Para juri memutuskan Billy Chemirmir bersalah atas pembunuhan besar-besaran; tersangka pembunuhan berantai mendapat hukuman penjara seumur hidup

Titik-titik kecil berwarna menghiasi bantal yang digunakan Lu Thi Harris setiap malam di tempat tidurnya. Namun empat tahun lalu, orang asing menyerbu rumahnya di Dallas dan menggunakan bantal itu sebagai senjata.

Pada tanggal 20 Maret 2018, Billy Chemirmir – yang melihat Harris di Walmart tidak jauh dari sana – menghabisi nyawa wanita berusia 81 tahun itu, kata jaksa Dallas County minggu ini dalam persidangan pembunuhan besar-besaran.

“Orang itu, di sana, mampu mengambil benda-benda yang paling tidak bersalah – benda yang kita letakkan di kepala anak-anak kita di malam hari sehingga mereka dapat bermimpi … dan dia mengubahnya menjadi alat mimpi buruk,” kata jaksa Glen Fitzmartin kepada juri pada hari Kamis. . Dia berdiri hanya beberapa meter dari tempat Chemirmir duduk, menatapnya dan menunjuk jarinya.

Juri Dallas County hanya membutuhkan waktu 45 menit untuk memvonis Chemirmir atas pembunuhan besar-besaran. Chemirmir mungkin salah satu pembunuh berantai paling produktif di negara bagian ini. Polisi mengatakan dia menyerang wanita lanjut usia di komunitas lansia dan rumah pribadi di wilayah Dallas dan Collin dan mencuri perhiasan berharga serta barang berharga lainnya.

Hakim Raquel “Rocky” Jones menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup kepada Chemirmir tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat karena jaksa memilih untuk tidak mengupayakan hukuman mati.

Chemirmir tidak menunjukkan reaksi nyata terhadap putusan tersebut. Dia berdiri dengan tangan disilangkan di depan hakim saat dia menjatuhkan hukuman.

Ini adalah persidangan kedua Chemirmir atas kematian Harris. Chemirmir lolos dari hukuman bersalah pada bulan November setelah para juri menemui jalan buntu setelah 11 jam pertimbangan selama dua hari. Salah satu juri menolak untuk mengundurkan diri, menurut catatan yang dikirimkan kepada hakim oleh juri tersebut.

Minggu ini, para juri juga mendengar tentang serangan terhadap Mary Brooks pada 30 Januari 2018, di kediamannya di Dallas dan Mary Bartel pada 19 Maret 2018, di apartemen komunitas pensiunannya. Bartel selamat dan membantu polisi dalam penyelidikan yang membawa mereka ke Chemirmir. Kematian Brooks awalnya dianggap karena sebab alamiah, namun pemeriksa medis mengubah keputusannya setelah penangkapan Chemirmir dan ditemukannya perhiasan Brooks yang hilang.

Jaksa Wilayah Dallas County John Creuzot pada hari Kamis memperbarui sumpahnya untuk mengadili Chemirmir atas tuduhan pembunuhan besar lainnya atas kematian Brooks.

“Inilah yang kami katakan akan kami lakukan, dan saya pikir itu pantas,” kata Creuzot.

Setelah itu, 11 dakwaan pembunuhan besar-besaran lainnya terhadapnya di Dallas County kemungkinan besar akan dibatalkan.

Chemirmir, seorang imigran Kenya dengan status penduduk tetap di AS, tidak memberikan kesaksian. Dia bersikeras dia tidak bersalah dan diberitahu Berita Pagi Dallas awal tahun ini dia yakin dia tidak akan pernah melihat bagian dalam penjara Texas. Pada hari Kamis, dia menampar lengan salah satu pengacaranya, Mark Watson, sebelum dibawa kembali ke penjara.

Sekitar 25 anggota keluarga yang mewakili sekitar 12 keluarga menghadiri sidang dan bersukacita atas putusan tersebut, bersorak sorai setelah Chemirmir dibawa keluar dari ruang sidang. Creuzot, yang membantu mengadili kasus tersebut, terisak dan menahan air mata saat keluarga berkumpul dan berdoa.

Para juri menolak berkomentar ketika mereka meninggalkan ruang sidang.

“Mereka mendengar bukti bahwa kita semua telah hidup bersama selama bertahun-tahun,” kata Mary Jo Jennings, yang ibunya, Leah Corken, dibunuh pada Agustus 2016 di The Tradition-Prestonwood. “Saya harap ini adalah langkah pertama penyembuhan bagi semua keluarga.”

Pengacara Chemirmir mengatakan mereka telah mengajukan banding.

“Kami tidak berpikir negara memiliki cukup bukti untuk menghilangkan keraguan yang masuk akal. Juri jelas tidak setuju,” kata salah satu pengacara Chemirmir, Kobby Warren, setelah sidang berakhir. “Kami menghormati keputusan juri. Saya hanya tidak setuju dengan hal itu.”

Juri baru mendengar banyak kesaksian yang sama dengan yang didengar para juri pada bulan November.

Kasus terhadap Chemirmir bersifat mendalam, kata jaksa. Namun mereka yakin keseluruhan bukti menunjukkan bahwa Chemirmir memiliki pola mencekik wanita lanjut usia dan mencuri perhiasan mereka untuk dijual demi keuntungan.

“Gagasan bahwa bukti tidak langsung sama dengan bukti lemah adalah hal yang ada dalam film dan buku… tapi itu tidak nyata,” kata Creuzot kepada para juri dalam argumen penutupnya.

Para juri melihat rekaman video pengawasan dari Walmart di jalan Coit dan Arapaho pada tiga hari terpisah, termasuk hari kematian Harris.

Pada hari itu, 20 Maret 2018, video memperlihatkan Chemirmir dan Harris berada di toko secara bersamaan.

Pengacara pembela menantang bukti video tersebut, dengan menunjukkan bahwa Harris tiba di Walmart hampir 40 menit sebelum Chemirmir dan bahwa rekaman tersebut tampaknya tidak menunjukkan keduanya berbicara satu sama lain. Chemirmir keluar dari tempat parkir sekitar dua menit sebelum Harris, kata Warren.

Jaksa mencoba membuktikan bahwa Chemirmir memiliki pola memilih korban di Walmart.

Rekaman pengawasan dari hari lain di bulan Maret menunjukkan Chemirmir berdiri di luar Walmart dengan celana panjang gelap, kemeja putih dan dasi biru dengan telepon di telinganya, mengawasi tempat parkir dengan seksama. Namun seorang analis ponsel bersaksi bahwa ponsel Chemirmir tidak menunjukkan catatan panggilan masuk atau keluar selama dia nongkrong di Walmart, menunjukkan bahwa dia berpura-pura sedang menelepon.

Jaksa juga menunjukkan rekaman Walmart dari 30 Januari – hari dimana Mary Brooks terbunuh. Sebuah Nissan Altima berwarna perak diparkir di samping mobil Brooks, tetapi pengemudinya tidak pernah keluar. Mobil, yang tampak seperti yang dikendarai Chemirmir, pergi ketika Brooks melakukannya. Rekaman itu tidak pernah menunjukkan plat nomor atau pengemudinya.

Saat diinterogasi oleh jaksa, analis ponsel tersebut bersaksi bahwa catatan Chemirmir menempatkan dia di sekitar Walmart pada saat yang bersamaan. Namun pengacara pembela berupaya untuk meragukan keandalan menara telepon seluler dan luasnya wilayah yang dicakupnya.

Strategi pembelaannya juga serupa dengan sidang sebelumnya. Warren dan rekan pengacaranya, Phillip Hayes, lebih sering melakukan pemeriksaan silang terhadap para saksi di negara bagian tersebut, namun seperti pada persidangan pertama, mereka tidak membuat pernyataan pembuka dan tidak memanggil saksi.

“Dalam kasus pidana, hal terpenting yang harus dilakukan negara adalah membuktikan kepada Anda semua bahwa orang yang mereka tuduh ada di tempat kejadian… Mereka tidak bisa menempatkan dia di sana,” kata Warren sebagai penutup argumen. mengacu pada rumah Harris.

Sebagian besar dari kedua uji coba tersebut sama. Namun jaksa mengubah urutan saksi dan tidak memberikan bukti yang merupakan bagian utama dari persidangan terakhir.

Kasus yang mereka ajukan minggu ini sebagian besar bersifat kronologis, menempatkan saksi dalam urutan yang menunjukkan bagaimana penyelidikan berkembang dari penyerangan terhadap Bartel, penangkapan Chemirmir, penemuan jenazah Harris, hingga penyelidikan ulang atas kematian Brooks.

Ada juga perbedaan kecil dalam cara bukti disajikan kepada juri, seperti ketika jaksa utama Fitzmartin menunjukkan foto Harris di proyektor. Jaksa kemudian meletakkan perhiasan di atas foto yang dimiliki Chemirmir ketika dia ditangkap untuk menunjukkan kesesuaiannya dengan barang yang dikenakan Harris di foto tersebut.

“Semua hal ini sebenarnya tidak bagus. Itu buktinya. Ini bukti kesalahan Billy Chemirmir atas kematian Lu Thi Harris,” kata Fitzmartin tegas dalam argumen penutupnya.

Jaksa tidak menunjukkan video wawancara Chemirmir dengan petugas polisi Dallas dan Plano kepada juri pada malam dia ditangkap.

Dalam video berdurasi satu jam yang ditonton oleh juri pertama, Chemirmir menyangkal keterlibatannya dalam kematian salah satu wanita tersebut. Dia tetap sopan sepanjang wawancara dan tampak terkejut dituduh melakukan pembunuhan. Dia mengatakan kepada polisi bahwa dia mengira dia sedang diinterogasi karena surat perintah mabuk di depan umum.

“Saya tidak percaya,” kata Chemirmir. “Dari mana saya berasal, budaya kami, kami bahkan tidak memikirkannya. … Aku tidak membunuh siapa pun.”

Jaksa mungkin tidak memilih untuk memutar video tersebut dalam persidangan ulang karena menimbulkan keraguan di antara para juri bahwa Chemirmir bersalah, kata Robbie McClung, seorang pengacara pembela dan mantan jaksa yang tidak terlibat dalam kasus tersebut.

Pengacara pembela mencoba agar video tersebut diterima, namun tidak berhasil. Aturan yang harus dipatuhi oleh pengacara untuk mencegah pembela memasukkan pernyataan yang dianggap mementingkan diri sendiri karena menghilangkan kemampuan jaksa untuk memeriksa silang orang tersebut.

“Saya pikir itu mungkin kejatuhan mereka terakhir kali. Saya pikir itulah yang menggantungkan juri,” kata McClung. “Itu membuat beberapa juri bertanya-tanya ‘Mungkinkah dia tidak melakukannya dan kita salah orang?’

“Itu adalah langkah strategis,” katanya. “Satu-satunya cara dia mengungkapkan ceritanya adalah jika dia mengambil sikap.”

Chemirmir akan tetap berada di Penjara Dallas County sampai persidangan atas kematian Brooks selesai, yang belum dijadwalkan. Dia kemungkinan besar akan dipindahkan ke Collin County, di mana jaksa penuntut juga mengajukan lima dakwaan terhadap Chemirmir atas kematian di sana.

Creuzot mengatakan dia dan Jaksa Wilayah Collin County Greg Willis setuju bahwa Dallas County akan mengadili kasusnya terlebih dahulu.

Setelah Creuzot mengatakan tahun lalu bahwa dia tidak akan mengupayakan hukuman mati, anggota parlemen dan keluarga korban Chemirmir meminta Willis untuk melakukannya. Kantor Kejaksaan Collin County menolak mengomentari kasus tersebut.