Dallas, mencabut larangan terhadap pasar petani di lingkungan sekitar

Surat kabar ini begitu sering menulis tentang birokrasi di Balai Kota Dallas sehingga kami dapat menerbitkan antologinya setiap tahun. Namun hari ini kami menyampaikan kata-kata pujian.

Kami baru-baru ini meliput perjuangan organisasi nirlaba For Oak Cliff untuk meluncurkan pasar petaninya. Persoalan tersebut berkaitan dengan perizinan. For Oak Cliff menyelenggarakan pasar petani bulanan di kampus seluas 10 hektar, bekas YMCA yang terletak di kawasan perumahan di selatan Oak Cliff. Masalahnya adalah kota Dallas tidak mengizinkan pasar petani di wilayah yang dikategorikan sebagai lingkungan keluarga tunggal.

Pemerintah kota mengatakan kepada For Oak Cliff bahwa hal itu dapat dilanjutkan, tetapi dengan izin acara sementara. Hal ini memperumit gambaran bagi penjual makanan, yang harus membayar sekitar $250 kepada departemen kepatuhan kode setiap bulan untuk dapat menjual makanan atau makanan ringan dengan suhu yang dikontrol. Di sisi lain, biaya untuk pedagang pasar petani dibatasi hingga $100 per tahun berdasarkan undang-undang negara bagian.

Kami senang bahwa Kantor Acara Khusus telah menanggapi masalah ini dengan mengusulkan perubahan larangan pasar petani di lingkungan keluarga tunggal, dupleks, dan townhouse. Aturan baru ini akan memberikan pengecualian bagi tempat-tempat yang memiliki sertifikat hunian sah untuk penggunaan non-perumahan. Pengecualian khusus juga dapat dibuat berdasarkan kasus per kasus.

Perubahan peraturan tersebut muncul dalam rancangan agenda pertemuan dewan kota berikutnya pada hari Rabu. Kami mendesak dewan untuk menyetujuinya.

Sering kali, pejabat kota menunda tindakan terhadap hal-hal penting, menyerahkan permasalahan tersebut ke satuan tugas lain, atau meminta rencana lain. Tentu saja, ada beberapa permasalahan yang patut untuk dikaji lebih dalam, namun benar juga bahwa sebagian besar permasalahan tersebut merupakan permasalahan yang mempengaruhi kehidupan sehari-hari masyarakat, dan memerlukan tanggapan segera.

Banyak pemilik usaha kecil di Texas Utara bergantung pada penjualan mereka di pasar petani untuk menyediakan makanan di meja mereka sendiri. Larangan Dallas terhadap pasar petani di lingkungan keluarga tunggal tidak hanya merugikan pasar For Oak Cliff yang masih baru, tetapi juga organisasi nirlaba Good Local Markets, yang telah beroperasi sejak 2009.

Grup Good Local Markets memiliki lokasi di Lakewood dan White Rock dan dapat menampung hampir 40 vendor. Sekitar 80% dalam survei mengatakan satu-satunya pendapatan mereka berasal dari penjualan di pasar-pasar ini, kata Casey Cutler, direktur eksekutif organisasi nirlaba tersebut.

Tahun ini, Good Local Markets harus memindahkan lokasi White Rock dari satu tempat parkir gereja ke tempat parkir gereja lainnya karena adanya konstruksi. Kelompok ini pindah setengah mil, namun rumah gereja barunya berada di lingkungan keluarga tunggal. Cutler panik saat mengetahui dia tidak bisa mendapatkan izin pasar petani.

“Itu mengejutkan saya,” katanya. “Butuh waktu lama bagiku untuk menemukan tempat yang bisa menampung kita.”

Cutler mengatakan kepada kami bahwa dia bersyukur staf kota bekerja untuk menemukan solusi permanen yang akan membantu tidak hanya Good Local Markets dan For Oak Cliff, namun juga kelompok lain yang ingin memulai pasar mereka sendiri, terutama di komunitas Dallas selatan yang merupakan gurun makanan.

Dallas tidak bisa terus-terusan meratapi tidak adanya jaringan toko kelontong, namun mereka menjauhkan diri dari para petani dan penjual makanan yang menawarkan alternatif baru.

“Memiliki pasar petani seharusnya tidak terlalu sulit,” kata Cutler.

Memang benar.