Malam MVP Jalen Brunson membawa Mavs ke kemenangan Game 2, membuat Mark Cuban kehilangan sejumlah uang

Persis seperti itulah yang dibutuhkan Mavericks di babak playoff. Di depan papan skor, point guard mereka yang mendominasi di garis pelanggaran dengan sisa waktu 33 detik, nyanyian “MVP” terdengar di seluruh American Airlines Center.

Satu-satunya penyimpangan dari naskah adalah Jalen Brunson melepaskan lemparan bebas dan menyelesaikannya dengan 41 poin, yang merupakan poin tertinggi dalam pertandingan tersebut.

Di game kedua, Dallas rela menyerahkan hampir segalanya – tentu saja rebound, bersama dengan poin-poin di cat dan perjalanan ke garis pelanggaran. Apa pun kecuali keunggulan Utah di departemen superstar.

Saya mungkin menulis di koran hari Minggu bahwa Mavericks tidak akan memenangkan pertandingan tanpa Luka Doncic. Siapa yang dapat memberi tahu saya dengan pasti bahwa Brunson bukanlah Luka Monday Night Reborn? Dengan 41 poin, delapan rebound, lima assist, dua steal, dan 60 persen tembakan dari lapangan dan garis tiga angka, Brunson tampil luar biasa saat Dallas menang 110-104 hingga seri putaran pertama dengan Jazz. .

Pelatih kepala Jason Kidd mengatakan pekan lalu dan bahkan setelah seri ini dimulai bahwa Mavericks tidak meminta sesuatu yang istimewa dari Brunson atau Spencer Dinwiddie, hanya saja mereka menjadi diri mereka sendiri. Brunson tetap menyediakan yang spesial.

“Dia agresif saat melakukan jump ball,” kata Kidd. “Dia mengatur tim dengan sangat baik, dia mendapat poin untuk mencetak gol dan dia bermain.”

Mavericks berusaha mencetak rekor di Game Kedua, memainkan permainan NBA modern hingga batas maksimalnya. Dallas mencetak rekor tim playoff untuk lemparan tiga angka (22) dan percobaan (47) karena pertahanan Utah sia-sia dalam upayanya untuk mengejar Mavericks dari garis tiga angka. Brunson memasukkan 6 dari 10 tembakan jarak jauh dan memicu Jazz lebih awal, mencetak 15 poin dalam delapan menit pertama untuk memberi Dallas keunggulan 18-11.

Maxi Kleber memberikan sebagian besar tembakan di akhir pertandingan, menyelesaikan dengan 25 poin pada malam tiga angka 8-dari-11 yang mematikan. Jazz mendapat 34 poin dari Donovan Mitchell, tapi dia masih terlalu banyak gagal melakukan tembakan untuk mendominasi dalam hal apa pun. Dalam dua pertandingan, Dallas menahan tembakan Mitchell di bawah 40 persen.

Brunson sangat efisien sepanjang pertandingan, mencatatkan waktu lebih dari 42 menit dan membawa pemain bertahan ke ring ketika dia tidak melepaskan tembakan dari jarak jauh. Hal terbesar yang Brunson buktikan adalah — dalam banyak kesempatan — mungkin lebih baik memiliki point guard berusia 25 tahun daripada point guard berusia 34 tahun.

Sementara Brunson melakukan apa pun yang diminta siapa pun, pemain veteran Mike Conley tidak mencetak poin dan membuat tiga assist dalam 22 menit. Dia menghasilkan 0-untuk-7 dari lapangan dan secara konsisten tidak bisa bertahan dengan Brunson, tidak peduli gerakan apa yang digunakan penjaga tahun keempat itu.

“Kami melakukan banyak penampilan terbuka malam ini,” kata Brunson. “Ini adalah kemenangan yang luar biasa, namun kami masih memiliki banyak ruang untuk perbaikan.”

Ya, sebagian besar akan melibatkan perubahan pada starting lineup. Sebelum Senin malam, pencapaian tertinggi dalam karier Brunson adalah pertandingan musim reguler 34 poin melawan San Antonio tiga tahun lalu. Dia melewatkan playoff gelembung Orlando pada tahun 2020 karena cedera dan rata-rata hanya mencetak 8,0 poin per game dalam tujuh seri pertandingan dengan Clippers setahun yang lalu.

Keluarkan Luka dari persamaan dan, wah, bagaimana keadaan berubah. Brunson rata-rata mencetak 32,5 poin dalam dua pertandingan. Sementara pelatih Utah Quin Snyder hanya bisa bertanya-tanya apakah Doncic akan muncul di Utah dengan seragam Mavs atau tidak, dia memiliki satu hari ekstra untuk memikirkan cara membela Brunson.

Siapa yang menyangka bahwa ini akan menjadi alur cerita yang sangat penting saat serial ini berpindah ke Game Tiga?

Siapa yang mengira quarterback Chiefs Patrick Mahomes akan men-tweet, “Gila! @jalenbrunson1″ di kuarter keempat pada hari Senin?

Satu-satunya kelemahan dari Game Kedua adalah bahwa Brunson hanya membuat pemilik Mavericks, Mark Cuban, mengeluarkan lebih banyak uang, yang tidak menjadi masalah kecuali Brunson mendapatkan uang dari New York Knicks atau kontrak yang menguntungkan dari tim lain musim panas ini daripada mengambil agen bebas tanpa batas. Klub-klub sudah mulai mengejarnya (Knicks memiliki pengintai di sini pada hari Sabtu), dan malam dengan 41 poin di mana dia membalikkan Conley dan Clarkson ke dalam dan ke luar dalam perjalanannya menuju keranjang tidak akan mengurangi nilainya.

Setidaknya agak ironis bahwa Utah membangun reputasinya sebagai tim penembak tiga angka terbaik di liga selama beberapa tahun, dan Dallas-lah yang menyamakan rekor tersebut dengan melakukan serangan jarak jauh. Utah tidak terlalu buruk (11-dari-29, 37,9 persen), tetapi ketika lawan menggandakan upaya Anda dengan 22 tembakan tiga kali lipat dengan persentase yang jauh lebih baik (46,8), inilah saatnya untuk mengakui rekor pukulan tersebut terus berlanjut.

“Itu hanya matematika,” kata Kidd. “Jika kami mencetak tiga angka dan mereka membuat dua angka, kami merasa bahwa kami memainkan permainan mereka dan kami memiliki keuntungan.”

Kami tidak tahu apakah/kapan Doncic akan bermain. Tidak ada yang berubah di bagian depan itu. Tapi Senin malam, Brunson memastikan kita juga tidak tahu siapa yang memenangkan pertandingan ini.

Ember besar: Brunson mencetak 41 poin tertinggi dalam karirnya di Game 2. Ini keempat kalinya dia mencetak 30 poin atau lebih dalam karirnya, tapi pertama kalinya di postseason. Angka tertinggi playoff sebelumnya adalah 24 poin di Game 1 seri itu.

* Pertandingan dimainkan tanpa Luka Doncic

Lebih banyak liputan Game 2

Bukan Luka Doncic? Tidak ada masalah dalam film thriller comeback Game 2 yang mengikat seri dan 3 angka Mavs vs. Jazz

Cedera serupa antara Luka Doncic dan Dirk Nowitzki, dan pertanyaan yang harus dijawab Mavs sekarang

‘Terima Jalen’: Reaksi nasional terhadap kemenangan Game 2 Dallas Mavericks atas Utah Jazz

Lihat apa yang dikatakan Mavericks, Jazz setelah Game 2

+++

Temukan lebih banyak liputan Mavericks dari The Dallas Morning News di sini.