Kursus penduduk asli Amerika di Texas tidak membutuhkan kemarahan politik

Pendukung program percontohan yang menawarkan kursus studi penduduk asli Amerika kepada siswa sekolah menengah di Grand Prairie berharap mendapatkan persetujuan dari Dewan Pendidikan Negara Bagian sehingga dapat diajarkan di seluruh negara bagian. Kami berharap proses ini dapat berjalan lancar tanpa gangguan politik.

Hal ini tentu saja tidak terjadi ketika dewan pendidikan mempertimbangkan untuk membuat standar kurikulum untuk mata kuliah pilihan sekolah menengah Meksiko-Amerika. Standar tersebut disetujui pada tahun 2018, namun terjadi banyak perdebatan yang tidak menguntungkan. Kurikulum kursus serupa untuk studi Kulit Hitam Amerika disetujui pada tahun 2020 dengan lebih sedikit kemeriahan. Standar kurikulum yang seragam memudahkan distrik sekolah di seluruh negeri untuk menawarkan mata pelajaran IPS pilihan kepada siswanya – dan memberikan kesempatan kepada siswa dari semua etnis untuk belajar dari perspektif yang berbeda.

Distrik Sekolah Independen Grand Prairie menawarkan kursus pilihan studi penduduk asli Amerika kepada siswa sekolah menengah tahun ini sebagai bagian dari program percontohan. Distrik ini telah memimpin dalam membawa budaya yang kaya ini ke sekolah-sekolah Texas. Dua tahun lalu, tempat ini menjadi tuan rumah “The Native American Conversation,” yang mempertemukan perwakilan dari lebih dari dua lusin suku dan negara suku serta pejabat distrik sekolah dari Grand Prairie, Dallas dan Fort Worth. Kursus Grand Prairie berupaya untuk menghilangkan prasangka stereotip “brutal” orang Indian Amerika dan lebih dari sekadar mempelajari konfrontasi historis dengan pemukim Anglo di tahun 1800-an. Siswa mempelajari hal-hal seperti bagaimana tanaman yang digunakan oleh penduduk asli Amerika menjadi dasar bagi banyak obat saat ini, dan beberapa kontribusi penduduk asli Amerika sepanjang sejarah.

Para pendukung program ini mempunyai alasan kuat untuk percaya bahwa dewan pendidikan negara bagian akan menyetujui kurikulum mereka; aturan saat ini memungkinkan persetujuan mata kuliah pilihan tersebut, serta mata kuliah lain dalam studi Latino dan Kepulauan Asia Pasifik. Namun semuanya masih perlu didiskusikan, dan kami berharap bahwa beberapa perdebatan di tingkat negara bagian dan nasional baru-baru ini mengenai IPS di sekolah tidak mengganggu kelancaran proses di Texas pada saat ini.

Tentu saja, bukti penduduk awal Texas dapat ditemukan di sekitar kita. Waco, Air Terjun Wichita, Puncak Comanche, Danau Kiowa, Danau Caddo – semua ini hanya merujuk pada beberapa dari banyak suku yang diketahui berkembang di daerah ini jauh sebelum Texas menjadi negara bagian ke-28 pada tahun 1845. Bahkan nama Texas sendiri berasal dari kata penduduk asli Amerika teyshas, ​​​​sebuah sapaan yang berarti “teman”. Motto negara bagian adalah “Persahabatan”. Dewan pendidikan harus mengingat hal ini saat mempertimbangkan persetujuan kurikulum studi penduduk asli Amerika.