Pekerjaan di Texas ini mendapatkan kenaikan upah yang melebihi inflasi

Pemerasan Texas: Seri yang mengeksplorasi tingginya biaya pertumbuhan yang tinggi di Texas Utara.

Inflasi mungkin merupakan yang tertinggi dalam beberapa dekade, namun kenaikan upah juga sangat mengesankan.

Walaupun rata-rata kenaikan gaji selama setahun terakhir tidak sebanding dengan kenaikan harga, rata-rata hanya menjelaskan sebagian dari keadaan karena banyak pekerja yang mempunyai kinerja lebih baik dari rata-rata.

Warga Texas yang bekerja di bidang jasa profesional dan bisnis, salah satu sektor pekerjaan terbesar di Dallas-Fort Worth, mengalami kenaikan upah per jam lebih dari 10% selama 12 bulan yang berakhir pada bulan Maret, menurut angka pemerintah.

Angka ini melampaui kenaikan indeks harga konsumen D-FW sebesar 9% pada periode yang sama.

Beberapa sektor pekerjaan lain di Texas mengalami kenaikan gaji sebesar dua digit. Karyawan di bidang pertambangan dan penebangan, termasuk bisnis minyak dan gas yang sedang booming, mengalami kenaikan upah rata-rata per jam sebesar 15,7%, menurut data dari Biro Statistik Tenaga Kerja AS.

Pekerja konstruksi hanya mendapat kenaikan gaji sebesar 3,2%, dan pekerja layanan kesehatan juga tidak mampu mengimbangi inflasi.

“Dalam lingkungan inflasi, ada pemenang dan pecundang,” katanya Dirk Mateer, seorang ekonom yang mengajar di University of Texas di Austin. “Secara seimbang, sebagian besar orang mungkin kehilangan arah. Namun sebagian besar masyarakat, khususnya di wilayah D-FW, mungkin berkata, ‘Saya baik-baik saja.’

Penjualan eceran di Texas naik 11,5% di bulan Januari, beberapa poin lebih tinggi dibandingkan tahun sebelumnya – sebuah indikasi permintaan yang kuat. Uang pajak penjualan, yang dikembalikan setiap bulan dari negara bagian ke kota, adalah lebih dari 17% tahun ini untuk Dallas dan Plano, menurut Pengawas Keuangan Texas.

“Saya tidak mengkhawatirkan orang-orang yang relatif sukses,” kata Mateer. “Jika gaji mereka tidak mampu mengimbangi inflasi – katakanlah gaji mereka turun sebesar 2% – kehidupan mereka masih cukup baik, bukan?”

Sebelum harga naik baru-baru ini, inflasi tahunan berada pada angka 3% atau kurang. Di Dallas-Fort Worth, kenaikan rata-rata upah per jam seringkali melampaui inflasi, terkadang beberapa poin persentase.

Pandemi ini telah menyebabkan gangguan rantai pasokan, kekurangan bahan baku dan pekerja, serta pemeriksaan stimulus besar-besaran bagi rumah tangga Amerika. Harga rumah, apartemen, dan mobil bekas sedang naik. Harga bensin dan listrik meroket, terutama setelah Rusia menginvasi Ukraina pada bulan Februari.

Dalam upaya memperlambat inflasi, Federal Reserve menaikkan suku bunga acuan jangka pendek sebesar setengah poin persentase di hari Rabu. Ini merupakan kenaikan satu kali terbesar sejak tahun 2000, dan The Fed telah mengirimkan pesan mengenai langkah tersebut selama berminggu-minggu.

KPR rumah sudah lebih mahal. A Hipotek dengan suku bunga tetap 30 tahun memiliki tingkat bunga rata-rata 5,1%, sekitar 2 poin persentase lebih tinggi dibandingkan pada akhir tahun 2021. Pada tingkat tersebut, peminjam dengan hipotek $300,000 akan membayar $1,628 per bulan — $347 lebih banyak dibandingkan akhir tahun lalu.

Upah meningkat secara signifikan, namun kenaikan upah tidak seragam. Dan dampak tekanan inflasi bervariasi dari satu keluarga ke keluarga lainnya.

“Ini bervariasi menurut industri, profesi, kota,” katanya Adam Perdue, seorang ekonom di Texas Real Estate Research Center di Texas A&M University. “Orang-orang berada dalam banyak situasi berbeda.”

Tidak mengherankan jika pertumbuhan upah di sektor minyak menduduki peringkat teratas. Harga energi telah meningkat setelah pandemi ini dan setelah invasi Rusia, dan perusahaan-perusahaan pengeboran bergegas untuk meningkatkan produksi.

Dua sektor pekerjaan dengan pengaruh besar di Dallas – aktivitas keuangan dan layanan profesional dan bisnis – juga mengalami kenaikan gaji rata-rata dua digit. Sepanjang pandemi, mereka memimpin dalam pertumbuhan lapangan kerja.

Hiburan dan perhotelan, termasuk restoran dan bar, mengalami kenaikan upah yang signifikan – 11,5% selama setahun terakhir. Di D-FW, lebih dari 392.000 orang bekerja di sektor tersebut pada bulan Maret.

Namun penghasilan mereka jauh lebih sedikit dibandingkan yang lain: rata-rata $16,77 per jam, dibandingkan dengan lebih dari $36 per jam bagi mereka yang bekerja di bidang jasa profesional dan bisnis.

“Ada banyak ketegangan di luar sana,” katanya Jay Dentonkepala analis pasar tenaga kerja di Pikirkan Mengapa, sebuah perusahaan layanan perangkat lunak yang berbasis di Dallas yang berfokus pada pasar tenaga kerja. “Meskipun pertumbuhan upah sangat bagus, tidak semua orang merasakannya.”

Hampir seperempat bisnis pembayaran untuk pandemi ini meningkat, menurut laporan pemerintah. Hal ini berarti sebagian besar perusahaan lamban dalam menaikkan upah, katanya, dan banyak pekerja mungkin tidak mendorong kenaikan gaji atau mempertimbangkan untuk berganti pekerjaan.

“Setiap kasus berbeda, tapi saya pikir lebih banyak orang yang mengalami kesulitan finansial,” kata Denton.

Peneliti di Model Anggaran Penn Wharton, sebuah kelompok penelitian non-partisan di University of Pennsylvania meneliti dampak inflasi dan kenaikan upah pada tahun 2021. Mereka membandingkan pendapatan rumah tangga, bukan industri, dan mereka yang berpenghasilan tinggi menjadi semakin kaya, sementara mereka yang berpenghasilan rendah menjadi semakin miskin.

Rumah tangga berpendapatan rendah – kurang dari $20.000 per tahun dan mereka yang berpenghasilan $40.000 hingga $60.000 per tahun – biasanya mengeluarkan lebih banyak uang untuk harga yang lebih tinggi daripada upah mereka yang lebih tinggi, demikian temuan para peneliti.

Mereka yang berpenghasilan lebih dari $60.000 mendapat rejeki nomplok, berkisar antara $525 hingga hampir $2.000 bagi mereka yang berpenghasilan tertinggi.

Penjelasannya: Pekerja dengan upah rendah mungkin mendapat kenaikan gaji yang lebih besar, namun mereka memulai dengan gaji yang jauh lebih kecil. Pekerja dengan bayaran lebih tinggi bisa mendapatkan persentase kenaikan yang lebih kecil dan tetap menghasilkan lebih banyak uang.

“Itu belum tentu seperti yang Anda simpulkan jika Anda hanya melihat tingkat pertumbuhan relatif terhadap inflasi,” katanya Alex Arnon, direktur asosiasi analisis kebijakan dan salah satu penulis studi Penn. “Anda harus memikirkan hal ini dalam dolar.”

Demikian pula, kenaikan harga menghabiskan sebagian besar anggaran keluarga bagi rumah tangga berpendapatan rendah. Mereka membelanjakan lebih banyak pendapatannya untuk membeli bahan bakar dan makanan, yang harganya meningkat pesat.

“Ini merupakan pukulan ganda,” kata Arnon, dan situasinya belum membaik pada tahun 2022. “Bahkan saat ini hal ini mungkin tampak lebih ekstrem karena kenaikan harga energi,” tambahnya.

Kepercayaan konsumen terpukul sejak pandemi melanda. Pada bulan Februari 2020, indeks sentimen konsumen sebesar Universitas Michigan berada di angka 101. Kemudian pembatasan ekonomi menyebabkan penurunan tajam, dan sentimen tetap rendah.

“Inflasi merupakan kerugian yang jauh lebih kecil bagi sebuah rumah tangga dibandingkan kehilangan pekerjaan,” kata Arnon, namun sebagian besar orang tetap mempertahankan pekerjaan mereka selama pandemi sehingga mereka tidak merasakannya secara langsung.

“Dampak inflasi dirasakan oleh semua orang,” katanya.

Indeks sentimen konsumen Michigan membaik pada bulan April, naik 10% menjadi 65,2. Angka ini masih mendekati level terendah dalam lebih dari satu dekade.

Hal ini “mewakili dampak ketidakpastian,” termasuk inflasi dan suku bunga yang lebih tinggi, menulis Richard Curtin, Direktur Emeritus Survei Michigan.

Akankah konsumen mencapai titik kritis? Hal ini “akan semakin bergantung pada prospek pasar tenaga kerja yang kuat dan kenaikan upah yang berkelanjutan,” tulis Curtin.