Ada pemilu lain pada hari Selasa. Bukankah kita baru punya satu?

Pada tanggal 7 Mei, warga Texas datang ke tempat pemungutan suara untuk memberikan suara dalam pemilihan lokal yang mencakup dua proposal negara bagian untuk meringankan pajak properti.

Dengan berakhirnya tugas sipil, sekarang saatnya untuk meringankan musim panas, bukan?

Tidak secepat itu. Ada pemilu lain yang akan datang. Lalu yang lainnya.

Warga yang bosan dengan pemilu diminta untuk kembali ke tempat pemungutan suara pada hari Selasa untuk menyelesaikan pemilu putaran kedua di seluruh negara bagian, federal dan lokal yang kemungkinan akan membentuk kebijakan dan undang-undang untuk dua tahun ke depan.

Namun betapapun pentingnya putaran kedua ini, hanya sebagian kecil pemilih Texas yang akan berpartisipasi. Walaupun pemilu pendahuluan selalu menunjukkan jumlah pemilih yang buruk, masyarakat mempunyai alasan lain untuk tidak ikut pemilu.

Kelelahan pemilu.

Bulan Mei ini ada pemilu setiap beberapa minggu sekali. Dan kita baru saja melewati pemilihan pendahuluan pada bulan Maret, yang mana sebagian besar pemilu paruh waktu tahun 2022 telah selesai. Ada juga limpasan kota pada tanggal 18 Juni, di tengah musim panas.

Cukup.

“Setiap bulan ada pemilu. Sulit untuk mengetahui siapa yang akan Anda pilih dalam pemilihan pendahuluan, apalagi setiap bulannya,” kata Genevieve Collins, direktur American for Prosperity Texas, dalam sebuah forum yang disponsori minggu lalu oleh Berita Pagi Dallas. “Jika kita dapat menyederhanakan dan mengkonsolidasikan hal ini, para pemilih akan lebih mungkin untuk hadir.”

Selama bertahun-tahun, para pejabat telah mencoba mengkondisikan pemilih untuk berbagai pemilu, namun tidak berhasil.

Sejak tahun 2018, Dallas County telah menyelenggarakan 34 pemilihan umum yang berbeda, termasuk pemilihan putaran kedua yang sedang berlangsung. Selama periode yang sama, pemilih Tarrant County diminta untuk berpartisipasi dalam 26 pemilu berbeda. Pemilu putaran kedua pada hari Selasa dan pemilu yang dijadwalkan pada bulan Juni akan menghasilkan 27 pemilu di wilayah tersebut dalam lima tahun.

Kabupaten-kabupaten di seluruh negara bagian juga memiliki jadwal pemilu yang sama padatnya. Kecuali pemilihan presiden, jumlah pemilih yang berpartisipasi dalam pemilu ini suram.

Bahaya dari rendahnya jumlah pemilih adalah banyaknya warga Texas yang tidak mempunyai masukan dalam memilih anggota parlemen yang akan mengambil keputusan penting di Kongres dan badan legislatif negara bagian. Pada tahun 2023, badan legislatif negara bagian akan bersidang untuk mengesahkan undang-undang dan kebijakan. Mereka bertemu secara rutin setiap dua tahun sekali, sehingga setiap sidang sangatlah penting, begitu pula masukan dari konstituen yang memilih legislator.

Lalu apa yang bisa dilakukan untuk meningkatkan jumlah pemilih?

Sayangnya, tidak ada kemauan politik untuk melakukan perubahan radikal. Petahana memiliki keuntungan dalam pemilu yang jumlah pemilihnya rendah dan tidak termotivasi untuk mendorong lebih banyak orang berpartisipasi.

Tapi inilah beberapa ide.

Ketika Anda terpilih menjadi anggota Kongres, Anda segera mencalonkan diri kembali karena masa jabatannya sangat singkat. Menciptakan masa jabatan empat tahun di Kongres dapat mengurangi jumlah pemilu, terutama jika Anda tidak mengaturnya secara terhuyung-huyung. Perhatikan bahwa senator AS memiliki masa jabatan enam tahun. Dengan sedikit pengecualian, pemilihan dewan di Dallas mempunyai jumlah pemilih yang buruk. Kecuali jika Anda takut terjebak dengan gelandangan selama empat tahun, biarkan mereka mencalonkan diri sebagai walikota dan untuk masa jabatan empat tahun.

Menggabungkan pemilihan umum partisan dan non-partisan berarti pemilihan pendahuluan bulan Maret tahun ini akan mencakup pemilihan atau pemilihan kota pada tanggal 7 Mei, dengan hari Selasa juga menjadi tanggal berakhirnya pemilihan tersebut.

Beberapa kota, seperti Austin, telah memindahkan pemilu mereka ke bulan November untuk memanfaatkan lebih banyak penonton. Hal ini akan membuat tahun-tahun ganjil sebagian besar bebas dari pemilu dan mengurangi kelelahan.

“Badan legislatif negara bagian harus mengizinkan kita untuk menggabungkan pemilu,” kata pengacara Dallas dan ahli strategi politik, Carol Donovan Berita‘forum. “Salah satu argumennya adalah ada pemilu yang partisan dan ada pula yang non-partisan. Sekitar?”

Kampanye dengan daya tarik positif menarik lebih banyak pemilih, namun pemilu di Texas masih sangat bergantung pada politik negatif. Hal ini membuat pemilih enggan, sehingga banyak dari mereka memilih untuk tetap tinggal di rumah.

Tidak semua politisi bisa menjadi karismatik, namun jelas bahwa gaya kampanye yang lebih positif dapat menarik pemilih.

Politisi terbaik tidak hanya tahu cara untuk terpilih, namun juga mengembangkan operasi yang dirancang untuk melibatkan pemilih. Membangun mesin politik tidak hanya memungkinkan Anda meningkatkan layanan konstituen, namun juga membuat Anda tetap terhubung dengan pemilih dan menciptakan sistem di mana agen dan sekutu Anda dapat naik pangkat politik dan suatu hari menjadi kandidat untuk jabatan publik.

Berbeda dengan kota-kota di utara seperti Chicago, New York atau Boston, ketua wilayah Texas hanya mempunyai kekuasaan yang kecil. Kebanyakan dari mereka tidak mempunyai koneksi dengan pemilih untuk dibujuk ke TPS. Sistem perlu dirombak.