Rekomendasi kami untuk Dallas College Trustee, Distrik 2

Transisi Dallas College System baru-baru ini dari tujuh institusi terpisah menjadi satu perguruan tinggi dirancang untuk memudahkan siswa memperoleh gelar mereka. Siswa yang mengambil kursus di beberapa perguruan tinggi dalam sistem yang dikenal sebagai Dallas County Community College District harus mendaftar di setiap sekolah secara individual, namun setidaknya seperempat kredit mereka harus berasal dari satu perguruan tinggi. Konsolidasi tersebut akan memperlancar jalur mahasiswa menuju kelulusan.

Restrukturisasi melibatkan tantangan baru. Dallas College membutuhkan kepemimpinan yang bijaksana dan mantap melalui perubahan besar ini, jadi kami merekomendasikan agar Phil Ritter, 63, kembali ke jabatannya sebagai wali Distrik 2.

Seperti yang kami tunjukkan ketika kami pertama kali merekomendasikan Ritter enam tahun lalu, dia memiliki riwayat panjang dalam keterlibatan masyarakat. Seorang pengacara dan eksekutif bisnis, Ritter sebelumnya menjabat di dewan DART dan United Way of Metropolitan Dallas, dan dia juga memimpin University of Texas di Dallas Development Board.

Ritter mendukung reformasi yang dianjurkan oleh mantan kanselir Joe May dan mendukung penggantinya, Justin Lonon, untuk memajukan reformasi tersebut. Dia mengatakan kepada kami bahwa tema yang lebih luas untuk dewan pengawas adalah membangun akuntabilitas terhadap hasil-hasil mahasiswa, yang melibatkan penetapan ukuran kinerja yang ditentukan dalam kontrak rektor. Akuntabilitas dan penghargaan atas hasil yang baik harus meresap ke seluruh organisasi, kata Ritter.

“Kami sudah punya urusan akreditasi,” katanya. “Kami memiliki reorganisasi SDM besar-besaran di belakang kami, dan itu melibatkan cara Anda mengatur dan mengelola fakultas, dan cara Anda mengatur dan mengelola layanan mahasiswa. …Perguruan tinggi ini bergerak maju dalam memberikan layanan yang lebih baik, bagaimana menciptakan tolok ukur kinerja dan bagaimana bertanggung jawab atas hasil yang lebih baik dari yang kami peroleh.”

Ritter memiliki filosofi yang sama dengan May dan Lonon bahwa sistem perguruan tinggi seharusnya lebih dari sekadar tempat di mana siswa mendaftar untuk mendapatkan kredit murah dalam perjalanan mereka ke universitas empat tahun. Dia mengatakan Dallas College harus melayani siswa tradisional sambil terus merangkul siswa sekolah menengah negeri yang ingin mendapatkan kredit ganda, orang lanjut usia yang membutuhkan kredensial tenaga kerja untuk karier baru, dan orang berusia 55 tahun ke atas yang ingin menjadi lebih paham teknologi atau mengejar minat baru.

Jika terpilih kembali, kata Ritter, dia akan menjadikan pemulihan pendaftaran siswa sebagai salah satu prioritasnya. Dia mencatat bahwa pendaftaran mahasiswa stagnan sebelum pandemi menekan jumlah mahasiswa di Dallas College dan di tempat lain. Pendekatan yang diusulkannya mencakup menggandakan bidang-bidang di mana perguruan tinggi tersebut mengalami pertumbuhan mahasiswa dan investasi di bidang-bidang yang banyak diminati seperti manajemen konstruksi dan layanan kesehatan.

Ritter mengatakan Dallas College berinvestasi dalam analisis data untuk menentukan peluang kerja dan membuat program pelatihan dan kurikulum lebih fleksibel untuk memenuhi permintaan.

Yang juga mencalonkan diri adalah Eugene J. Robinson, mantan instruktur di perguruan tinggi yang mencalonkan diri untuk kursi ini pada tahun 2016. Robinson menolak wawancara dengan kami. Dia menuduh Dallas College memiliki manajemen yang buruk dan menyerukan penggantian seluruh pimpinan distrik. Robinson dipecat dari pekerjaannya pada tahun 2014 dan kalah dalam gugatan federal terhadap sistem perguruan tinggi.

Ritter jelas merupakan pilihan yang lebih baik dalam perlombaan ini.