Walikota McKinney George Fuller mengatakan yang sebenarnya kepada Partai Republik

Anggota Partai Republik lainnya minggu ini angkat bicara mengenai kondisi buruk partainya. Partai Republik Texas mungkin tidak akan mendengarkan, tetapi mereka harus mendengarkannya.

Walikota McKinney George Fuller mengatakan dia “malu” dengan perilaku rekan-rekan partainya terkait pelarangan buku di perpustakaan sekolah umum. Dia mengatakan dengan lantang apa yang sudah diketahui para pemilih: Politik pinggiran akan menggunakan isu perang budaya apa pun untuk meneror dan menggalang basis mereka.

Fuller tidak membela materi seksual yang tidak pantas atau gamblang yang berhak dipertanyakan oleh orang tua dan tidak pantas untuk diajarkan di sekolah. Di Facebook, Fuller menulis: “Untuk lebih jelasnya, saya tidak mengatakan tidak ada buku yang dapat saya perjuangkan untuk dihapus dari perpustakaan. … Saat saya membiasakan diri dengan buku-buku yang saya yakini mungkin tidak pantas, saya akan mengikuti kebijakan dan prosedur untuk menantang buku-buku tersebut.”

Kekhawatirannya lebih dalam. Dia khawatir tentang banyaknya anggota Partai Republik yang terobsesi dengan kekhawatiran perang budaya dan melihat runtuhnya peradaban karena keputusan buruk dari segelintir guru dan pustakawan.

Komentar Fuller muncul hanya sebulan setelah Walikota Fort Worth Mattie Parker secara terbuka mengkritik partainya. Dalam sebuah wawancara dengan Tribun TexasParker mengatakan partainya mulai berbalik arah, dipimpin oleh kaukus sayap kanan.

“Aku sangat bingung,” katanya. “Kami hanya makan sendiri.”

Fuller bahkan lebih lugas.

“Individu berusaha membajak Partai Republik,” katanya. “Mereka adalah orang-orang yang memecah belah yang merugikan negara ini… Mereka merusak anak-anak kita, komoditas kita yang paling berharga, dan menjadikan mereka sebagai pion baru.”

Fuller dan Parker bukanlah RINO, sebuah julukan yang telah menjadi begitu umum dalam kampanye hingga tidak ada artinya lagi. Makna yang terkandung di dalamnya dapat disimpulkan dengan baik sebagai “kemauan mendengarkan ide-ide yang berlawanan”. Parker pernah menjadi staf empat legislator Partai Republik, baik di tingkat negara bagian maupun federal. Fuller adalah pengembang yang masa kerjanya telah menyaksikan perkembangan ekonomi yang luar biasa dan pajak yang rendah mengalir ke McKinney, tempat di mana orang-orang senang membesarkan keluarga mereka. Pada tahun 2018, ia menegur walikota dari Partai Demokrat karena memboikot pertemuan dengan Presiden Donald Trump saat itu. Dia konsisten dalam pelayanan publiknya, dengan pintu terbuka, telinga yang bersedia mendengar, dan pikiran yang adil.

Namun kebijakan konservatif yang pro-pertumbuhan dan pajak rendah tidak lagi menjadi cikal bakal identitas Partai Republik. Saat ini, hal ini lebih berkaitan dengan tuntutan hukum dan sumpah kesetiaan.

Jika Partai Republik tidak bisa melihat apa yang mereka lakukan terhadap partainya, mereka mungkin menyadari pola destruktif yang sama terjadi di kalangan Demokrat. Kaum progresif di partai itu memilih Joe Manchin yang moderat sebagai musuh mereka dan menyerangnya dengan kata-kata pedas. Namun di kalangan pemilih, popularitasnya semakin meningkat. Menurut survei pada bulan Januari, tingkat dukungan terhadap Trump hampir 60% di West Virginia, sekitar dua kali lebih tinggi dari Presiden Joe Biden.

Kedua belah pihak tampaknya tidak mampu melawan suara-suara paling marah di barisan mereka, sehingga merugikan mereka sendiri.

Para pemilih Amerika tidak menginginkan kaum revolusioner. Mereka tidak menginginkan ekstremis politik. Mereka tidak menginginkan massa, baik mereka yang terjaga maupun yang anti-sadar. Mereka menginginkan pemimpin yang mempunyai akal sehat dan integritas yang cukup untuk memecah belah ketika pemikiran kelompok menjadi tidak terkendali. Jika ada lebih banyak Fuller, Parker, dan Manchin di tahun-tahun mendatang, partai politik kita akan menjadi lebih baik.