Adolis García membantu mengembalikan Rangers ke kolom kemenangan dengan kemenangan dari ketinggalan

SEATTLE – Para Ranger menganggap Adolis García sebagai detak jantung mereka. Pada hari Kamis, detak jantung mereka mungkin telah membawa mereka berkembang sebagai sebuah tim. Pertama dia berjalan. Lalu dia berlari. Akhirnya dia terbang.

Dan dengan itu, Rangers akhirnya menemukan cara untuk melawan setelah mengambil risiko selama dua minggu pertama musim ini. Hasilnya: Kemenangan besar 8-6 atas Seattle untuk menghentikan lima kekalahan beruntun dan menghindari awal 12 pertandingan terburuk dalam sejarah klub. Namun, bagi manajer Chris Woodward, hal ini mewakili potensi yang lebih besar: Sebuah portal yang melaluinya mereka dapat melangkah untuk akhirnya menggembleng sebagai sebuah tim.

“Itu adalah identitas yang saya ingin seluruh tim kami miliki,” kata Woodward tentang ketahanan untuk bangkit dari defisit lima kali sebelum mencetak gol. “Saya pikir ini adalah tantangan yang bisa dihadapi semua orang.”

Sebelum pertandingan, Woodward menggunakan analogi tinju untuk berbicara tentang timnya, mendesak mereka untuk “bangkit kembali” setelah start dengan skor 2-9. Dia mengatakan dia yakin begitu Rangers melakukan itu, tim akan naik ke level lain. Tepatnya, orang yang memimpin pertarungan tersebut adalah García, yang tumbuh sebagai pegulat di Kuba.

Dia memulai reli dua putaran pada inning kesembilan dengan melakukan dua kali jalan keluar pada lemparan hitungan penuh di bagian bawah zona, jenis lemparan yang akan dia kejar selama dua pukulan setahun yang lalu.

Dia mengancam untuk berlari bahkan sebelum Kole Calhoun melepaskan bola ke sudut kanan lapangan, sebuah fakta yang tidak luput dari perhatian Woodward. Manajer berpikir bahwa pemain pereda Drew Steckenrider mungkin terlalu sibuk dengan kemungkinan García berlari dan itu mungkin mempengaruhi kualitas lapangan. García menunjukkan bakat Roberto Clemente, mengobrak-abrik pangkalan begitu keras hingga helmnya terlepas di belakangnya.

Kemudian dia menyimpan yang terbaik untuk yang terakhir: berusaha sekuat tenaga dan melakukan backhand dengan pukulan backhand Julio Rodriguez dengan kecepatan 108 mph ke celah kiri-tengah di bagian bawah set kesembilan. Ketika dia bangun, dia membungkuk dan menangis di depan dek pesta di tengah lapangan di T-Mobile Park. Bahkan Rodriguez pun harus tersenyum tak percaya saat meraihnya.

“Tangkapan itu,” kata Woodward. “manusia super.”

“Saya menantikan momen-momen seperti itu,” kata García melalui seorang penerjemah. “Permainan seperti itu memberi saya kekuatan.”

Dan itu semua setelah dia memainkan peran kunci dalam comeback awal Rangers. Dua gol ganda García di kuarter kelima membuat Rangers unggul 5-4. Mereka kalah lima pemukul 5-0 di dasar babak pertama. Taylor Hearn, mungkin terkesima dengan memulai lagi pada malam yang dingin di mana lengannya terluka dalam debut liga besarnya, melakukan pukulan pertama, membiarkan homer ke posisi kedua, berjalan di dua berikutnya dan melakukan homer dari tiga run yang diizinkan untuk JP Crawford.

Dua gol García di kuarter kelima membuat mereka semakin unggul. Nick Solak mengikutinya dengan dua kali homer ke kiri. Itu memberi Rangers keunggulan yang mereka pertahankan hingga ada dua angka out di kuarter kedelapan. Matt Bush mengizinkan dua kali berjalan dan satu kali kepada Eugenio Suarez yang menyamakan skor.

Ini sekali lagi membuat mereka punya pilihan: Bertarung atau lari.

“Kami benar-benar sebuah keluarga di sini,” kata Woodward. “Kami adalah keluarga baru, tapi kami adalah keluarga. Dan ketika keluarga Anda diserang, ditantang, Anda berjuang untuk mereka. Ada saatnya seperti, ‘Oke, cukup.’ Apa yang diperlukan untuk mendorong kita mencapai batas itu. Dan bukanlah hal yang buruk untuk mengetahuinya. Tidaklah buruk untuk memiliki sedikit permulaan. Jadi saya ingin melihatnya keluar dari grup kami. Wajah kami terus ditinju, dan akhirnya akan keluar.”

Kemungkinan lainnya: tidak. Atau sebuah tim terlalu gegar otak untuk bereaksi dengan benar. Sebuah tim mungkin tidak mendapatkan tempat di playoff pada bulan April, namun sejarah menunjukkan bahwa ada tim yang bisa tersingkir selamanya. Terutama tim yang memulai seperti yang dimiliki Rangers.

Rangers memasuki Kamis dengan skor 2-9 dengan harapan menghindari awal terburuk tim sejak tiba di Texas. Mereka unggul 2-10 pada tahun 1987, kemudian “bersatu” untuk finis 75-87. Dari segi rekor, itu akan mewakili peningkatan dari musim 102 kekalahan pada tahun 2021.

Namun angka-angka tersebut sudah merugikan mereka. Dalam 21 musim 162 pertandingan sebelumnya sejak tahun 2000, sebuah tim telah memulai 2-9 sebanyak 24 kali; 16 dari mereka akhirnya kalah dalam 90 pertandingan atau lebih. Hanya tiga yang menyelesaikan dengan rekor kemenangan. Satu, Moneyball A tahun 2001, masuk postseason. Jadi, bisakah Brad Pitt mendapat kesempatan untuk memainkan peran Chris Young ketika filmnya dibuat? Bagaimanapun, 24 tim tersebut rata-rata mengalami 93 kekalahan sepanjang tahun.

Tidak ada yang menyarankan Rangers mengharapkan rekor kemenangan pada tahun 2022, tetapi ekspektasi tersebut mencakup peningkatan yang signifikan dari musim dengan 102 kekalahan. Mengurangi jumlah tersebut hingga pertengahan tahun 80an dianggap masuk akal.

“Saya tidak mengkhawatirkan hal itu,” kata Woodward tentang awal buruk yang hanya membuat tim ini terpuruk. “Sejujurnya, ada terlalu banyak pertengkaran di ruang ganti. Saya hanya menunggu untuk melihat siapa yang menerima tantangan ini. Saya senang melihat mereka berkompetisi. Saya ingin melihat orang-orang kita melakukannya. Saya masih menunggu momen dimana mereka secara berkelompok hanya mengatakan “Cukup sudah”. Ayo pergi, kita terlalu bagus untuk ini.’ Ada terlalu banyak karakter untuk tidak terus berjuang.”

Mungkin momen itu terjadi pada hari Kamis ketika seorang pegulat menunjukkan kepada mereka cara melawan.

+++