Dallas kehilangan kendali coyote di Lake Highlands

Penduduk Lake Highlands hidup dalam novel horor pinggiran kota. Seorang ibu berteriak ketika dia melihat seekor anjing hutan menyeret putranya yang berusia 2 tahun melintasi halaman. Belakangan, tetangga lain yang sedang berjalan-jalan dengan anjingnya bertemu dengan seekor anjing hutan yang dengan agresif bergerak ke arahnya. Tetangga lain menemukan anjingnya mati di halaman setelah seekor anjing hutan melompati pagar.

Syukurlah anak laki-laki itu sudah pulih di rumah sakit, dan tiga anjing hutan agresif di daerah tersebut telah mati. Tapi tetangga masih berisik. Anjing hutan perkotaan akan tetap ada, dan penduduk mengatakan bahwa mereka telah melambaikan tangan mereka di Balai Kota Dallas selama berminggu-minggu untuk melaporkan hewan-hewan agresif dan mendapat tanggapan setengah hati atau tidak sama sekali.

Dallas Animal Services membantah hal ini, namun tidak dapat disangkal bahwa mereka telah gagal dalam mengkomunikasikan lingkungan White Rock Valley tentang masalah coyote. Para pejabat mengumumkan pada hari Kamis bahwa mereka akan memulai hotline untuk melaporkan coyote yang agresif, menambahkan bahwa ini akan menjadi bagian dari rencana pengelolaan coyote jangka panjang.

Ini adalah tanggapan yang tepat di atas kertas, namun kami menyerukan kepada anggota Dewan Kota Dallas untuk meminta pertanggungjawaban Dinas Hewan Dallas agar dapat lolos. Pemerintah kota perlu melakukan lebih dari sekedar menyiapkan hotline dan membagikan beberapa brosur untuk mendapatkan kembali kepercayaan penduduk Lake Highlands.

Salah satu contohnya adalah Dallas Animal Services yang tersandung dengan pernyataannya tentang serangan terhadap anak laki-laki tersebut. Departemen tersebut menulis di Facebook bahwa anjing hutan tersebut terkenal di lingkungan sekitar dan warga sering memberi makan serta mengelusnya dengan tangan.

“Perilaku ini mengikis rasa takut alami coyote terhadap manusia dan memberinya kepercayaan diri untuk melakukan serangan ini,” kata pernyataan itu.

Pernyataan tersebut menuding para tetangga, meskipun banyak dari mereka mengatakan bahwa mereka telah mengeluhkan tentang coyote kepada 311 atau bahkan mencoba menelepon ahli biologi kota untuk melaporkan hewan tersebut. Sebuah sekolah dasar telah berulang kali menghentikan kegiatan di luar ruangan karena seekor anjing hutan di dekat kampus.

Pejabat Layanan Hewan Dallas mengatakan mereka menanggapi pengaduan tersebut dengan serius dan bahwa petugas telah dikirim untuk beberapa panggilan telepon, namun seringkali tidak ada informasi yang cukup tentang perilaku coyote atau cara untuk menghubungi pelapor. Direktur Sementara MeLissa Webber mengatakan kepada wartawan bahwa departemennya tidak bermaksud menyalahkan tetangga.

Meski begitu, warga merasa dikhianati. Pada konferensi pers, para ahli biologi menjelaskan bahwa coyote dapat menyerang jika mereka terbiasa dengan orang yang memberi mereka makan, biasanya secara tidak sengaja, seperti saat warga meninggalkan sampahnya semalaman atau saat mereka menyajikan makanan untuk hewan peliharaannya di luar ruangan.

Informasi tersebut akan lebih berguna bagi Lake Highlands beberapa minggu yang lalu, ketika para tetangga didorong untuk mengusir coyote dengan berdiri tegak dan bersuara. Melindungi diri Anda saat menghadapi serangan merupakan saran yang bagus, namun ini bukanlah strategi jangka panjang untuk mengelola populasi coyote.

Kota-kota lain memiliki rencana pengelolaan coyote yang melibatkan penjangkauan publik secara proaktif melalui video PSA, gantungan pintu, dan materi lainnya, serta situs web untuk mengajukan keluhan coyote dan melacak penampakan.

Dallas Animal Services memerlukan sebuah rencana, tetapi pertama-tama mereka perlu memperbaiki hubungannya dengan Lake Highlands.