Para pengamat mendorong polisi untuk menyerang sekolah Uvalde ketika penembakan terjadi

UVALDE, Texas (AP) — Para saksi mata yang frustrasi mendesak petugas polisi untuk menyerang sebuah sekolah dasar di Texas, tempat amukan seorang pria bersenjata yang menewaskan 19 anak dan dua guru, kata para saksi mata pada Rabu ketika para penyelidik bekerja untuk menyimpulkan pembantaian yang berlangsung lebih dari 40 menit dan berakhir ketika penembak berusia 18 tahun dibunuh oleh tim Patroli Perbatasan.

“Masuk ke sana! Masuk ke sana!” wanita di dekatnya berteriak kepada petugas tak lama setelah serangan dimulai, kata Juan Carranza, 24, yang melihat kejadian tersebut dari luar rumahnya, di seberang Sekolah Dasar Robb di kota dekat Uvalde. Carranza mengatakan petugas tidak masuk ke dalam.

Javier Cazares, yang putrinya yang duduk di kelas empat, Jacklyn Cazares, tewas dalam serangan itu, mengatakan dia berlari ke sekolah ketika mendengar tentang penembakan itu, sementara polisi masih berkumpul di luar gedung.

Kesal karena polisi tidak turun tangan, dia mengemukakan gagasan untuk masuk ke sekolah bersama beberapa orang lain yang ada di sekitar.

“Ayo kita bergegas masuk karena polisi tidak melakukan hal seperti yang seharusnya,” katanya. “Lebih banyak yang bisa dilakukan.”

“Mereka tidak siap,” tambahnya.

Beberapa menit sebelumnya, Carranza menyaksikan Salvador Ramos menabrakkan truknya ke selokan di luar sekolah, mengambil senapan semi-otomatis model AR-15 dan menembak dua orang di luar rumah duka terdekat, yang melarikan diri tanpa terluka.

Para pejabat mengatakan dia bertemu dengan petugas keamanan distrik sekolah di luar sekolah, meskipun ada laporan yang bertentangan dari pihak berwenang mengenai apakah orang-orang tersebut terlibat baku tembak. Setelah berlari ke dalam, dia menembaki dua petugas polisi Uvalde yang datang dan berada di luar gedung, kata juru bicara Departemen Keamanan Publik Texas Travis Considine. Petugas polisi terluka.

Setelah memasuki sekolah, Ramos menyerbu ke salah satu ruang kelas dan mulai membunuh.

Dia “membarikade dirinya dengan mengunci pintu dan mulai menembaki anak-anak dan guru yang ada di ruang kelas itu,” kata Lt. Christopher Olivarez dari Departemen Keamanan Publik mengatakan kepada CNN. “Itu hanya menunjukkan betapa jahatnya si penembak.”

Semua yang terbunuh berada di ruang kelas yang sama, katanya. Doa untuk para korban diadakan Rabu malam di Uvalde County Fairplex Arena.

Direktur Departemen Keamanan Publik Steve McCraw mengatakan 40 menit hingga satu jam berlalu antara Ramos melepaskan tembakan ke petugas keamanan sekolah dan ketika tim Patroli Perbatasan mirip SWAT menembaknya. Namun juru bicara departemen mengatakan pada hari berikutnya bahwa mereka tidak dapat memberikan perkiraan yang tepat mengenai berapa lama pria bersenjata itu berada di sekolah atau kapan dia dibunuh.

Sementara itu, seorang pejabat penegak hukum yang mengetahui penyelidikan tersebut mengatakan bahwa agen Patroli Perbatasan mengalami kesulitan mendobrak pintu kelas dan harus meminta seorang anggota staf untuk membuka ruangan dengan kunci. Pejabat tersebut berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka mengenai penyelidikan yang sedang berlangsung.

Carranza mengatakan seharusnya petugas sudah masuk sekolah lebih awal.

“Jumlah mereka lebih banyak. Hanya ada satu orang di antara dia,” katanya.

Uvalde adalah kota yang sebagian besar penduduknya Latino, berpenduduk sekitar 16.000 orang, sekitar 75 mil (120 kilometer) dari perbatasan Meksiko. Sekolah Dasar Robb, yang memiliki hampir 600 siswa di kelas dua, tiga dan empat, adalah sebuah bangunan bata satu lantai di lingkungan perumahan yang sebagian besar terdiri dari rumah-rumah sederhana.

Sebelum menyerang sekolah, Ramos menembak dan melukai neneknya di rumah yang mereka tinggali, kata pihak berwenang.

Tetangganya, Gilbert Gallegos, 82 tahun, yang tinggal di seberang jalan dan telah mengenal keluarga tersebut selama beberapa dekade, mengatakan dia sedang bekerja di halaman rumahnya ketika dia mendengar suara tembakan.

Ramos berlari keluar pintu depan dan melintasi halaman kecil menuju truk yang diparkir di depan rumah. Dia tampak panik, kata Gallegos, dan berusaha mengeluarkan truknya dari tempat parkir.

Lalu dia melesat: “Dia berputar, maksudku cepat,” sambil menyemprotkan kerikil ke udara.

Neneknya muncul dengan berlumuran darah: “Dia berkata: ‘Berto, ini yang dia lakukan. Dia menembak saya.’” Dia dirawat di rumah sakit.

Gallegos, yang istrinya menelepon 911, mengatakan dia tidak mendengar argumen sebelum atau sesudah penembakan, dan tidak mengetahui riwayat intimidasi atau pelecehan dari Ramos, yang jarang dia temui.

Penyelidik juga tidak menjelaskan motif Ramos melakukan serangan yang juga menyebabkan sedikitnya 17 orang terluka. Gubernur Texas Greg Abbott mengatakan Ramos, penduduk kota kecil sekitar 85 mil (135 kilometer) sebelah barat San Antonio, tidak memiliki riwayat kriminal atau kesehatan mental.

“Kami tidak melihat motif atau katalisnya saat ini,” kata McCraw dari Departemen Keamanan Publik.

Ramos membeli senjata itu dan senjata serupa yang kedua secara legal minggu lalu, tepat setelah ulang tahunnya, kata pihak berwenang.

Sekitar setengah jam sebelum penembakan massal, Ramos mengirimkan pesan online pertama dari tiga pesan online yang memperingatkan serangan tersebut, kata Abbott.

Ramos menulis bahwa dia akan menembak neneknya, lalu dia menembak wanita itu. Dalam pesan terakhir, yang tiba sekitar 15 menit sebelum dia mencapai SD Robb, dia mengatakan dia akan membangun sebuah sekolah dasar, menurut Abbott. Penyidik ​​mengatakan Ramos tidak merinci sekolah mana.

Ramos mengirim pesan teks pribadi melalui Facebook, dan pesan tersebut “ditemukan setelah tragedi mengerikan itu,” kata juru bicara perusahaan Andy Stone. Dia mengatakan Facebook bekerja sama dengan penyelidik.

Lebih dari 1.000 orang memadati Uvalde County Fairplex untuk berduka atas kehilangan siswa dan guru pada Rabu malam.

Keluarga dan warga yang menangis memenuhi arena rodeo dengan pakaian burgundy, warna SD Robb.

“Ini adalah hal paling menyedihkan yang pernah saya alami,” kata Carmen Cruz, yang telah tinggal di Ubalde selama 17 tahun. “Sangat menyedihkan bahwa politisi hanya datang ke kota untuk momen seperti ini.”

Abbott dan Senator. Ted Cruz duduk di area yang tertutup untuk umum dan mendengarkan orang-orang berdoa dan menangis atas kehilangan yang dialaminya.

Cruz memeluk Sheriff Uvalde County Rubén Nolasco sementara pemain biola memainkan Amazing Grace.

“Saya tidak kehilangan siapa pun, tapi ini adalah luka yang tidak akan pernah kami lupakan,” kata Antonio Pasqueira, 65, warga Uvalde, yang bekerja di bengkel mobil.

Abbott mengatakan beberapa siswa di Sekolah Dasar Robb menerima penghargaan kehadiran sempurna ketika penembakan dimulai.

Korban tewas termasuk Eliahna Garcia, seorang anak berusia 10 tahun yang suka menyanyi, menari, dan bermain bola basket; sesama siswa kelas empat, Xavier Javier Lopez, yang sangat menantikan renang musim panas; dan seorang guru, Eva Mireles, dengan pengalaman 17 tahun yang suaminya adalah seorang petugas di departemen kepolisian distrik sekolah.

Putri seorang wakil sheriff setempat juga termasuk di antara korban, menurut Abbott.

“Anda bisa tahu dari senyum malaikat mereka bahwa mereka dicintai,” kata Pengawas Sekolah Uvalde Hal Harrell, sambil menahan air mata ketika dia mengingat anak-anak dan guru yang terbunuh.

Tragedi Uvalde adalah yang terbaru dari gelombang penembakan massal yang tampaknya tidak pernah berakhir di seluruh Amerika dalam beberapa tahun terakhir. Sepuluh hari sebelumnya, 10 orang kulit hitam ditembak mati dalam serangan rasis di sebuah supermarket di Buffalo, New York.

Serangan tersebut merupakan penembakan sekolah paling mematikan di AS sejak seorang pria bersenjata membunuh 20 anak-anak dan enam orang dewasa di SD Sandy Hook di Newtown, Connecticut, pada bulan Desember 2012.

Di tengah seruan untuk memperketat pembatasan kepemilikan senjata, gubernur dari Partai Republik ini telah berulang kali berbicara tentang masalah kesehatan mental di kalangan pemuda Texas dan berpendapat bahwa undang-undang kepemilikan senjata yang lebih ketat di Chicago, New York, dan California tidak efektif.

Demokrat Beto O’Rourke, yang mencalonkan diri melawan Abbott sebagai gubernur, menyela konferensi pers hari Rabu dengan menyebut tragedi itu “dapat diprediksi.” Sambil menunjuk Abbott, dia berkata: “Itu terserah Anda sampai Anda memilih untuk melakukan sesuatu yang lain. Ini akan terus terjadi.” O’Rourke digiring keluar ketika beberapa orang di ruangan itu meneriakinya. Walikota Uvalde Don McLaughlin berteriak bahwa O’Rourke adalah “perempuan jalang yang sakit”.

Texas telah dan telah menjadi salah satu undang-undang yang paling ramah terhadap senjata di negara ini lokasi beberapa penembakan paling mematikan di Amerika selama lima tahun terakhir.

“Saya hanya tidak tahu bagaimana orang bisa menjual senjata semacam itu kepada anak berusia 18 tahun,” kata Siria Arizmendi, bibi korban Eliahna Garcia, sambil menangis. “Untuk apa dia menggunakannya kecuali untuk tujuan itu?”

Presiden Joe Biden mengatakan pada hari Rabu bahwa “Amandemen Kedua tidak mutlak” ketika ia menyerukan pembatasan baru terhadap senjata setelah pembantaian tersebut.

Namun prospek untuk mereformasi peraturan senjata di negara tersebut tampak suram. Upaya berulang kali selama bertahun-tahun untuk memperluas pemeriksaan latar belakang dan menerapkan pembatasan lainnya mendapat tentangan dari Partai Republik di Kongres.

Penembakan itu terjadi beberapa hari sebelum konvensi tahunan National Rifle Association dijadwalkan dimulai di Houston, dengan gubernur Texas dan kedua senator Partai Republik AS dijadwalkan untuk berbicara.

Dillon Silva, yang keponakannya berada di ruang kelas, mengatakan para siswa sedang menonton film Disney “Moana” ketika mereka mendengar beberapa ledakan keras dan sebuah peluru memecahkan jendela. Beberapa saat kemudian, guru mereka melihat penyerang berjalan melewati pintu.

“Ya Tuhan, dia punya pistol!” guru itu berteriak dua kali, menurut Silva. “Guru bahkan tidak sempat mengunci pintu,” katanya.

Tiga anak-anak dan satu orang dewasa masih dirawat di rumah sakit San Antonio, di mana dua di antaranya – seorang wanita berusia 66 tahun dan seorang gadis berusia 10 tahun – berada dalam kondisi serius.

Komunitas yang erat ini, dibangun di sekitar alun-alun yang teduh, mencakup banyak keluarga yang telah tinggal di sana selama beberapa generasi. Ia berada di antara ladang kubis, bawang bombay, wortel, dan sayuran lainnya.

Warga terikat oleh kekeluargaan dan persahabatan, kata Joe Ruiz, seorang pendeta yang lahir dan besar di Uvalde bersama anak dan cucu di sana.

“Semua orang mengenal semua orang atau terhubung dengan semua orang,” kata Ruiz.

Istri sepupunya, katanya, adalah salah satu guru yang tewas dalam penyerangan tersebut.

Staf penulis Imelda García di Uvalde berkontribusi pada laporan ini.