Sayangnya bagi para pemukul Rangers dan MLB lainnya, Era Bola Mati masih hidup dan sehat

HOUSTON – Untuk mengetahui betapa sulitnya masa-masa saat ini, Adolis Garcia, penyedia salah satu ayunan bisbol paling kuat, memimpin inning keenam pada hari Kamis dengan pukulan pertama dalam karirnya.

Bukan pukulan yang buruk juga, meskipun Anda tidak bisa mengabaikan faktor guncangannya.

Meskipun Rangers sedang dalam empat kemenangan beruntun, mengalahkan Astros dengan kemenangan 5-1 di depan 34.593 orang di Minute Maid Park, mereka berada dalam posisi yang sulit sepanjang musim. Mungkin Anda memperhatikan. Belum pernah Jalur Mendoza tampak begitu sulit didekati.

Mungkin Anda juga memperhatikan bahwa ini merupakan penderitaan universal.

Selamat datang di Era Bola Mati edisi abad ke-21.

Babe Ruth menyelamatkan olahraga ini terakhir kali, tetapi pejabat MLB tampaknya bertekad untuk mengembalikannya ke zaman kegelapan, atau setidaknya tahun 1968, Tahun Pitcher.

Ini lebih dari sekedar pelatihan musim semi singkat atau kebodohan umum, jika Anda bertanya-tanya.

Mungkinkah itu bola mati?

“Jangan memulainya,” kata Mitch Garver.

Suruh dia pergi, kata orang lain.

“Saya pikir ada sesuatu yang terjadi dengan bola-bola itu,” kata Garver.

Sebenarnya tidak banyak misteri di dalamnya. Dalam kebijaksanaannya yang tak terbatas, Rob Manfred, komisaris, telah memutuskan bahwa terlalu banyak bola bisbol yang terbang keluar taman dalam beberapa musim terakhir. Alhasil, mereka mengutak-atik formula tersebut. Juga dipasang kotak tembakau di taman-taman di seberang baseball.

Hasilnya adalah bola bisbol “basah” yang menurut tes mata dan sains tidak bisa dipakai dengan baik.

Sepanjang bulan pertama musim ini, pemukul MLB mengalahkan gabungan 0,233 dengan OPS 0,629, terendah sejak 1981. Alan Nathan, fisikawan Universitas Illinois yang pernah bekerja dengan MLB di bidang bisbol, mempelajari grup tahun ini dan menyimpulkan bahwa bola ini mengalami lebih banyak perlawanan dibandingkan bola bisbol tahun lalu, 2019 atau 2018. Tidak hanya kurang tangguh, dia memiliki Washington Post baru-baru iniitu kurang aerodinamis.

Meredith Wills, yang memiliki gelar PhD di bidang astrofisika dan merupakan mahasiswa bisbol MLB, menyimpulkannya dengan baik dalam cerita yang sama untuk Pos:

“Salah satu cara terbaik untuk merusak sesuatu adalah dengan mencoba memperbaiki sesuatu yang tidak rusak sejak awal.”

Tepat.

Bola mati tampaknya lebih mempengaruhi beberapa pemukul dibandingkan yang lain. Seperti yang ditulis Rob Orr baru-baru ini Prospektus Bisbol, Pukulan beruntun Marcus Semien musim ini adalah contoh sempurna. Semien, yang mencetak rekor MLB untuk basemen kedua dengan 45 homer musim lalu, bersiap menghadapi kekeringan homer terlama untuk memulai musim karirnya. Secara historis, ia telah menghasilkan sudut peluncuran yang tinggi, berkisar antara 25 hingga 40 derajat. Homer pernah menabrak jalan setinggi ini, dan dengan kecepatan keluar sekitar 95 mph, kini cenderung mati di jalur peringatan.

Tanpa menyebut Semien secara spesifik, Chris Woodward menyarankan sebelum pertandingan Rangers pada hari Kamis bahwa alih-alih mengarahkan bola pada suhu 25 atau 30 derajat, mungkin pikirkan 15 atau 20. Terutama di Globe Life Field.

“Karena bermainnya lebih besar,” katanya tentang taman rumahnya. “Dan jika bolanya tidak mengarah ke mana pun, ia akan bermain lebih besar lagi.”

Semien — yang memasuki permainan hari Kamis dengan pukulan .173/.235/.223, dan setelah tiga pukulan pada hari Rabu — menghasilkan pukulan ganda pada hari Kamis. Namun perjalanannya masih panjang, begitu pula sebagian besar rekan satu timnya.

Woodward tidak yakin dia ingin menerima teori bola mati, terutama karena dia tidak ingin ada orang yang menggunakannya sebagai alasan.

Namun bola tidak hanya mengenai pemukulnya saja. Mereka juga mengacaukan kendi. Selama pekerjaan rehabilitasinya di Round Rock, saat memulihkan diri dari cedera fleksor lengan kanan, Garver mengatakan dia pernah merogoh kantong bola dan menemukan empat jenis permukaan berbeda pada bola.

“Ada pelempar bola di seluruh liga yang dikutip mengatakan bahwa mereka menggunakan bola bola yang berbeda setiap malam, atau bahkan pada dasar apa pun,” kata Garver. “Mereka tidak pernah konsisten. Mereka tidak merasakan hal yang sama. Mereka tidak sama. Cara menggosoknya pun tidak sama.

“Saya benar-benar kagum dengan cara pelempar keluar dan datang ke pertandingan di malam yang dingin, mengambil bola bisbol dan melakukan apa yang mereka lakukan dengan bola itu. Ini benar-benar luar biasa.”

Hampir sama hebatnya dengan Glenn Otto yang hampir berhadapan dengan Framber Valdez dari Astros selama enam inning setelah menyerah beberapa kali run pada inning pertama. Bullpen singkat pada hari Kamis berarti Josh Sborz kembali untuk inning kedua, yang menghasilkan tiga inning kedelapan.

Kabar baiknya: Enam inning Otto, yang terpanjang, mengamankan bullpen untuk sisa seri empat game tersebut.

Sebelum Kamis, satu-satunya waktu Otto muncul di Minute Maid, dia adalah pereda Rice menghadapi Louisiana Lafayette. Ini sedikit berbeda.

“Penuh dengan hal-hal untuk mendapatkan yang pertama di sini dan menyelesaikannya juga,” kata Otto, yang tumbuh besar dengan menonton game Astros. “Saya sangat berterima kasih kepada semua orang yang mendukung saya dalam perjalanan ini. Saya tidak akan berada di sini tanpa mereka. Senang rasanya keluar dan memberi mereka pertunjukan yang bagus.”

Hanya saja tidak sebagus yang dipasang Valdez pada Rangers. Tema yang berulang. Era Deadball masih hidup dan sehat.

Di Twitter: @KSherringtonDMN

Temukan lebih banyak liputan Rangers dari The Dallas Morning News di sini.