Swedia dan Finlandia menambah keamanan untuk NATO, solidaritas melawan Rusia

Vladimir Putin meninggalkan jejaknya dalam sejarah, namun bukan warisan yang ingin ia tinggalkan.

Dia memperkuat aliansi Barat dan menambah mitra penting di luar Eropa dalam solidaritas melawan invasi mengerikan dan kebrutalan terhadap Ukraina, sebuah negara demokratis yang berdaulat. Putin menawarkan kesempatan untuk meningkatkan interoperabilitas dalam komunikasi dan konsultasi bagi upaya terpadu dari sekitar 40 negara yang berpikiran sama untuk mendukung pertahanan Ukraina. Kemitraan ini memberikan Ukraina senjata dan bantuan kemanusiaan dalam jumlah yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Tindakan Putin tidak hanya merangsang penolakan terhadap agresinya sendiri, tetapi juga mempersiapkan dunia bebas menghadapi ancaman berikutnya. Koordinasi antar negara-negara Barat ini akan disempurnakan untuk kerangka masa depan jika ada otokrat lain yang memutuskan untuk menyerang negara bebas lain atau merebut wilayah untuk mengubah pemerintahannya dengan paksa.

Dunia telah mengalami peningkatan kediktatoran dalam 10 hingga 15 tahun terakhir. Setelah Rusia menginvasi Ukraina, NATO mengumpulkan berbagai mitra untuk menegakkan prinsip dasar: Rakyat mempunyai kebebasan untuk memilih cara pemerintahan yang akan diterapkan pada kedaulatan negara mereka.

Pelecehan yang tidak dapat dipahami terhadap Ukraina telah mendorong para pemimpin dan masyarakat Finlandia, yang berbatasan dengan Rusia sepanjang 800 mil, untuk mempertimbangkan kembali kebijakan netralitasnya yang sudah lama dan hati-hati terhadap Rusia. Swedia juga ikut serta.

Namun, negara-negara ini tidak memulai hubungan baru dengan NATO. Faktanya, kedua negara bersaudara ini memiliki hubungan paling dekat dengan aliansi sekutu non-NATO mana pun. Para pemimpin mereka telah menghadiri berbagai pertemuan menteri pertahanan dan luar negeri NATO selama bertahun-tahun, dan militer mereka yang kuat telah memberikan kontribusi yang signifikan terhadap misi NATO, yang terbaru di Afghanistan. Finlandia telah mengumumkan pembelian 64 jet tempur F-35, yang akan memungkinkan angkatan udaranya dapat dioperasikan dengan negara-negara NATO dalam misi udara aliansi. Rencana Finlandia akan memungkinkannya memenuhi tujuan aliansi negara-negara anggota yang mengalokasikan 2% dari produk domestik bruto untuk belanja pertahanan. Swedia juga akan mencapai tujuan tersebut pada tahun 2028.

Aksesi Finlandia dan Swedia ke NATO akan memperkuat prioritas penting yang diberikan NATO kepada wilayah Utara Tinggi. Ketika kedua negara Nordik ini bergabung dengan sekutu lokal NATO mereka, Norwegia dan Denmark, mereka akan memberikan benteng bagi Area Operasi yang dideklarasikan NATO ini.

Bagian Samudera Arktik yang sebelumnya beku telah menghangat. Kapal selam dan pemecah es Rusia dan Tiongkok beroperasi di perairan ini, dan bahkan menjelajah ke Samudera Atlantik dari sana. Memang benar, Tiongkok telah mengumumkan bahwa mereka akan memperluas Inisiatif Sabuk dan Jalan globalnya ke kawasan Arktik, mencari pelabuhan di Greenland untuk berkontribusi pada pertumbuhan infrastruktur pelabuhan Eropa, dan untuk memperluas kehadiran ekonominya di Islandia.

Swedia dan Finlandia juga akan memberikan kehadiran yang sangat dibutuhkan di Laut Baltik; bergabungnya dua sekutu baru ini akan membangun intelijen tambahan dan kekuatan militer untuk mendukung negara tetangga NATO, Estonia, Latvia, dan Lituania.

Rusia telah mengadopsi pola ancaman ketika suatu negara berupaya bergabung dengan aliansi NATO. Dua negara yang baru bergabung, Montenegro dan Makedonia Utara, telah menjadi sasaran serangan dunia maya besar-besaran dan kampanye disinformasi, yang dirancang untuk menabur benih ketidakpuasan publik atas keputusan mereka untuk menjadi sekutu Barat. Bahkan ada rencana pembunuhan pada tahun 2016 terhadap Milo Djukanovic, Perdana Menteri Montenegro yang pro-Barat. Setelah Rusia mengeluarkan peringatan keras kepada Finlandia untuk tidak bergabung dengan NATO (yang dibalas oleh Presiden Finlandia Sauli Niinistö: “Jika Anda ingin mengetahui alasan kami mencari keanggotaan NATO, lihatlah ke cermin”), suara Putin tampaknya melunak. Tapi itu bisa berubah. Suasana hati Putin bukanlah landasan yang dapat diandalkan untuk kebijakan luar negeri negara mana pun, termasuk negaranya sendiri.

Karena semua alasan ini, NATO harus menerima Swedia dan Finlandia secepat mungkin. Karena alasan-alasan ini pula, Turki dan sekutu NATO lainnya yang mungkin mempertimbangkan untuk menunda aksesi Finlandia dan Swedia atas dasar masalah bilateral yang sama sekali tidak relevan dengan aksesi harus mempertimbangkan peluang untuk memperkuat aliansi tersebut sebagai prioritas pertamanya.

Penambahan dua negara yang sangat maju dan berkemampuan militer ini akan menghasilkan Eropa yang lebih aman dan juga akan memperkuat ikatan transatlantik dengan Kanada dan Amerika Serikat yang mendukung pencegahan NATO. Yang paling penting, peningkatan solidaritas aliansi yang akan dihasilkan dari bergabungnya Finlandia dan Swedia harus mendorong pemimpin otokratis mana pun yang berencana mengganggu negara bebas lainnya untuk mempertimbangkan kembali manfaatnya mengingat tingginya biaya yang tidak dapat dibebankan oleh aliansi tersebut pada tentaranya. kekuasaan, namun juga pada perekonomian, kemakmuran dan kohesi sosial.

Kay Bailey Hutchison adalah mantan Senator AS dan Duta Besar AS untuk NATO. Dov S. Zakheim adalah mantan pengawas keuangan Departemen Pertahanan. Mereka berdua menjabat sebagai penasihat senior di Pusat Studi Strategis dan Internasional. Mereka menulisnya untuk The Dallas Morning News.