisipasi”, sebuah kata kunci yang dia gunakan sepanjang musim untuk memaksa Doncic bertindak.

Nikola Jokic dari Denver melakukan lompatan serupa dalam konsistensi dan kontribusi pertahanan dalam perjalanannya menjadi MVP dua kali, dan Antetokounmpo dan Embiid masing-masing mendapat pertimbangan signifikan sebagai Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini dan tim All-Defensive.

Doncic menyadarinya pada saat-saat setelah musim Mavericks berakhir.

“Pertahanan harus jauh lebih baik bagi saya,” kata Doncic. “Sejujurnya, saya rasa saya telah membuat langkah besar dalam bidang pertahanan tahun ini, namun masih banyak ruang untuk perbaikan. Sebaiknya aku berada di sana. Saya pikir ini adalah salah satu tempat yang bisa kita bawa ke level berikutnya.”

Transisi tenang

Langkah pertama menuju partisipasi Doncic di bidang pertahanan? Kembali untuk memainkannya.

Pada saat-saat di babak playoff, terutama di Final Wilayah Barat, Doncic menyesali kesalahannya dan berdebat dengan ofisial mengenai kesalahan yang dianggapnya cukup lama untuk menjadi pemain terakhir yang kembali ke lapangan.

Di paruh pertama Game 5 akhir musim, Charles Barkley ikut serta di antara banyak penonton yang “sangat kecewa” dengan aktivitas dan bahasa tubuh Doncic.

Di berbagai titik musim ini, Kidd menegur Doncic karena membiarkan rasa frustrasinya memengaruhi kontribusi pertahanannya, dan Doncic sangat memperhatikan pelatihan tersebut karena ia hanya mencatat tiga pelanggaran teknis – termasuk hanya satu di babak playoff – dari awal Maret hingga akhir Mei.

Tapi NBA juga membatalkan teknis lainnya – yang memungkinkan Doncic lolos dari skorsing pertamanya selama 16 pertandingan di musim reguler dan membuatnya benar-benar tidak bisa bermain, tidak hanya di pertahanan transisi.

Doncic telah menunjukkan kemajuan dalam mengendalikan emosinya dengan lagu dan mempercayai Kidd, dan fokusnya yang berkelanjutan pada keseimbangan akan meningkatkan kehadiran dua arah dan reputasi nasional dalam hal daya saing.

Temukan lebih banyak liputan Mavericks dari The Dallas Morning News di sini.