Bintang John Klingberg mengambil peran sebagai musuh publik no. 1 setelah putaran tumit di Calgary

CALGARY, Alberta – Setelah John Klingberg menyentuh keping pada Kamis malam, Oettinger tersenyum.

Ejekan menghujani Klingberg, yang membalik setelah pertandingan pertama dengan komentar pasca pertandingan tentang Rasmus Andersson, dan Oettinger hanya menikmatinya.

“Saat dia pertama kali menyentuh kepingnya, saya mulai tertawa sedikit,” kata Oettinger. “Saya pikir itu bagus. Dia juga menerimanya. Ini akan menjadi seri yang hebat di sini, dan saya sangat bersemangat untuk beberapa pertandingan berikutnya.”

Klingberg dicemooh setiap kali dia menyentuh keping selama Game 2, dan menjadi sasaran kemarahan Matthew Tkachuk di menit pembukaan babak pertama.

Saat wawancara turun minum dengan Bally Sports Southwest, Klingberg mengatakan atmosfernya meningkatkan kepercayaan dirinya.

“Tidak mengganggunya,” kata pelatih kepala Stars Bowness setelah pertandingan. “Saya pikir dia tahu mereka akan menantangnya. Dengar, John Klingberg, sejak saya berada di sini, ini merupakan pertandingan playoff yang luar biasa. Dia hebat dalam gelembung. Dia hebat dua tahun lalu ketika kami di St. Louis dan kami mengalahkan Nashville. Dia akan memainkannya.”

Klingberg, orang Swedia yang kurus dan licin, tidak sering berperan sebagai agitator. Namun kapten Stars sepertinya tidak mempermasalahkan Klingberg.

“Dia adalah pemain yang hebat, jadi jelas mereka akan berusaha mengeluarkannya dari permainannya,” kata Jamie Benn. “Saya tidak berpikir itu akan terjadi. Dia suka berkompetisi dan saya pikir itu membuatnya lebih tertarik pada permainan ini.”

Undian kuat lagi: Mungkin tidak ada penyerang Bintang yang begitu mencolok seperti Michael Raffl di awal seri ini.

Ini adalah garis statistiknya melalui dua pertandingan: Satu gol, satu pertarungan, delapan tembakan, dua penyelamatan, 11 menit penalti, dan dua tembakan.

“Apa yang dia lakukan malam itu untuk John ketika dia tertabrak,” kata Bowness. “Dia mengirimkan pesan yang kuat kepada tim mereka dan tim kami. Saat kita mengatakan semuanya masuk, semuanya masuk. Itu bukan karakter Michael, tapi dia pemain tim dan dia siap, sama seperti Luke Glendening.”

Pada Kamis malam, Raffl mengakhiri permainan dengan gol gawang kosong dengan waktu tersisa 69 detik, memasukkan bola ke gawang saat Noah Hanifin terjun ke kakinya.

“Saya percaya keseimbangannya dengan kepingnya,” kata Bowness. “Mudah untuk mengatakan itu (dia seharusnya menembak lebih awal), tapi saya pikir dia tahu dia mendapat tendangan ke arahnya. Dia tahu betapa besar dan kuatnya dia. Saya pikir dia memiliki ketenangan dan kepercayaan diri… ‘Saya akan mencapainya’.”

Raffl akan berstatus bebas transfer musim panas ini setelah kontrak satu tahun senilai $1,1 juta dengan The Stars berakhir.

Awal yang lebih baik: Setelah Stars hampir kehabisan tenaga pada babak pertama pada hari Selasa, Kamis mewakili awal yang jauh lebih baik bagi Dallas. The Stars menutup 20 menit pembukaan dengan keunggulan tembakan 9-6, termasuk keunggulan 5-0 pada 5-on-5.

Di Game 1, Flames melakukan sembilan tembakan ke gawang pertama.

“Kami menangani pretest mereka sedikit lebih baik, terkadang sedikit lebih bersih,” kata Joe Pavelski. “Anda pulih. Anda lihat apa yang dapat Anda lakukan secara berbeda dan para pemain meresponsnya malam ini.”

Dan awal yang sulit: Afiliasi AHL Texas kalah dalam Game 1 seri putaran pertama melawan Rockford 2-1 pada Rabu malam. Seri best-of-three berlanjut dengan Game 2 pada hari Jumat dan (jika perlu) Game 3 pada Sabtu malam. Ketiga pertandingan diadakan di Rockford.

Temukan lebih banyak liputan Bintang dari The Dallas Morning News di sini.