Bagi Mavericks, Luka Doncic merasa seri vs. Suns kembali seperti Clippers

Ingat ketika Mavs akhirnya memahami konsep pertahanan setelah bertahun-tahun bermain begitu sedikit D di Big D? Ingat ketika Jalen Brunson tampak seperti akan menjadi kaya musim panas ini? Atau ketika Spencer Dinwiddie membuat kesepakatan Kristaps Porzingis terlihat bagus?

Ingat ketika Luka Doncic mencetak rata-rata 35,7 poin di babak playoff dan Mavs masih belum bisa menang?

Terasa seperti pria yang sama, pria yang sama, bukan?

Mavs menghadapi pertandingan yang harus dimenangkan pada hari Jumat di American Airlines Center setelah bangkit kembali dari alur cerita tahun lalu melawan Clippers, keruntuhan yang menandai berakhirnya era Rick Carlisle dan jam kerja pengacara Donnie Nelson pecah.

Selain manajer umum dan staf pelatih serta kemenangan seri playoff pertama Mavs dalam lebih dari satu dekade, tampaknya tidak banyak yang berubah. Setidaknya tidak setelah dua pertandingan semifinal konferensi melawan Suns, yang kini telah mengalahkan Mavs 11 kali berturut-turut dan 18 dari 21. Sepertinya sedang tren, bukan?

Pertahanan Mavs sangat buruk di Game 1 dan 2. Phoenix tidak hanya mencetak 129 poin di jeda hari Rabu setelah menyerah 121 poin di game pembuka, Suns juga melakukan tembakan dengan kecepatan yang bersejarah. 75,7 persen mereka di Game 2 adalah yang terbaik kedua dalam sejarah playoff NBA di belakang Clippers yang hanya 77,8% di Game 5 putaran pertama tahun 2020. Juga melawan Mavs.

Mavs tidak bisa mencegah Suns mencapai tempat favorit mereka karena mereka terus-menerus berada dalam masalah. Sulit untuk bermain bertahan dengan satu tangan terikat di belakang.

Brunson – yang bangkit kembali dari absennya melawan Clippers tahun lalu dengan rata-rata mencetak 27,8 poin melawan Utah dan menjadi jangkar bagi Mavs saat Luka absen – hilang. kotoran lagi. Mencetak 13 dan 9 poin pada 9 dari 28 tembakan tiga kali di Phoenix. Dikenal sebagai pencetak gol, Devin Booker memperlakukannya seperti adiknya, bahkan pada kesempatan langka Brunson melakukan serangan stop-action.

Sementara itu, kesengsaraan ofensif Dinwiddie kembali terjadi di Salt Lake City. Bahkan ketika dia memasang angka melawan Utah, dia tidak efisien. Dalam delapan pertandingan playoff sebagai Mav, dia menembak lebih baik dari 40% dari lapangan satu kali. Dia mencetak 6 dari 18 melawan Suns dengan total 19 poin.

Untuk beberapa perspektif, Porzingis mencetak rata-rata 13,1 poin dan menembak 47,2% melawan Clippers tahun lalu. Kami sangat tidak terkesan sehingga kami menuduh Carlisle menyuruhnya berdiri di sudut dan bersikap tegap. Angka KP tidak akan muncul secepat ini.

Salah satu alasan Mavs mengakuisisi Dinwiddie adalah karena mereka membutuhkan playmaker ketiga. Semua orang cukup suka menangkap dan menembak. Nico Harrison dan Jason Kidd ingin merebut bola dari tangan Luka dan membuka serangan.

Namun karena kemunduran Brunson dan Dinwiddie di seri ini, belum lagi kegemaran Luka mendominasi bola, produksi ofensif Mavs terlihat sangat mirip dengan produksi tahun lalu melawan Clippers:

Luka menjadi liar sejak awal dan sering.

Tidak ada yang menjemputnya.

Luka kehabisan bensin.

Dia mencetak 24 poin di babak pertama pada hari Rabu, saat Mavs memimpin di ruang ganti. Dia mencetak 11 gol di babak kedua saat Suns memaksanya melakukan pertahanan yang semakin menguras energinya.

Meski begitu, masalah yang lebih besar di seri ini adalah terlalu seringnya Luka bermain dengan kecepatan penuh dalam permainan yang pasang surut. Pertimbangkan Suns, yang memang punya lebih banyak pilihan daripada Luka. Pada hari Rabu, Booker menggunakan Mavs untuk mendapatkan 12 poin pada kuarter ketiga sebelum mengubahnya menjadi lebih dekat.

Chris Paul, yang menolak melepaskan gelar “Point God” bahkan saat ia berusia 37 tahun pada hari Jumat, mencetak 6 dari 7 untuk 14 poin pada kuarter keempat untuk melakukan penyelamatan. Paul masih bagus di ronde keempat karena dia menghemat energinya. Juga karena dia tidak melakukan pekerjaan berat sebanyak Luka.

Sebelum dia keluar musim panas lalu, Donnie membuat marah para penggemar dengan mengklaim Luka perlu melibatkan rekan satu timnya. Bagaimana Anda bisa mengkritik pemain berusia 22 tahun yang hanya mencetak rata-rata 35,7 poin dalam seri playoff? Yang dibutuhkan Luka, teriak para pendukung, adalah lebih banyak bantuan.

Kedua belah pihak sebenarnya punya poin bagus. Luka perlu membuat rekan satu timnya bekerja keras. Namun akan membantu juga jika seseorang memahami petunjuknya.

Apakah ada bedanya jika Tim Hardaway Jr. tersedia? Rata-rata 17 poin melawan Clippers tahun lalu. Apa yang akan membantu sekarang adalah jika Brunson dan Dinwiddie masuk ke jalur, menawarkan rekan satu tim mereka lebih banyak open 3s. Mavs juga harus memainkan pertahanan yang biasa kita lakukan akhir-akhir ini. Mereka tidak perlu melakukan keajaiban. The Suns tidak akan terus mencatat rekor playoff franchise 65,4% dari lapangan. Suatu hari nanti, rekor playoff mereka sebesar 50% atau lebih baik akan berakhir.

Namun jika Mav tidak berhenti mengingatkan kita pada tahun lalu, dan segera, mereka tidak akan ada untuk melihat tenggelamnya Matahari.

Temukan lebih banyak liputan Mavericks dari The Dallas Morning News di sini.