Lonjakan ofensif Mitch Garver memberikan dorongan yang sangat dibutuhkan barisan tengah Rangers

ANAHEIM, California – Mitch Garver mungkin tidak akan menangkapnya lagi tahun ini.

Tapi kalau begini: Siapa yang peduli?

Setelah 10 hari bertugas di IL karena siku terkilir yang kemungkinan akan membatasinya pada DH dan mungkin beberapa base pertama di masa mendatang, Garver telah memberikan semangat yang dibutuhkan barisan tengah Rangers untuk lima minggu pertama musim ini.

Pada hari Rabu, pengorbanannya di inning pertama menghentikan reli Build-A-Run Rangers dan homer leadoff di inning keempat memberi mereka keunggulan untuk selamanya dalam kemenangan 7-2 atas Los Angeles. Garver mencetak 6 untuk 22 sejak kembali dari IL dengan homers dalam tiga pertandingan berturut-turut.

“Dia sangat seksi saat ini,” kata manajer Rangers Chris Woodward. “Saya melihat lebih banyak kehidupan melalui zona ini. Anda dapat melihat kecepatan berbeda melalui strike zone. Bola memantul dari pemukulnya.”

Pertama, soal siku: Saat Garver mendatangi Rangers dan mengaku sakit di siku kanannya, mereka langsung menyelidiki dan menemukan keseleo. Hal ini melampaui batas di masa mendatang. Saat ini tidak ada rencana baginya untuk memulai program pitching, yang penting untuk mendapatkan kembali tempat di outfield. Ia mengatakan, saat ini dirinya hanya fokus menjadi seorang DH.

Tapi, kata dia, libur 10 hari itu membuat sikunya bebas nyeri saat berayun. Mungkin sama pentingnya, hal itu memberinya perspektif berbeda.

“Itu mengganggu saya, tapi tidak terlalu banyak,” kata Garver. “Saya belum pernah menjadi pemukul terbaik di bulan April. Biasanya saya butuh sedikit waktu untuk membalikkannya. Namun ketika Anda mendapat waktu istirahat, itu memberi Anda perspektif yang sedikit berbeda. Anda melihat permainan dari sudut yang berbeda. Anda mendapatkan pola pikir yang segar. Saya melakukan hal yang sama di (perjalanan IL sebelumnya). Anda berhenti terlalu menekankan kesuksesan dan pergi ke sana dan bermain.”

Bola dilepaskan dengan cara yang berbeda. Selama bulan pertama, kecepatan keluarnya rata-rata 86 mph, jauh di bawah rata-rata liga. Dalam seminggu sejak dia kembali, kecepatannya 93,2 mph.

Pada hari Rabu, dia membantu Rangers mendapatkan fast break yang didambakan Woodward, jenis yang menekan lawan. Ini membutuhkan pelari dasar dan fundamental pada inning pertama. Rangers tidak memiliki keduanya. Tapi Marcus Semien memimpin permainan dengan satu, kemudian mencuri yang kedua (yang pertama dari empat steal yang dilakukan Rangers dalam permainan), pergi ke ketiga dengan ground ball ke kanan dan mencetak gol melalui umpan Garver ke kanan.

Pada kuarter keempat, ia melakukan lemparan pertama pada inning dari Reid Detmers melewati dinding tengah lapangan untuk mematahkan kedudukan 1-1. Rangers mencetak dua gol lagi di inning berkat langkah Jonah Heim dan homer lainnya dari Kole Calhoun.

“Saya pikir ini hanya masalah waktu,” kata Woodward tentang pelanggaran tersebut. “Ketika hal itu mulai terjadi, ketika orang-orang sudah berada di pangkalan, saat itulah unit penyerang ini menjadi hidup.”

+++

Temukan lebih banyak liputan Rangers dari The Dallas Morning News di sini.