Minyak dan gas menawarkan jalan praktis menuju net zero

Kerentanan energi bukanlah pilihan yang layak bagi Amerika. Peristiwa tragis di Ukraina menyoroti bagaimana penurunan pasokan energi dapat memberikan dampak asimetris terhadap harga konsumen. Inflasi AS dilaporkan mencapai titik tertinggi selama empat dekade terakhir sebesar 8,5% pada bulan Maret. Yang lebih meresahkan lagi adalah konsekuensi serius terhadap keamanan nasional bagi Amerika yang rentan terhadap energi di tengah dunia yang tidak menentu.

Tahun ini, Hannibal, Ohio menandai tonggak penting pada Hari Bumi, 22 April, untuk menegaskan kembali prioritas negara dalam kemandirian energi. Terminal Energi Long Ridge akan menjadi pembangkit listrik pertama di AS yang menggunakan hidrogen sebagai bahan bakar (5% dicampur dengan gas alam). Hal ini akan memberikan keuntungan geopolitik yang sangat menguntungkan dalam upaya Amerika mencapai tujuan net-zero tanpa mengorbankan kekuatan energinya yang luar biasa yang didukung oleh sumber daya minyak dan gas yang melimpah di negara tersebut.

Ada beberapa proyek besar yang sedang berjalan di AS, Kanada, dan Eropa yang menjanjikan pembentukan kembali peta jalan transisi energi di dunia Barat, yang semuanya diarahkan pada produksi hidrogen dan net zero. Yang unik dari pembangkit listrik tenaga nuklir Hannibal adalah pembangkit listrik ini siap memperkenalkan model revolusioner pada pembangkit listrik Amerika untuk mengurangi emisi gas rumah kaca secara drastis. Ketika pabrik Hannibal dilengkapi dengan teknologi baru pada awal tahun 2023, hal ini dapat menandai masuknya hidrogen sebagai bahan pokok pembangkit listrik net-zero di Amerika. Hal ini merupakan cara yang praktis, ekonomis, dan langsung menuju penurunan emisi yang jauh lebih rendah dalam pembangkit listrik dibandingkan dengan praktik yang dilakukan di Amerika saat ini.

Salah satu teknologi baru yang menjanjikan yang dikembangkan oleh Omnis Global Technologies, dan dalam pengujian tahap akhir, dapat memungkinkan produksi hidrogen di lokasi pembangkit listrik yang sudah ada atau yang baru dengan menggunakan hidrokarbon sebagai bahan baku dan/atau bahan bakar melalui suhu yang sangat tinggi (1.300 hingga 2.600 derajat Celcius) proses pirolisis. Kebaruannya terletak pada penghapusan belanja modal besar-besaran dan jangka waktu multi-tahun yang terkait dengan metode produksi hidrogen yang sedang berkembang.

Keuntungan lebih lanjut muncul dari produksi bijih grafit bernilai tinggi secara simultan yang mendukung keekonomian proyek. Nilai pasar saat ini untuk produk grafit berkisar antara $300 hingga $800 per ton. Pada tanggal 31 Maret, Presiden Joe Biden menerapkan Undang-Undang Produksi Pertahanan untuk memastikan rantai pasokan mineral yang andal, termasuk grafit, yang penting untuk transisi energi ramah lingkungan dan infrastruktur kelistrikan di masa depan.

Apakah ini kemungkinan kebangkitan pembangkit listrik Amerika? Desain modular dan kemampuan konstruksi di lokasi dari teknologi hidrogen yang sedang berkembang menghadirkan peluang emas untuk meremajakan infrastruktur listrik Amerika yang sudah ada tanpa gangguan, sekaligus secara signifikan mengurangi kebutuhan modal dan mengurangi jangka waktu dibandingkan dengan pembangkit listrik baru. Menurut Badan Perlindungan Lingkungan AS, terdapat sekitar 11.000 pembangkit listrik di AS yang menghasilkan 4,1 triliun kWh listrik. Mereka menyumbang hampir seperempat dari total emisi gas rumah kaca AS atau setara dengan 5,2 miliar ton karbon dioksida. Oleh karena itu, pembangkit listrik menyediakan platform yang menarik untuk rencana pengurangan net-zero. Banyak pabrik industri juga dapat memanfaatkan teknologi hidrogen modular di lokasi, sehingga semakin memperbesar potensi keuntungannya.

Meskipun masuk akal untuk merasionalisasi kebijakan ramah lingkungan Uni Eropa sebelum perang di Ukraina, marginalisasi sumber daya fosil dan nuklir dapat digambarkan sebagai romantisme irasional yang mungkin berkontribusi (bersamaan dengan ketergantungan yang berlebihan pada pasokan gas Rusia) terhadap guncangan harga energi. Konsumen Eropa. Gagasan bahwa transisi energi harus bersifat disruptif dan memerlukan “pilihan Sophie” antara kekayaan hidrokarbon negara dan energi terbarukan adalah gagasan yang salah. Pabrik Hannibal, meskipun merupakan langkah awal yang sederhana, merupakan pengingat bahwa transisi energi menuju dekarbonisasi dapat terjadi lebih cepat, lancar, dan memberikan hasil yang lebih unggul (ekonomi, lingkungan hidup, dan sosial) dengan menggunakan minyak, gas, dan batu bara dan hal ini tidak dapat dihindari.

Saat ini, ada yang berpendapat bahwa menjauhi minyak dan gas adalah strategi yang tepat. Kami tidak setuju. Menurut Energy Outlook 2022 dari Administrasi Informasi Energi AS, total sumber daya gas yang dapat diperoleh kembali secara teknis sebesar 3.000 TCF saja sudah cukup untuk bertahan hampir satu abad pada tingkat konsumsi saat ini. Perusahaan-perusahaan minyak AS berada pada posisi yang tepat untuk memainkan peran utama dalam transisi energi dengan menggunakan kembali kekayaan hidrokarbon negara tersebut—belum lagi menghasilkan energi dan produk karbon bernilai tinggi yang selaras dengan tujuan net-zero. Seperti pengamatan Einstein, “Ukuran kecerdasan adalah kemampuan untuk berubah.” Teknologi baru menambah urgensi perubahan pada beberapa paradigma kita saat ini tentang keberlanjutan dan net zero.

Model dekarbonisasi energi yang modular, bertahap, dan stabil adalah jalan terbaik bagi Amerika. Hidrogen dapat menjadi elemen penting dalam mengurangi emisi pembangkit listrik dengan cepat sebagai bagian dari upaya lain. Singkatnya, minyak, gas, dan hidrogen harus bertindak sebagai akselerator terkait menuju net zero.

Nansen G. Saleri adalah ketua, CEO, dan salah satu pendiri Quantum Reservoir Impact, sebuah firma penasihat strategis dan analisis tingkat lanjut. Christine Ehlig-Economides adalah Profesor dan Ketua Universitas Terhormat Hugh Roy dan Lillie Cranz Cullen di Universitas Houston. Mereka menulis kolom ini untuk The Dallas Morning News.